...Когда она умерла, городские власти запретили хоронить ее рядом с мужем и близкими людьми. Предложили другое место, для того не предназначенное, - в парке, у стен бывшего собора, под березой. На хороший гроб поскупились - заказали простой, дощатый, жесткого черного цвета. И призвали "не создавать демонстраций" вокруг похорон. Однако недолго просуществовала эта могила. Чтобы не привлекать лишнего общественного внимания к покойной, прах усопшей распорядились перенести из центра города на окраинное крестьянское кладбище. Там безликий холмик вскоре затерялся, а потом и вовсе сровнялся с землей - согласно планам градостроителей, кладбище ликвидировали и посадили сквер. Через бывшие могилы провели теплотрассу, то и дело вычерпывая ковшом экскаватора полуистлевшие останки. Играющие среди деревьев дети находили на земле человеческие черепа и кости. Возможно, что и ее кости...
Так бесцеремонно обошлась советская власть с последней гомельской княгиней Ириной Ивановной Паскевич, в девичестве графиней Воронцовой-Дашковой.
"Дореволюционные" гомельчане запомнили ее по добрым делам. Для них Ирина Ивановна навсегда осталась великой покровительницей, меценатом и просто женщиной с большим сердцем.
Кроме того, княгиня была еще и известной в Европе литературной переводчицей. Она первая переложила на французский язык роман Льва Толстого "Война и мир". Именно в ее переводе он был издан во Франции и имел грандиозный успех. Впрочем, гомельская затворница Ирина Паскевич представляла Толстого на многих европейских языках: английском, польском, венгерском, голландском и даже турецком. Только эти факты возводят ее в ранг выдающейся женщины ХIХ века.
Ирина Ивановна провела в Гомеле 70 лет. Но последние 7 лет жизни княгини превратились в катастрофу, в бесчестье для ее любимого города. Это настоящая история предательства и неблагодарности.
Маленькая сухонькая старушка в скромном темном платье с кружевами в ноябре 1917 года оказалась бездомной. В дни революции она добровольно предоставила новым властям списки имущества и безропотно стала ожидать своей участи. Княгине шел уже девятый десяток, и идти ей было совершенно некуда. А уходить из дома все же пришлось. Просто на улицу...
Полуслепую и обессилевшую княгиню поначалу приютил в своей клинике ее любимый воспитанник доктор Брук. Это было своеобразное возвращение долгов. Много лет назад княгиня заметила на улице мальчика-сироту, продававшего булочки, и решила изменить его судьбу. Она занялась его образованием. К ее радости, мальчик оказался очень смышленым и способным. Отучившись за границей, бывший сирота со временем стал знаменитым на всю империю глазным доктором. И княгиня подарила ему клинику. С тех пор в Гомель к Бруку приезжали лечиться из всех уголков России.
И все же доктору не удалось вернуть долги сполна. Признанный светило медицины покинул Гомель, а спустя некоторое время умер от голода.
Тем не менее нашлись добрые люди, которые смогли "выбить" для "княгинюшки" (так ласково ее называли гомельчане) маленькую комнатку. Нашлась добрая женщина, которая приходила ухаживать за немощной старушкой и приносила ей продукты. Ведь Ирина Ивановна была уже не в силах покидать свое новое жилище. О чем думала она в свои последние нерадостные годы?..
Думаю, следует вспомнить хотя бы некоторые из ее благотворительных деяний, чтобы составить представление о масштабе этой личности...
Ирина Ивановна не только содержала детские приюты, но и лично отбирала в них наиболее способных детей, чтобы дать им хорошее образование. Ее "стипендиаты" возвращались в Гомель высококлассными специалистами. В 1898 году на деньги Паскевичей была построена гомельская мужская классическая гимназия (сейчас это один из корпусов Белорусского государственного университета транспорта). В пригородных деревнях Ирина Ивановна с мужем открыли четыре частных народных училища (на 60 учеников каждое), платили жалованье учителям и несли расходы на освещение, отопление, учебники и письменные принадлежности.
В рождественские и новогодние праздники каждый ребенок Гомеля получал от княгини Ирины подарок. Всем девушкам, выходившим замуж, она давала приданое (достаточно было только обратиться к ней с прошением).
В 1907 году княгиня полностью профинансировала строительство городского водопровода. Гомельскому мужскому приходскому училищу подарила каменное здание стоимостью 8 тысяч рублей для размещения ремесленных классов. Организовала для детей музыкальный салон.
Первой в России княгиня Паскевич ввела на своем предприятии - Добрушской писчебумажной фабрике (ныне фабрика "Герой Труда") - восьмичасовой рабочий день. Она же содержала добрушскую фабричную больницу. В 1912 году на средства княгини развернулось строительство гинекологической больницы и родильного дома в Гомеле, глазной лечебницы. Более того, 250 тысяч рублей были пожертвованы ею на строительство нейрохирургической клиники имени Пирогова в Петербурге.
Во время Первой мировой войны 80-летняя княгиня организовала в Гомеле и Добруше лазареты для раненых, а в конце 1914 года начала строительство военного госпиталя на 100 коек (госпиталь до сих пор действует). Кстати, ее лично благодарили цари. В молодом возрасте она покинула Петербург и свет, чтобы жить в Гомеле и служить ему.
...Она умерла в 1925 году в возрасте 90 лет, в нищете и забвении. Последние ее годы послужили "лакмусовой бумагой" для тех, кому княгиня благодетельствовала на протяжении многих десятилетий. Признаем, что только единицы оказались действительно благодарными людьми.
Спустя 77 лет после тех позорных похорон председатель Гомельского облисполкома Александр Якобсон принял решение увековечить память Ирины Ивановны Паскевич. В скором времени в Гомеле будет установлен памятник княгине, и улица Первомайская вновь обретет свое прежнее имя - Ирининская, как когда-то ее назвали благодарные гомельчане.
Возвращение княгини
.
