Встреча

Продолжаем публикацию детектива Сергея Кулакова. Начало в N 231.

- Говорят, ты крутой боец, - стоя на светофоре, я с интересом посмотрел на его морду. Почти незаметные шрамы темнели под густой шерстью. Правое ухо у основания было немного повреждено - я заметил это только сейчас. - Похоже, когда-то у тебя были горячие деньки. Расскажешь мне об этом, когда будет настроение?

Кроме Зевса, в машине осталось еще три пса. Этих я вез в научно-исследовательский институт. Чего там исследовали, я точно не знал, но въезд на территорию института очень строго охранялся, из чего я сделал вывод, что там производят какие-то секретные опыты. Платил институт негусто, по сто рублей за голову, но я не гнушался любым заработком. Когда больше, когда меньше - а постоянный клиент всегда дорог. Да и привозил я сюда таких завалящих собачонок, что никто другой на них не позарился бы. Другое дело - мой знакомый скорняк. Тому требовались отборные экземпляры, да еще какой-либо одной масти. Вот и носился я по городу в поисках подходящих псин. У скорняка этого был целый подпольный цех по пошиву шапок и шуб, так что, когда начиналась зима и у собак заканчивалась линька, работы мне хватало. Платил цеховик больше всех - по 20 долларов за голову, так что зимний период у меня выходил самым прибыльным. В числе моих клиентов были: еще три корейских ресторанчика; два владельца питомника, поскромнее, правда, адольфовых; несколько скорняков-надомников; 4 исследовательских института, ну и еще кой-какая мелочь. Опять же, одна из основных статей моего дохода - возврат утерянных (или украденных) собак безутешным владельцам за вознаграждение. Худо-бедно, после всех вычетов на агентов, корм для собак, бензин, плату за квартиру (я по-прежнему снимал в Москве однокомнатную квартиру), сотовый телефон и на всякие текущие расходы вроде закупки продуктов или премиальных для Михеича в месяц чистыми набегало тысячи две долларов. Тысячу я сразу отвозил в банк, сотню отсылал в далекий сибирский городок матери-старушке, а на остаток позволял себе расслабиться вечером в ресторане или в бильярдной. Наверняка какой-нибудь борец за права животных обозвал бы меня подонком и негодяем. Наверняка милиция, узнай она некоторые детали моего бизнеса, весьма заинтересовалась бы мной. Что ж, я не ангел. Ну а мне куда деваться? Идти на производство? Так я ничего не умею делать, кроме как обращаться с собаками. Вернуться к прежнему ремеслу? После того, как я почуял твердую почву под ногами и раскрутил собственное дело, я ни за что не поверну назад. Избрать более гуманный путь сбыта собак? Сперва я пробовал зарабатывать лишь тем, что честно отлавливал по городу потерянных собак и возвращал хозяевам. И что же? В первый месяц этой благотворительности я сразу понес убытки. Да один бензин отнимал у меня больше, чем платили эти скупердяи! Сперва они проливали горькие слезы и были готовы на любые расходы, только бы вернуть утраченного друга семьи, а потом, когда "друг" оказывался моими стараниями дома, торговались за каждую копейку. Таким образом жизнь заставила меня внести коррективы, и, видит Бог, не моя вина, что коррективы эти оказались столь жестокими. И потом, какая разница? Не я, так кто-нибудь другой, так лучше уж я. По крайней мере, на моем хуторе бедным животным был обеспечен достойный уход.

Глава 3

Избавившись от последних трех собак, я остановился возле кафе "Лето" перекусить и передохнуть. Бросив Зевсу здоровенное кольцо колбасы (похуже той, которой я его приваживал) и захватив сотовый телефон, я старательно вымыл руки и уселся за столик возле окна. Людочка, молоденькая официантка, издали приветливо улыбнулась мне. В последние полгода я сделался завсегдатаем этого кафе, чему способствовала не только хорошая стряпня местных поваров. Людочка, стройная блондинка, была чудо как хороша. Ей бы не тарелки разносить, а на сцене выступать. С ее фигуркой и личиком она затмила бы многих нынешних звезд. Но, как говорится, одному Бог дает красоту, а другому - удачу.

- Что нового? - спросила Людочка, принеся заказ и устраиваясь бочком напротив меня.

- Да что у меня нового? Бегаем, крутимся, суетимся - никаких радостей в жизни, - солидно ответил я, расставляя тарелки. Мне хотелось произвести на нее впечатление серьезного парня, для чего трубку сотового телефона я всегда небрежно выкладывал на край стола, зная, как падки девчонки на все эти атрибуты богатой жизни.

- Наверное, дел много? - уважительно спросила Людочка.

- Хватает, - подтвердил я. - У тебя-то как жизнь?

- Да никак, - пожала она узкими плечиками. - Работаю вот...

- Замуж еще не вышла? - задал я обязательный вопрос.

- Дождешься от вас, - усмехнулась она, и тоненькая складочка заметно выделилась возле припухлых по-детски губ. Повидала Людочка кой-чего в этой жизни, хлебнула немножко горя. Но, что интересно, умудрилась сохранить какую-то внутреннюю чистоту. Другие помучаются - и на панель, за легким хлебом. Эта же вот работает, старается, тянет лямку за гроши. Не раз я предлагал ей свое, так сказать, покровительство, но всегда она под каким-либо предлогом вежливо отказывалась от него. Так, два раза по-пионерски сходили в кино и посидели в "МакДональдсе". На большее она не поддалась. Жениха у нее не было, и ее отказ звучал весьма неожиданно, тем более что кавалер я не жадный и из себя не урод.

Я съел салат и взялся за суп. Людочка подперла ладошкой щеку и осматривала зал - не закончил ли какой-нибудь клиент свой обед.

- Какие планы на субботний вечер? - спросил я как бы между прочим.

- Да никаких, - равнодушно сказала она, поворачиваясь назад, отчего ее нежная шейка особенно мило выступила из воротничка блузки, а небольшая, крепкая грудь отчетливо обрисовалась под передником. Я даже забыл про второе, настолько аппетитно выглядела сейчас Людочка. Так бы и съел ее вместе с передником и наколкой в пышной прическе.

- Может, поужинаем вместе? - предложил я, с усилием отводя глаза и придвигая к себе второе - антрекот с жареной картошкой.

- А дальше? - также равнодушно спросила она, не глядя на меня.

- Ну, там посмотрим. Можно в ночной клуб заехать, потанцевать.

- А дальше? - она посмотрела мне в глаза и снова усмехнулась.

- А что дальше? - разозлился я и брякнул: - Поедем ко мне...

- Мне в воскресенье в первую смену, - сказала она, вставая, - надо выспаться. Так что прости, не могу.

За одним из столиков уже крутился лысый толстяк, подзывая ее, и она торопливо пошла к нему, доставая на ходу блокнот. В этот миг запищала "труба" и отвлекла меня от созерцания ее круглой попки.

- Алло, - с досадой проворчал я в трубку.

- Добрый день, - послышался женский голос глубокого, сильного тембра. - Я звоню вам по поводу пропавшей собаки...

- Да-да, - тут же заинтересовался я. - Какая вас интересует?

- А у вас их несколько? - удивленно спросила звонившая.

Ох, как не понравился мне ее тон! "Штучка та еще", - подумал я.

- Скажите, какая именно собака вас интересует, - сдержанно повторил я вопрос.

- Меня интересует кобель кавказской овчарки по кличке Зевс.

Слава Богу, таки нашлась!

- Я правильно позвонила? Алло?

- Да-да, все верно. Зевс находится у меня. Когда вы хотите получить его?

- В любое время. Привозите хоть прямо сейчас.

- Пока я не могу, есть дела. Но ближе к вечеру, часов, скажем, в шесть я готов к вам подъехать.

- Хорошо, приезжайте в шесть, - согласилась она.

- Диктуйте адрес и номер телефона.

Записав ее координаты, я счел нужным напомнить.

- Извините, я хочу только уточнить... Э-э, вы внимательно читали мое объявление?

- Вы по поводу вознаграждения? - быстро спросила она.

- Да...

- Я все поняла. Привезете Зевса - и мы обо всем договоримся.

- Хорошо, тогда до вечера.



(Продолжение следует)