Первый с 1975 года референдум в Великобритании совместил вопрос об изменении избирательной системы с выборами депутатов местных органов Англии и депутатов парламентов Уэльса, Северной Ирландии и Шотландии. Около 68% избирателей сказали «нет» замене существующей мажоритарной избирательной системы альтернативным голосованием. А главными победителями выборов стали шотландские националисты. Шотландская национальная партия впервые за десятилетнее существование регионального парламента получила абсолютное большинство депутатских мест, 69 из 129. Теперь осталось решить, что шотландцы будут делать со своей победой.
Многолетний лидер ШНП Алекс Салмонд отдал распоряжение о подготовке референдума о независимости Шотландии сразу после победы на выборах. Эта идея долго откладывалась из-за отсутствия у ШНП большинства в парламенте. Хотя партия в 2007 году победила именно на волне националистических настроений, а бессменный на протяжении последних 15 лет лидер Алекс Салмонд стал первым за 50 лет премьером Шотландии. Референдум о независимости был одним из пунктов предвыборной программы ШНП.
В 1998 году британский парламент предоставил широкую автономию Королевству Шотландия и возобновил работу парламента и правительства, распущенных еще в 1707 году. Королевой Шотландии осталась Елизавета II. Своей персоной она объединяет Англию и Шотландию.
Шотландия всегда имела свой флаг, герб, валюту (шотландский фунт равен британскому и обязателен для всего королевства). Парламент имеет законодательные полномочия в образовании, здравоохранении, сельском хозяйстве, охране окружающей среды, правосудии, культуре, туризме. Все весьма красиво и политкорректно. Тем не менее не исключается развод. Или все-таки исключается?
Салмонд уже обсудил с премьером Кэмероном роль Шотландии в ближайшие годы. Как заявил министр по делам Шотландии Майкл Мур, «Правительство Великобритании не намерено препятствовать проведению в Шотландии референдума о независимости. Теперь это дело шотландского парламента, где ШНП имеет большинство. Что мы будем делать – это стимулировать обсуждение вопроса независимости как таковой».
Свои доводы есть и у сторонников независимости, и у противников. Общественное мнение Шотландии характеризуется сильными колебаниями, маятник может качнуться в любую сторону. В опубликованной несколько лет назад правительством Салмонда «Белой книге» имеются три варианта будущего Шотландии: сохранение нынешней ограниченной автономии; расширение этой автономии; полная независимость.
Многим шотландцам расширенная автономия и дополнительные полномочия кажутся более реалистичным и выгодным решением, чем независимость. Кроме потери субсидий из Лондона самостоятельность может спровоцировать региональный кризис экономики и падение уровня жизни, чего местные избиратели явно не одобрят. «ШНП придется смириться с тем, что вопрос о полной независимости Шотландии будет отложен до лучших времен», – считает Джонатан Клифтон, научный сотрудник Института исследований общественной политики в Лондоне.
Шотландцы видят печальный пример Ирландии, которая из «Кельтского тигра» с высокими темпами роста и низкой безработицей за последние два года превратилась в одну из самых пострадавших от кризиса стран Европы. Как следствие, всего чуть больше половины шотландцев поддерживают проведение референдума о независимости, а реальным отделение Шотландии от Соединенного Королевства в ближайшие 20 лет считает лишь каждый десятый. И если в 2007 году 45% шотландцев безоговорочно желали отделиться от Великобритании, а 18% поддерживали эту идею с оговорками, то в конце 2009-го мечтающих избавиться от Лондона оказалось менее 30%. «Полная независимость – мечта, которую могут себе позволить те, кому нечего терять», – убежден президент студенческого союза Университета Эдинбурга Грэм Пэтон.
Козыри партии Салмонда – историческое прошлое страны, 300 лет являющейся государствообразующей частью Соединенного Королевства. И разработанные в ХХ веке запасы нефти и газа на шотландском шельфе Северного моря. 90% всей британской нефти – это шотландские месторождения. Так что националисты считают Шотландию не просто равной Англии частью государства, но и источником ее энергетической безопасности. А в случае обретения независимости Эдинбург превращается в регионального энергетического короля, которому отходит практически все углеводородное богатство. Поэтому ключом к шотландскому сепаратизму является «нефтяной след». Не зря же Алекс Салмонд до своей политической карьеры работал экспертом по нефтяному рынку в Royal Bank of Scotland. Он уверен, что экономический рост региона зависит от обретения независимости. Если Шотландия перестанет делиться с Англией доходами от нефти, она будет ежегодно зарабатывать дополнительно по 600 млн долларов. А экономический кризис высветил изъяны автономного статуса Шотландии – правительство не может направлять инвестиции на инфраструктурные проекты, что помогло бы вывести экономику региона из кризиса.
Кроме нефти в Шотландии развиты электронная промышленность, судостроение, рыболовство. Есть крупнейшая база подводных лодок в Фаслейне, другие военные объекты. Благодаря знаменитым озерам и мужским юбкам-килтам сюда ежегодно приезжают миллионы туристов. Немалый доход дает и производство всемирно знаменитого виски. «Экономически Шотландия вполне созрела для независимости, – считает директор бюро политических исследований Института Адама Смита Том Клоэрти. Салмонд предлагает шотландскому бизнесу очень заманчивую идею – максимально снизить подоходный налог: «Я хочу, чтобы Шотландия имела те же самые обязательства и возможности, как и другие похожие нации. До тех пор пока мы не сможем иметь в своем распоряжении всех экономических и финансовых рычагов, какие есть у других правительств мира, Шотландия всегда будет находиться в невыгодном положении».
Тем не менее утрата дотаций из Лондона многим шотландцам может показаться неприемлемой платой за независимость. Ведь при отделении местное правительство получит бюджетную дыру размером в 6–11 млрд фунтов, которую придется как-то закрывать. Тут надо учесть, что инициативу по отделению Шотландии население и бизнес воспринимают намного более скептически, чем политики-националисты. Большая часть шотландцев хотела бы остаться в составе Великобритании, при этом получив больше автономии.
В общем, независимости не так уж хочется. И что теперь получается? Салмонд занимал пост первого министра Шотландии последние четыре года, но так и не рискнул провести референдум о независимости. Перед выборами он дал понять, что в случае победы не будет торопиться с проведением плебисцита, поскольку главной его заботой будет восстановление экономики от последствий кризиса. «Достижение независимости – дело более или менее неизбежное, но его сроки будут зависеть исключительно от шотландского народа. Независимость будет провозглашена только тогда, когда народ Шотландии скажет этому «да» на референдуме», – сказал Салмонд в интервью британскому телевидению.
Он подтвердил, что референдум планируется провести во второй половине срока работы парламента нового созыва, то есть в течение ближайших 4–5 лет. Британские эксперты склонны считать, что формулировка о сроках проведения референдума – лишь попытка выиграть время и заручиться поддержкой шотландцев, которые в настоящее время с не слишком большим энтузиазмом относятся к идее независимости. На перспективы независимости с осторожностью смотрит и бизнес, сомневающийся в экономической жизнеспособности Шотландии в случае разделения налоговых систем двух стран.
В общем, Алекс Салмонд готов пойти на компромисс. На референдуме он собирается добавить вопрос о возможном расширении финансовой свободы Шотландии в составе Соединенного Королевства, пишет газета Guardian. И обещает провести переговоры с другими партиями о вариантах «фискальной автономии» Шотландии. То есть он предлагает уйти от жесткой формулировки вопроса, подразумевающей полную независимость от Великобритании. «Я открыт для диалога и спора. То, что мы получили большинство мест в шотландском парламенте, еще не значит, что мы получили монополию на мудрость», – сказал он в интервью BBC.
«Я думаю, что многие шотландцы сегодня проснулись и подумали: «Что мы сделали? Мы сказали «да» референдуму? А вдруг ударная волна прокатится по всей Великобритании?» – опасается один из избирателей. «Многие голосовали за националистов, потому что хотят видеть Шотландию независимой. Но я не уверен, что если это произойдет, мы действительно выиграем», – сказал другой».
В общем, они проснулись.
