«Обнаглевшая» стоимость нефтяного барреля и газового кубометра позволяет предположить: если цены на энергоносители не опустятся до справедливых пределов, то страны – лидеры мировой промышленности плюнут на зарвавшихся нефтяников и отнесут деньги ученым. Подкрепленная миллиардами долларов человеческая мысль способна творить чудеса. И если появятся аналоговые, экономически выгодные источники энергетики, сырьевым экономикам можно посочувствовать. Нефтяные скважины постигнет участь угольных шахт: некогда процветающие, сегодня они, по большому счету, зачастую выполняют социальную роль создания рабочих мест.
Ничего нет в мире незаменимого. Вплоть до начала XIX века бумагу изготовляли из изношенных хлопчатобумажных, льняных и шелковых тканей. Но потом нашли более дешевое сырье – древесину. В первой половине прошлого века берега Амазонки испытали набег производителей резины из каучука. Когда природного вещества стало не хватать для разогнавшейся промышленности, приспособились использовать синтетические аналоги. Словом, в мире материалов и минералов происходит такая же конкуренция, как и между продавцами потребительских товаров. Попробуй подними резко в разы цены, к примеру, на курятину или телевизоры – и люди враз перекинутся на свинину с говядиной и компьютеры с ТV-адаптерами. И энергетика здесь – не исключение.
Залежи нефти и газа иссякают в подземных недрах! Модная спекуляция. Не первый и не последний раз человечество меняет энергетические приоритеты. Более века назад Дмитрий Мамин-Сибиряк описывал варварское истребление промышленниками-металлургами лесов вокруг заводов. Чащи и дебри начисто исчезли со склонов Уральского хребта. Но производство в регионе живет и по сей день: на смену дровам пришли гидроустановки, угольные станции… Еще 200 лет назад промышленность Британской империи, впрочем, как и остальная Европа, расцветала на эксплуатации угля. Вплоть до Первой мировой войны нефть не считалась стратегическим продуктом. Эра углеводородов началась относительно недавно. И постепенно заканчивается в некоторых странах Европы. Та же Франция до
80 процентов электричества вырабатывает на АЭС. В Германии и Дании тщательно изучают возможности ветряных установок. Идей, как добывать киловатты из воздуха, не счесть. Энергия солнечных лучей, приливов и отливов, некоторые ученые даже предлагают использовать энергию раскаленных «внутренностей» земного ядра… Можно к таким проектам относиться скептически. Но 60 лет назад и космос казался недостижимым, а в середине века о возможностях современных ноутбуков даже фантасты не предполагали.
Когда появится альтернатива нефти и газу – вопрос цен на природные углеводороды. Назвать их справедливыми язык не поворачивается. Некоторые считают нефть по 80 долларов за баррель вполне приемлемой стоимостью. Но, по данным опроса Всемирного банка, в 2005 году в Центральной Европе около 11 процентов респондентов считали именно электроэнергетику сдерживающим фактором для развития экономики, в 2008 году их доля увеличилась до 41 процента. Аналогичная динамика наблюдается в Центральной Азии и странах СНГ: количество обеспокоенных влиянием энергетического сектора на рост промышленности увеличилось в 3-4 раза. Конечно, в республиках бывшего Советского Союза сказывается фактор изношенности основных генерирующих мощностей. Но их глобальную модернизацию мешал проводить постоянный рост энергоресурсов. Увеличивается себестоимость электроэнергии, а далеко не всегда есть возможность адекватно поднять тарифы на киловатт в час.
Последнюю пятилетку у европейских потребителей и аналитиков вызывает большие опасения возможности России по надежному обеспечению западного мира энергоресурсами. По оценкам экспертов Всемирного банка, в стране может начаться отрицательная динамика производства газа: в его добычу необходимо ежегодно вкладывать 15 млрд долларов, а инвестируется намного меньше – в 2001–2008 годах в эту отрасль в России вложили только 36 млрд долларов. Аналогичная ситуация происходит и в сфере нефтедобычи. Месторождения, разведанные и подготовленные к эксплуатации в советские времена, постепенно иссякают. Геологическая служба за последние два десятилетия практически полностью развалилась от безденежья… Сегодня нефтегазовому комплексу необходимы глобальные финансовые вливания. Но на фоне падения цен на энергоносители изыскать эти средства достаточно проблематично. Особенно учитывая, что углеводороды составляют основу российского бюджета. Снижение налоговой и акцизной нагрузки на отрасль – мера политически непопулярная: ведь тогда придется резко сокращать государственные расходы, урезать социальные проекты и гарантии.
Один из вариантов выхода из сложной ситуации – открытие доступа потребителей для прямых инвестиций в нефтегазовые месторождения. В том числе и российские. Правда, пускать на свою территорию инвесторов богатые полезными ископаемыми страны не спешат: чужой капитал разрушит выгоды монополий. Но если разовьются альтернативные источники добычи тепла и киловаттов, газ и нефть окажутся слабо востребованными.
