Исполняется 25 лет с момента вступления в должность главы Римско- католической церкви папы Иоанна Павла II.16 октября 1978 года 111 кардиналов, собравшихся на конклав, избрали архиепископа Краковского, кардинала Кароля Йозефа Войтылу 264-м наследником Святого Петра. В тот же вечер эта новость облетела все страны мира. Особый интерес вызывало и то обстоятельство, что по прошествии 455 лет от избрания последнего папы неитальянца был преодолен раздел на Европейском континенте: Вечный город встретил папу-славянина.
Четверть века назад первыми словами нового папы, с которыми он обратился к верующим, были: "Откройте двери Христу!" Самым верным последователем этого призыва по сей день является сам Святейший Отец. Понтифик осуществил 102 апостольских визита по всему миру. Труды Иоанна Павла II нашли признание в научной среде, о чем свидетельствуют 11 дипломов почетного доктората. На многие языки переведены его энциклики, апостольские наставления, Конституции и письма. За прошедшие 25 лет папа имел множество встреч с людьми, чего до него не делал никто из предшественников. За этот период Святой Престол установил дипломатические отношения с более чем 80 странами мира, в том числе в 1992 году и с суверенной Беларусью. Ватикан входит в десятку тех стран, что первыми признали независимость белорусского государства. В 1999 году Святой Престол создал в Беларуси Конференцию католических епископов во главе с кардиналом Казимиром Свентэком.
Говоря о заметных событиях, состоявшихся во время пастырского служения папы, также нельзя не вспомнить его встречи с миллионами паломников во время празднования 2000-летия Рождества Христова, совместные молитвы с молодежью во всех частях мира по случаю семнадцати Всемирных дней молодежи, которые возглавлял папа.
В последнее время в связи с ухудшением здоровья понтифика активно обсуждается возможность его досрочной отставки. Однако, по утверждениям информированных лиц, папа продолжает принимать ежедневные решения и управляет Церковью "разумом и сердцем". Он страдает, но не сдается.
Президент Александр Лукашенко поздравил Его Святейшество папу Римского Иоанна Павла II с 25-й годовщиной восхождения на Святой Престол и пожелал ему здоровья, долголетия и плодотворного выполнения ответственной миссии.
День избрания папой Римским Иоанна Павла II отмечается в Государстве-городе Ватикан как национальный праздник.
