Продолжаем публикацию детектива Сергея Кулакова. Начало в N 231.Двое спецназовцев, те самые смешливые приятели, переступили через Зевса и, пригибая бритые головы, шагнули ко мне. Я похолодел.
- Встань, - лениво сказал один из них.
Их головы и плечи заслоняли свет, и теперь я не мог различить, кто из них кто. Одно я видел точно - они не шутили.
- Зачем? - спросил я.
- Узнаешь, - пообещал сонный голос, и я, успокоенный этой интонацией, поднялся, свесив руки в знак полной покорности.
Тот, что стоял чуть ближе, резко дернул рукой. Рвущая боль в желудке сложила меня пополам, перед глазами поплыли лиловые круги, и ноги ватно подкосились.
- Что вы делаете, сволочи! - услышал я возмущенный крик Анны.
Я не упал потому, что мне не дали упасть. Тщетно силясь вдохнуть, я глянул на Анну, которую держал один из спецназовцев, и увидел в ее глазах безумную тревогу. Потом меня куда-то потащили, в лицо ударил сильный порыв ветра, я вдруг увидел прямо перед собой черную бездонную дыру, в следующий миг ноги мои оторвались от пола, я услышал чей-то пронзительный крик и полетел в пропасть.
Глава 10
Сердце выдержало это падение и не разорвалось только потому, что падал я недолго. Уж не знаю, на какой высоте летел вертолет, но только не успел я вывалиться, как уже камнем бултыхнулся в воду и ушел в нее с головой. По счастью, перед самым приводнением я ухитрился-таки вдохнуть немного воздуха, иначе вряд ли мне удалось бы всплыть на поверхность, хоть я неплохой пловец.
Однако, вынырнув и оглядевшись, я понял, что в одежде далеко не уплыву. К тому же вода была по-зимнему холодная, и, когда первая радость оттого, что я не разбился о землю, прошла, я понял, что очень быстро погибну от переохлаждения. Судя по неторопливому течению, попал я в реку. В темноте берега не различались, только мерцали далекие редкие огни.
Я начал усердно грести против течения, надеясь если не добраться до близкого берега, то хотя бы согреться. Но то были жалкие потуги. Мокрая одежда ледяным панцирем тянула на дно, ноги беспомощно повисли в чугунных ботинках. Я быстро выбился из сил и, цепенея от близости неизбежного, сделал еще несколько отчаянных рывков в последней надежде обрести под ногами твердое дно, но скоро убедился, что мои усилия напрасны. Если я не разбился о землю, то утону в реке. Как говорится, хрен редьки не слаще.
И вот когда я уже почти сдался и, подняв лицо к небу, прощался с далекими звездами, послышался рокот мотора. Мне показалось, что вертолет вернулся добить меня, я испуганно нырнул под воду, и это едва не стало моим последним осознанным движением.
Сообразив, что умчавшемуся вертолету нет до меня никакого дела, я судорожно забился в воде, пытаясь выбраться на поверхность, но дыхания уже не хватало, вода хлынула в нос, руки вдруг перестали слушаться, но в этот миг кто-то схватил меня за шиворот сильной рукой и вытащил на поверхность.
Отплевываясь от воды, я висел в этой благословенной руке, не думая ни о чем, кроме того, что я все-таки не утонул.
- Тащи его в лодку! - послышался чей-то низкий голос.
Меня подхватили дюжие руки и, перевалив через борт, положили на дно какого-то судна. Давно я не был так счастлив. Твердая сухая поверхность - что еще нужно без пяти секунд утопленнику?
- Ну, парень, повезло тебе, - сказал обладатель низкого голоса, помогая мне сесть спиной к борту.
Меня начал бить озноб. В темноте я не различал лиц своих спасителей, но скоро от зверского холода мне стало не до них. На меня набросили одеяло, но это не помогло.
- Давай, Миша, гони на базу, а то он окочурится, - услышал я.
Учащенно застучал мотор, судно - небольшой катер - быстро помчалось по реке. Мои спасители о чем-то тихо переговаривались. Кутаясь в одеяло, я сотрясался мучительной дрожью и думал только о теплом помещении и сухой одежде.
Скоро мотор затих, нос лодки ткнулся в причал.
- Вставай, парень, пошли греться, - тронул меня за плечо один из моих спасителей.
Я попробовал подняться, но ноги не слушались, и я упал, едва не разбив лицо о решетчатое днище катера. Кто-то помог мне встать и, поддерживая под руку, свел на берег. По деревянным ступенькам мы взобрались на высокий откос, где стояло небольшое сооружение с башенкой наверху.
- Ну вот мы и дома, - сказал тот, которого назвали Мишей. - Заходи, утопленничек, не стесняйся...
Кутаясь в одеяло, я вошел в небольшое помещение и сразу же ощутил, как здесь тепло. На затхлость и ядовитую вонь я попросту не обратил внимания как на несущественную мелочь. Главное, что здесь можно было согреться, а этого больше всего желало сейчас мое трясущееся тело.
- Ну снимай свои дорогие шмотки, - сказал Миша, высокий костистый мужик, чья рука так вовремя ухватила меня за шиворот.
- Ага, - сказал я, сбрасывая отвратительно мокрый и тяжелый пиджак. Сильный озноб не помешал мне ощупать внутренний карман и убедиться, что бумажник с документами и всеми деньгами на месте.
Пока я раздевался, вешая на спинку стула свои вещи, Миша, закурив "Беломор", принялся неторопливо налаживать стол, начав с того, что выставил на него две бутылки водки.
- Счас быстро согреешься, - сказал он, - а пока на-ка вот, надень.
Он бросил мне яркие спортивные штаны, заношенные до блеска, и потерявший от старости цвет свитер. Я торопливо натянул на себя эту ветошь, с удовольствием отмечая, что почти перестал дрожать.
Миша порылся в железном шкафчике и вытащил из него пару резиновых сапог.
- Обувайся, пока твои педали высохнут.
Я сунул ноги в сапоги, восхитительно теплые, и потрепал рукой мокрые волосы, вытрясая из них холодную влагу. Ничего, теперь не пропаду, спасибо этим добрым людям.
- О, ты уже очухался? - в каморку вошел приземистый старик, обшарил меня острым взглядом. - Ты уже и приодел его, Миша?
- Ну дак, Петрович, само собой, - хмыкнул Миша, вскрывая ножом консервную банку. - Он хоть на человека стал похож.
Виновато улыбаясь, я присел на стул и только сейчас огляделся. Небольшое помещение было заставлено веслами, спасательными кругами, разобранными моторами, щитами с надписями, банками с краской и прочей чепухой, присущей всякой спасательной станции.
- Так вы спасатели? - спросил я, борясь с остатками озноба.
- Догадался! - хохотнул Миша, крупно пластая буханку хлеба.
(Продолжение в следующем номере.)
