Руководство Международной федерации хоккея высоко оценивает шансы Беларуси в борьбе за проведение чемпионата мира-2014, однако гарантий не дает.
В понедельник в Минске стартовал чемпионат мира среди юниоров (до 18 лет) в дивизионе «А» в первой подгруппе. В первый же день во всех поединках были зафиксированы неожиданные результаты. Так, сборная Литвы разгромила одного из фаворитов секстета Украину – 5:1, а хоккеисты Польши взяли верх в овертайме над другим претендентом на единственную путевку в элиту — Казахстаном – 4:3. Фантастическим по накалу выдалось противостояние хозяев состязаний и венгров. За 58 секунд до конца третьего периода гости вышли вперед – 4:3. У оппонентов были удалены два хоккеиста, белорусы сменили голкипера на шестого полевого игрока и за пять секунд до сирены восстановили равновесие. В овертайме счет не изменился. Были назначены буллиты. Венгры вели — 1:0, 2:1, но в итоге уступили. Причем героем хоккейных пенальти стал форвард Артем Корогода, реализовавший два штрафных броска из трех! В итоге команда Сергея Пушкова завоевала два очка, а соперники – одно.
За перипетиями этой увлекательной баталии наблюдали президент Международной федерации хоккея (ИИХФ) Рене Фазел и генеральный секретарь Хорст Лихтнер, главной целью однодневного визита в Минск которых была оценка возможностей Беларуси, претендующей вместе с Украиной, Латвией и Венгрией на проведение чемпионата мира-2014 среди взрослых. Фазел и Лихтнер посетили строящуюся «Минск-Арену», ознакомились с проектом будущего хоккейного дворца «Чижовка-Арена». На аудиенции с белорусскими журналистами Фазел сказал, что все определится 8 мая на конгрессе ИИХФ, который пройдет в Швейцарии во время планетарного первенства. Он также отметил, что весьма обстоятельные заявки на организацию форума-2014 подготовили Венгрия и Латвия, и не исключено, что может понадобиться провести и второй тур голосования. Генеральный секретарь ИИХФ Хорст Лихтнер также огорошил журналистов сообщением о том, что участие белорусского клуба в Лиге чемпионов не гарантировано, так как формат этого турнира может измениться из-за мирового финансового кризиса.
