Купить билеты до Парижа в субботу - единственное, что нужно сделать, чтобы разбогатеть. Но лишь четверо - Феликс Санчес (Доминиканская Республика), Хишам Эль-Герруж (Марокко), Мэрион Джонс (США) и Анна Гевара (Мексика) как победители семи этапов легкоатлетической серии "Золотая лига" - разделят в Париже 50 килограммов чистого золота. Им нужно просто выйти на старт в финале парижского "Гран-при".Серия этапов "Гран-при" вылилась в коммерческий проект "Золотая лига" в 1998 году. Изначально, чтобы стать обладателем драгоценного слитка, необходимо было победить на всех семи турнирах "Золотой лиги". Задача трудная, но, как показывала практика, вполне решаемая.
Однако организаторов не устраивала малочисленность победителей - в 1998 году их было всего два, в 1999-м - три. И тогда в 2000 году пошли на некоторое облегчение условий для претендентов на главный приз. Чтобы войти в долю, необходимо победить только в пяти из семи турниров. Как следствие, в 2001 году был установлен рекорд: запас металла разделили между собой сразу шесть человек. В нынешнем году опять вернулись к старому правилу - семи.
Теперь борьбу в "Золотой лиге" вели представители 12 легкоатлетических дисциплин, которые, кстати, каждый год меняются. Так что, "озолотившись" однажды, атлетам приходится ждать следующего шанса. Дисциплины "Золотой лиги" делятся на две категории - высшие и классические. Восемь лучших в каждом виде могут рассчитывать на получение денежных призов. Например, за победу в беге на 100 метров - спринт относится к высшей категории - полагается 15.000 евро, а успех в классической дисциплине - тройном прыжке - оценивается в 7.500 евро. В случае установления мирового достижения на этапе "Золотой лиги" организаторы соревнований выплачивают рекордсмену бонус в размере 50.000 евро.
Абсолютными рекордсменами в истории "Золотой лиги" стали Мэрион Джонс и Хишам Эль-Герруж. Только им трижды - в 1998, 2001 и 2002 годах - удавалось участвовать в разделе драгоценного запаса. Что ж, Джонс и Эль-Герруж - атлеты с именем, их успехи не стали неожиданностью. А вот беспроигрышную серию Анны Гевары в беге на 400 м следует считать сюрпризом. В прошлом сезоне 25-летняя мексиканка довольствовалась на чемпионате мира в Эдмонтоне "бронзой", а нынче первенствовала на семи этапах "Золотой лиги" подряд.
На финал "Гран-при" в Париж удостоились приглашения и белорусские легкоатлеты. Шесть спортсменов по итогам сезона вошли в своих дисциплинах в восьмерку лучших. У четверых из них на счету победы. На четвертом этапе легкоатлетической "Золотой лиги" в Монте-Карло Алеся Турова впервые в карьере праздновала викторию на сверхпрестижной "полторашке". А первым из белорусов на этапе "Золотой лиги" победил Игорь Астапкович. Он был сильнейшим в июле в Риме. В Шеффилде в ходе "Гран-при" навела шороху своим диском Эллина Зверева. Открытием сезона стал юный Андрей Чубса. Чемпион континента среди юниоров совершенно не стушевался в компании взрослых конкурентов и перепрыгнул планку на фантастической по белорусским меркам высоте 2,32 м, после чего соперники стокгольмского "Гран-при" были свободны. Компанию этой четверке триумфаторов в Париже составят укротительницы молота - Ольга Цандер и ядра - Надежда Остапчук, также немало сделавшие для прославления белорусского флага.
