При этом он со всей определенностью сказал, что «это наша земля… все острова Курильской гряды – территория Российской Федерации».
Курильские острова, как и вся Сахалинская область, в состав которой они входят, относятся к категории регионов России, сочетающих значительный ресурсно-сырьевой потенциал с экстремальными условиями его освоения. Недостаточная кадровая обеспеченность и низкая инфраструктурная обустроенность территории отягощаются островным положением области, отсутствием устойчивой круглогодичной связи внутри самого региона. Именно поэтому Курилы относятся к числу проблемных регионов со сложным инвестиционным климатом, кардинальное улучшение которого требует значительных средств и продолжительного времени.
Курилы заселены крайне неравномерно. Люди проживают постоянно только на Парамушире, Итурупе, Кунашире и Шикотане. На других островах постоянное население отсутствует. На начало 2010 года насчитывалось 19 населенных пунктов: два города (Северо-Курильск, Курильск), поселок городского типа (Южно-Курильск) и 16 сел. По состоянию на 2010 год население островов составляет18,7 тысячи человек.
Курилы и прилегающие к ним морские акватории представляют собой один из уникальных по биологической продуктивности районов Мирового океана. Они являются местами нереста, обитания и миграции особо ценных промысловых рыб и живых объектов континентального шельфа. У берегов Курил добывают крабов и морскую капусту. Однако объемы моредобычи не так высоки, как хотелось бы. Доходы от нее не превышают 30 миллиардов рублей, хотя эта цифра могла быть как минимум в четыре раза выше.
Дмитрий Медведев поручил правительству в полном объеме выполнить все программы по развитию экономики Южных Курил. На встрече с главой Минрегиона Виктором Басаргиным и министром обороны Анатолием Сердюковым (которые вслед за президентом посетили Курилы) президент подчеркнул, что речь идет о стратегически важном регионе России. В ближайшие годы туда планируется направить 18 миллиардов рублей: на развитие транспорта, энергетики и связи, строительство жилья.
Прежде всего необходимо приложить максимум усилий для развития рыбной отрасли – в настоящее время на островах действуют всего два рыбозавода, и оба – государственные. МЭРТ РФ предлагает создать еще 20 новых рыборазводных заводов для восполнения биоресурсов. Федеральная программа предусматривает создание такого же количества частных рыборазводных заводов и реконструкцию одного рыбоперерабатывающего завода.
На островах планируется строительство новых детсадов, школ, больниц, развитие транспортной сети, в том числе строительство современного всепогодного аэропорта.
Проблему дефицита электроэнергии, которая на Курилах в четыре раза дороже, чем на Сахалине, планируется решить за счет строительства электростанций, работающих на геотермальных источниках, используя опыт Камчатки и Японии.
Первые результаты уже есть. В начале февраля на Кунашире начал работать пирс, к которому смогут пришвартоваться большие корабли. Отныне благополучие островитян не будет зависеть от погоды. До сих пор грузовые операции проводились через баржи, и при малейшем волнении на море порт закрывался. До конца года на Кунашире должен вырасти целый вокзальный комплекс. По словам Виктора Басаргина: «Самое главное – обеспечить сегодня транспортную доступность региона. Это, как мы говорим, будет связывать с Большой землей наших сограждан, улучшит жизнь на острове».
В этой связи уместно вспомнить масштабный континентальный проект, который может предложить мировому сообществу Союзное государство, – создание мощного транспортного коридора из Западной Европы через Беларусь и Россию к Приморью и в Восточную Азию.
