Родители многих звезд тенниса заранее "просчитывают" успех своих чад. Но отец знаменитых сестер - Ричард Уильямс - переплюнул их всех. Как рассказывают "приближенные источники", успех своих дочерей он запланировал еще до зачатия. В конце 70-х Уильямс смотрел по телевизору женский турнир по теннису и был поражен размером приза - он в своей охранной фирме и за год столько не зарабатывал! На тот момент у Ричарда было три дочери, из которых чемпионок делать было уже поздно, а его жена Орасин больше рожать не собиралась. Тогда волевым решением Ричард изъял у нее противозачаточные таблетки, и в 1980 году родилась Венус. А еще через год - Серена.Дальше Ричард действовал нетрадиционно. Вместо того чтобы послать девочек в престижную теннисную школу, он сам начал тренировать дочек на муниципальных кортах в злачном пригороде Лос-Анджелеса. Несмотря на явно нездоровую криминогенную обстановку, он без труда договорился с местными авторитетами, чтобы те охраняли его "золушек" - ведь им предстояло перевернуть холеный белый мир тенниса. Что они вскоре и сделали.
"Добро пожаловать на шоу семьи Уильямс" - плакат с этим приветствием во время женского финала Уимблдона держал в руках Ричард, который по праву может претендовать теперь на звание одного из самых гениальных тренеров всех времен и народов. Мало того, что две его дочки выиграли три из четырех последних чемпионатов "Большого шлема", так они умудрились еще и побывать в роли первых ракеток планеты во временном промежутке длиной всего в 5 месяцев.
Сначала, правда, никто не воспринимал всерьез талантливых девушек. Их образ жизни никак не вписывался в рамки, в которые с детства загоняют всех теннисистов: выигрывает тот, кто начинает рано, работает много и тренируется долго. Проявление лени и легкомыслия в мире большого спорта во все времена расценивалось как зло. А сестрички Уильямс успешно сочетали в себе и то, и другое. Более того, отец хоть и расхваливал их таланты, однако не разрешал им слишком много тренироваться. "Не зацикливайтесь на этом, - говорил он дочкам, - иначе вы будете такими, как все они, - глупыми дурочками".
Родители девочек всегда с какой-то фанатичностью верили в то, что они обе будут чемпионками. И постоянно говорили им об этом. Уже в 1999 году Серена не уступила ни одному из игроков первой пятерки, включая и свою сестру. В семейную копилку она внесла 12 млн. долларов, полученных от рекламы "Пумы".
Семейство уже давно переехало в престижный район Палм-
Бич. Одна только Венус заработала за прошлый год 10 млн. долларов - это даже больше, чем Анна Курникова! Между турнирами она заочно учится на дизайнера помещений, читает или играет со своим любимцем - йоркширским терьером по кличке Бобби. Ее младшая сестра, наоборот, любит шумные вечеринки, у нее много друзей. А в будущем она планирует попробовать себя в качестве актрисы.
Все Уильямсы - члены секты "Свидетели Иеговы". Когда Венус и Серена перешли в профессионалы, этот факт стал серьезной головной болью для их мамы. "Они там в раздевалке с этими голыми взрослыми женщинами-лесбиянками", - волновалась она. Несмотря на недетский возраст, девушки до сих пор слушаются советов родителей и, по их словам, не тяготятся такой опекой. Ни одна, ни другая в ближайшее время замуж не собираются. Венус как-то призналась, что именно вера помогает ей так легко относиться к собственному сумасшедшему успеху: "Я точно знаю, что это не самое главное в жизни. Не так уж важно постоянно выигрывать и иметь земную славу. Хотя мне этого и хочется".
