Старшая сестра

Чем хороши для журналиста командировки? Неожиданными встречами.

Повезло в этот раз и мне. Выполнив обязательную программу, я упаковывала дорожную сумку. В этот момент в гостиничный номер вошла симпатичная женщина лет пятидесяти. В нерешительности остановилась

: - Ой, вы уже уезжаете... Извините, мне сказали, что в Бобруйске корреспондент из Советской Белоруссии. Наша семья всегда отдавала предпочтение вашей газете. Я давно собиралась к вам в Минск подъехать, да все не получалось. А тут - такое везение. Может, выслушаете мою историю, вдруг она заставит кого-то из читателей задуматься, поможет избежать ошибок, каких не удалось избежать мне?

Знаете, больше всего в жизни я хотела бы вернуть те годы, когда были мы в родительском доме еще маленькими и нам было там спокойно и хорошо. Хотела бы вернуть хоть один из тех вечеров, когда за окном лил дождь (отец очень любил дождь), а мы сидели и никто никуда не спешил: мама разливала чай, младшая сестра расставляла на столе блюдца с малиновым вареньем. Разговаривали. Потом отец просил маму спеть. И она тихо-тихо начинала, а потом и отец, и мы с Галей и братом Андрейкой, не выдержав, дружно и старательно подпевали. Вот с этого момента бы все сначала...

Я отложила в сторону дорожную сумку - до отъезда еще было время - включила диктофон (моя собеседница назвалась Ольгой. Фамилию она просила не указывать).

...Вернувшись из санатория, Ольга сразу же стала звонить младшей сестре Гале. Телефон молчал. И весь следующий день звонила - ни звука... Не на шутку встревожилась: что-то случилось.

Поехала в микрорайон, где жила Галя в двухкомнатной квартире вместе с дочерью Татьяной и маленькой внучкой Сашей. Кто-то же должен быть дома! На звонок в дверь - тоже молчание. Правда, из глубины квартиры еле угадывались какие-то звуки, но к двери никто не подходил. Стала стучать. На шум вышли соседи, сказали, что вот уже три дня никого из этой квартиры не слышали и не видели. Где их носит, не знаем. И куда можно так надолго уйти с маленьким ребенком? Хотя от пьянчужки чего хорошего-то ждать? Посудачив, соседи позвонили в милицию.

Все что угодно ожидала Ольга, только не это: на полу лежала ее сестра Галя. А возле бездыханной бабушки еле шевелилась двухлетняя внучка, которую трудно было узнать: черная, исхудавшая. В квартире стоял отвратительный запах, мусорный бачок опрокинут, содержимое разбросано по полу. Ребенок, обессиленный от голода, не стоял на ножках, хотя и пытался встать. Она бросилась к малышке, схватила на руки - та потеряла сознание.

В медицинском заключении указывалось, что смерть Гали наступила от острой сердечной недостаточности в результате принятого алкоголя сверх допустимой нормы. И что труп пролежал в квартире трое суток.

Похоронили, не дождавшись Галиной дочери Татьяны. Та объявилась через несколько дней после похорон. Сказала, что только вчера узнала о смерти матери. На вопрос, почему бросает ребенка, уходит, куда попало и надолго, племянница Ольги процедила сквозь зубы

: - Во-первых, я не знала, что такое случится. А во-вторых, я жизнь свою устраиваю, ясно? Ты за моего ребенка не беспокойся, лучше за своими смотри. И лучше скажи: где была раньше, когда мать в тебе нуждалась? Она беспокоится! Надо было раньше беспокоиться, но ты делала вид, что ничего не замечаешь... Ей нужны были не мои утешения - сопливой девчонки, которая в жизни ничего не смыслит, ей нужна была ты, старшая сестра. Но тебе дела нет до страданий другого, так ведь? Ты у нас благополучненькая, чистенькая, даже представить не можешь, как мать страдала. Отца любила...

Рыдая, Татьяна, обвиняла тетку во всех грехах, наливая себе рюмку за рюмкой. После поминок пошла в больницу к дочке, которую врачи еле выходили... Ее, пьяную, выставила санитарка. В больничном дворе ожидал подвыпивший ухажер.

На следующий день Татьяна опять исчезла, появилась только перед выпиской Сашеньки из больницы. Что дальше было с ними, Ольга Петровна сказать не может, не знает: после той ссоры они потеряли друг друга... Мне казалось, что племянница незаслуженно во всем меня обвинила. Я долго на нее держала обиду. Муж, Павел, иногда спрашивал о Тане, о Сашеньке, но я делала обиженный вид: меня оскорбили.

Однажды Ольга встретила соседа Гали. От него узнала, что суд лишил Татьяну родительских прав. Вы тогда отдыхали с семьей за границей. Про дочь Татьяны слышал: то ли в детдом отдали, то ли в Дом ребенка. Квартира вашей сестры пока никем не оприходована...

Она сидела передо мной поникшая, будто впереди уже ничего хорошего не будет. После томительной паузы

: - Что было дальше? Об этом не хочется вспоминать. Но уж раз к вам пришла...

Ольга и раньше рьяно пеклась о будущем благополучии своих подрастающих сыновей. Она так старалась обустроить свое гнездышко, постепенно обставляя четырехкомнатную квартиру дорогой мебелью, телевизорами, обвешивая люстрами, коврами. На удивленный взгляд мужа Павла, недовольного накопительством жены, реагировала довольно болезненно: Не для себя стараюсь, для мальчишек. Вырастут - все у них уже будет. Хорошие родители должны об этом думать своевременно. Вместо того, чтобы возмущаться, лучше бы занялся Галиной квартирой. Узнай, что можно сделать.

Павел зло бросал: Никогда не думал, что моя жена станет такой скрягой. Тебе что, мало того, что мы имеем? Дом огромный, полная чаша. Две дачи, машина, золото...

Я не думала, что все это благополучие когда-нибудь может рухнуть. Но куда-то стали улетучиваться чувства. Павел старался как можно меньше бывать дома.

А через какое-то время подал на развод. Поделили дачи, квартиру. Он женился. Теперь Ольга одна. Да, одна. У детей свои семьи. Отгородились от матери толстыми стенами в коттеджах. Теперь стала никому не нужна. Раньше хоть нужна была, когда надо было побыть с малышами. А сейчас они завели нянек: Отдыхай, мама!

Только теперь стало до Ольги Петровны доходить, как было одиноко ее сестре и как больно. Почему я почти до старости лет ничего не видела дальше своего носа?! Да потому, что была занята своим гнездышком... А недавно вдруг вспомнила, как Татьяна забегала ко мне после школы. Мне бы прислушаться... Но я старалась племянницу накормить и выпроводить за дверь: Сестра распустила себя, а что я могу поделать? Татьянка, плача, рассказывала: Мама часто встречает отца с той, потом не может успокоиться, переживает. Любит его. Ты бы зашла к нам, поговорила с ней, неужели тебе сестру не жалко? А то совсем забыла к нам дорогу. Словом, не удивляйся, что мать запила...

...Давно уже нет Гали на свете. Где-то теперь ее дочь, где Сашенька?

И Ольга пустилась в поиски, но они пока безуспешны. И чем чаще ее мучают воспоминания, тем сильнее угрызения совести. По ночам теперь одинокой пожилой женщине снятся кошмары. Что же я натворила? Вон оно как обернулось. А ведь могло все сложиться иначе...