Британские ученые нашли способ выращивать человеческие ткани не с помощью клонирования, а из обычных кровяных клеток. Таким образом, с лейкемией, болезнями Паркинсона и Альцгеймера можно будет справиться более гуманным, нежели клонирование, образом.Как сообщает Times, открытие принадлежит представительнице Саудовской Аравии Илхам Абульядэел, работающей в одной из кембриджских лабораторий. Свое открытие она совершила случайно. Илхам забыла добавить один из ингредиентов в смесь, приготовленную, чтобы уничтожить белые кровяные клетки. В результате случилось так, что клетки не погибли, а превратились в стволовые. До этого момента единственным способом получения стволовых клеток (предшествующих взрослым и способных перерождаться в другие ткани организма, начиная с сердечной мышцы и заканчивая нервными клетками) считалось клонирование. Теперь же достаточно перепрограммировать взрослую клетку, чтобы получить здоровые клетки из крови самого пациента в любом количестве. В будущем это позволит не только ускорить процесс лечения, но и избежать этической дилеммы, которая возникает в случае с клонированием человеческих эмбрионов.
Первоначально открытие Илхам казалось настолько фантастическим, что научные журналы даже отказывались публиковать его результаты. Однако в конце декабря она представила свою работу на научном семинаре в Кембридже, где ее одобрила группа независимых экспертов. По словам профессора Лондонской королевской медицинской школы Эдриана Ньюлэнда, который также ознакомился с исследованиями Илхам, он повторил ее работу и получил похожие результаты. Впрочем, профессор заявил, что должно быть проведено еще большое количество экспериментов, чтобы отвергнуть другие возможные объяснения этого открытия. Если же подтвердится возможность омоложения и воспроизводства клеток, в медицине полностью изменится подход к лечению болезни Паркинсона и Альцгеймера, которые давно стали бичом престарелых европейцев и американцев.
Кроме того, новое открытие поможет бороться и с лейкемией (опухолевым заболеванием крови с поражением костного мозга). Кстати, именно с лечения лейкемии в ближайшие полгода Илхам собирается начать клинические испытания своей новой технологии. По ее словам, достаточно за несколько часов до операции взять кровь пациента и создать стволовые клетки. После этого уже можно уничтожать больные клетки, заменив их на здоровые, полученные из стволовых. Таким же образом можно восстановить и пораженные болезнями Альцгеймера и Паркинсона участки головного мозга.
Несмотря на оптимистические высказывания Илхам Абульядэел, сейчас еще рано говорить о возможности с легкостью выращивать органы человека из его собственных клеток. Как утверждают эксперты, сейчас гораздо проще из эмбриона вырастить клона, чем превратить стволовые клетки в отдельный орган. Исключение составляет, пожалуй, только нервная ткань.
Впрочем, изобретение уже запатентовано, а Илхам подыскивает партнеров среди фармакологических и биотехнологических компаний, чтобы превратить свое научное открытие в удачное коммерческое предприятие.
На снимке: первая клонированная обезьянка Энди.
