Похоже, хоккей в Новополоцке прижился всерьез и надолго. Команда мастеров Полимир на протяжении последних лет успешно выступает в чемпионате Беларуси и турнире Восточно-Европейской хоккейной лиги. Игрой настоящих мужчин увлечены тысячи мальчишек.- Ежегодно мы производим набор ребят 8, 9 и 10 лет, - говорит директор местной СДЮШОР Валентин Лебедев. - От желающих серьезно заниматься хоккеем нет отбоя. Сейчас в школе тренируются ребята от 7 до 16 лет. Около 400 мальчишек чуть ли не ежедневно ходят в Дворец спорта и культуры ПО Полимир для занятий хоккеем.
Надо видеть их глаза во время тренировок, чтобы понять, что хоккей для них не просто забава. Сосредоточенность сменяется безудержным азартом. И глядя на двусторонние игры, можно подумать, что идет борьба за звание чемпионов мира.
Бывают и выбитые зубы, и ссадины, и синяки. Во время тренировок 11-летних мальчишек команды Химик-89 получил серьезную травму один из них - в борьбе с его головы слетел шлем и катившийся навстречу мальчишка задел коньком. Последний неприятный случай произошел в этой команде на турнире ВЕХЛ в Риге. Во время массовых катаний по поводу открытия реконструированного Дворца спорта Даугава упал неудачно на бедро и сломал ногу Ваня Васильев. Хоккей - жесткая игра. Но ребята из Новополоцка всецело поглощены им. Одни, потерпев неудачу, обозляются и начинают драться, другие - тихо плачут, третьи - призывают на помощь родителей.
Дети - это наши цветы, - говорит Валентин Лебедев. - Одни распускаются ранней весной, другие - поздней осенью. В этом я не перестаю убеждать родителей, которые хотят, чтобы их ребенок уже в 10 лет играл не хуже Буре. Надо работать и не спешить с выводами. Кандидат в национальную сборную Беларуси Сергей Заделенок, к примеру, впервые пришел в наш дворец и встал на коньки в 14 лет.
По 5 - 6 соревнований в год для детей проводит Дворец спорта и культуры Полимир. Самые маленькие играют в турнире, посвященном Дню Победы. Во время зимних каникул проходит фестиваль детского хоккея, где собираются сильные команды из России, Чехии, Польши, Латвии, Украины... Есть в календаре соревнования на призы Дворца спорта и культуры, посвященные памяти погибших в Афганистане новополоцких воинов-интернационалистов. Кроме непосредственно хоккея, в эти дни ведется серьезная патриотическая работа. К юным хоккеистам в гости приходят ветераны, звучат песни в исполнении бардов, организуются сладкие столы.
Сейчас 7 команд из Новополоцка участвуют в чемпионатах Беларуси и Восточно-Европейской хоккейной лиги и лидируют в своих возрастных группах. С сентября с ребятами работает известный в Беларуси специалист Борис Косарев.
Сразу после окончания СДЮШОР попасть в команду мастеров крайне сложно. Поэтому в Новополоцке с воодушевлением восприняли идею создания клуба Химик-ШВСМ, который выступает в чемпионате Беларуси и проводит домашние игры в новом ледовом Дворце спорта в Витебске. По мнению Валентина Лебедева, это и есть то промежуточное звено, которое не даст потеряться 15 - 16-летним пацанам, позволит им развивать мастерство в играх с умудренными опытом соперниками.
Что касается проблем, то все они упираются в деньги. Не хватает инвентаря, амуниции, средств на поездки. Хорошо хоть, что с пониманием относятся к проблемам школы отдел по физической культуре, спорту и туризму Новополоцкого горисполкома, ПО Полимир и Дворец спорта и культуры.
Ничто не проходит бесследно. Труд тренеров приносит результат уже сегодня. Кроме вышеупомянутого Сергея Заделенка, кандидатами в национальную сборную Беларуси являются еще двое воспитанников новополоцкого хоккея - Александр Мороз и Виталий Валуй. В молодежной сборной страны - 6 новополочан, в юношеской - 13.
