Верблюжьи игры

Ежегодно зимой в турецком городе Сельджук проводится фестиваль, кульминацией которого являются верблюжьи бои. Для того чтобы отобрать 96 животных, участвующих в соревнованиях, организаторам зачастую приходится проезжать до тысячи километров и смотреть сотни местных конкурсов.

Хозяин победителя общенационального соревнования получает ковер и 85 млн. лир (около 120 долларов США) - совсем не много по сравнению с деньгами, затраченными на воспитание уникального верблюда. Однако победа гарантирует престиж и уважение друзей и соседей, а в некоторых случаях и возможность занять более высокое положение в обществе.

"Дело, конечно, не в деньгах, а в спортивном азарте", - подтверждает 51-летний Али Сенгул, который затратил около 15 тысяч долларов на воспитание и обучение своего верблюда, чтобы принять участие в сельджукском конкурсе. Али и его питомцу пришлось преодолеть 500 километров.

Спортивный азарт руководит человеком, но совершенно иного рода страсть побуждает верблюда сражаться. Зима - сезон спаривания верблюдов, когда животные склонны к насилию, чем и пользуются устроители соревнований. Перед началом каждого матча они показывают самцам верблюдицу, а затем уводят ее. Инстинкт толкает верблюдов на борьбу друг с другом за обладание самкой.

Верблюжьи бои зародились в Месопотамии еще во времена пророка Мухаммеда, а затем кочевые племена - предки современных турок - распространили этот своеобразный спорт по всей Средней Азии. Когда-то верблюжьи бои были для крестьян и отдыхом, и способом собрать деньги на общественные проекты, например, строительство мечетей. Сегодня это любимое развлечение на побережьях Эгейского, Средиземного и Мраморного морей. Верблюды-чемпионы, как правило, смешанной крови - от африканской матери и азиатского отца. Чаще всего их контрабандой доставляют в Турцию из Ирана и Афганистана. Цена одного самца доходит порой до 10 тысяч долларов, что для Турции - большие деньги. Это одна из причин, почему верблюжьи бои продолжаются, как правило, до "первой крови" - рачительные хозяева не могут позволить себе роскошь потерять своих дорогих во всех смыслах питомцев за один бой.

Кроме того, хозяева искренне привязываются к своим животным. Али Онал, который тренирует верблюдов уже 10 лет, говорит, что процесс их воспитания похож на уход за ребенком. "Каждый день я кормлю их с рук и вывожу на прогулку. Они узнают мой голос, - говорит он и добавляет: "Верблюды - очень интеллигентные, чувствительные животные. Они всегда знают, когда выиграли или проиграли, и впадают в депрессию после поражения".