Просто я хочу купить крутую "тачку" и приличную охотничью винтовку с оптикой, чтобы охотиться на носорогов в Кении. А на это нужны деньги.- Вы уверены в своей победе?
- А разве тут есть достойные соперники?
- Браво! Какой оптимизм! Какая уверенность в своих силах! А вас не смущает, что по соседству с вами будет бороться за победу очаровательная Леночка?
- Если ей станет грустно, я обязательно навещу ее.
- Ха-ха-ха! Прекрасная шутка! Прекрасная, если учесть, что температура воды в озере - всего плюс семь! - воскликнул Саркисян, заполняя собой весь кадр. - И все же я напомню: если робинзон покинет свой остров, он немедленно выбывает из соревнования. Увы, сойдет с дистанции и тот игрок, чье одиночество будет нарушено вторжением на остров гостя.
Последним участником оказался немолодой мужчина пенсионного возраста, похожий на рыболова-спортсмена. От волнения он потерял дар речи, и Саркисяну никак не удавалось его разговорить.
- Ваше имя?
- Павлов.
- Кем вы работаете?
- Пенсионером.
- Чем вы будете заниматься на острове?
- Рыбалкой.
- Вы полагаете, вам удастся поймать рыбу без крючка и лески?
- Я только таким образом и ловлю...
Наконец все пятеро участников, переодетые в униформу, с пакетами в руках выстроились на берегу перед моторной лодкой.
- До старта нашего грандиозного шоу остается всего несколько минут! - неутомимо говорил в микрофон Саркисян. - Пятеро отважных людей добровольно погружаются в экстремальные условия, чтобы доказать: возможности человека безграничны, если не угасают любовь к жизни и вера в победу...
Он первый сел в моторку и занял место на носу. За ним в лодку стали забираться участники.
Ворохтин стоял в группе ассистентов и смотрел, как робинзоны прощаются с Большой землей. Когда моторка отчалила, он сунул руку в карман комбинезона и вынул оттуда бумажный скатыш. Осторожно, чтобы не порвать, развернул его и прочел фразу, написанную торопливо и простым карандашом: "Если получите от меня сигнал о помощи, пожалуйста, прихватите с собой черную кожаную косметичку, которая лежит во внутреннем кармане моего рюкзака. Заранее благодарна!"
ЛАГУТИН
Лагутин стоял на самом краю обрыва, с которого торчали спутавшиеся корни деревьев, напоминающие неухоженную бороденку. Моторная лодка, на которой он приплыл сюда, медленно отчаливала от берега, оставляя на зеркально гладкой воде идеально ровный контур буруна.
- Желаем удачи! - кричал с лодки Саркисян.
Помощник режиссера запустил мотор, лодка развернулась и помчалась к очередному острову. Лагутин продолжал стоять на берегу, провожая взглядом оператора, который, пристроившись на корме, продолжал съемку, и на камере ярко светился малиновый огонек.
Этот человек, застывший в позе снайпера с камерой на плече, вдруг вызвал у Лагутина паническое чувство страха. Он едва не бросился в кусты, стоящие рядом. "Нервы ни к черту!" - подумал Лагутин, еще раз вяло помахал удаляющейся моторке, а потом кинул на траву пакет со снаряжением и сел рядом...
Лагутин никогда не был десантником, а выживать умел, пожалуй, лишь на уровне опытного туриста. Та бравада, с которой он говорил в микрофон, была всего лишь бравадой. Маска самоуверенного болвана. Этого захотел Саркисян, и Лагутин сыграл роль супермена. На самом же деле Лагутин был вечным неудачником и трусом. Он прекрасно знал об этих своих качествах и никогда не пытался обмануть себя.
Лагутин шлепнул себя ладонью по щеке и посмотрел на окрасившиеся кровью пальцы. Первый комар уже вкусил человеческой крови. Его ненасытных сородичей долго ждать не придется. Слетятся со всего острова, облепят лицо, руки, шею, вонзят в кожу свои тонкие иглы и начнут выкачивать кровь. И ничем их не испугаешь - ни дымом, ни хвойной смолой. И так каждый день, каждую ночь эта армия кровососов будет без устали атаковать, доводя до исступления и бешенства.
Он расковырял палочкой землю. Поплевал в лунку, размял сырую глину и стал тщательно размазывать ее по лбу, щекам и подбородку. Когда глина подсохнет, она образует корочку, которую ненасытные твари пробить не смогут.
Лагутин подхватил пакет и, пробившись через густые заросли бузины, вышел на полянку, на которой с легкой руки организаторов шоу был оборудован "телецентр". На краю поляны росла сосна. На ней был укреплен штатив с камерой слежения, вроде тех, которые торчат под потолком в торговых залах и банках. Под камерой была прибита полочка, на которой лежали заряженные аккумуляторы в герметичных упаковках. Еще ниже, на проводе, болтался выключатель. Над всей этой конструкцией нависал жестяной козырек, предохраняющий от дождя.
(Продолжение в следующем номере.)
