Британские ученые убеждены: человек может прожить именно столько, пишут «Известия»
Ученые уже в ближайшие годы смогут создать технологии, способные остановить старение и продлить продолжительность жизни человека по меньшей мере на 30 лет. И всего через 20 лет после этого может появиться способ довести ее до 1000 лет, при этом сама терапия будет бесплатной, считает работающий в Кембридже британский геронтолог, глава «Фонда Мафусаила» Обри ди Грей, создатель нового подхода к борьбе со старением — «инженерного метода».
«Я верю, что мы сможем победить старение в ближайшем будущем. Существует 50-процентная вероятность, что человек, который первым доживет до 150 лет, уже живет, и ему сейчас 60 лет», — сказал ди Грей.
Геронтолог полагает, что удастся создать ситуацию «второй космической скорости убегания от старения», при которой наука и медицинские технологии будут развиваться столь быстрыми темпами, что полученного на первом этапе выигрыша в 20—30 лет хватит, чтобы разработать новые методы борьбы со старением, которые выиграют время для разработки нового поколения технологий.
Ди Грей отметил, что сейчас большинство ученых сходятся во мнении, что старение связано не с генетической программой самоуничтожения, якобы заложенной в организме, а с накоплением дефектов, повреждений, которые затем приводят к болезням и смерти. Один из подходов борьбы со старением — геронтологический — предполагает предотвращение появления дефектов, другой — гериатрический — основан на борьбе с переходом дефектов в болезни.
Британский ученый считает, что оба они неэффективны, поскольку процессы обмена веществ, из-за которых и возникают повреждения, очень сложны, поэтому не дать дефектам появиться — очень сложная задача. Не менее сложно предотвратить болезнь.
Поэтому он создал третий подход, названный им «инженерным», который предполагает борьбу непосредственно с самими дефектами. Ди Грей назвал семь категорий биологических процессов, которые порождают дефекты. В частности, это сокращение числа клеток либо, напротив, их избыточный рост, накопление «мусора», шлаков внутри клеток и между ними, генетические мутации в хромосомах и митохондриях, а также образование избыточных связей между белковыми молекулами.
Ученый подчеркивает, что с 1982 года не было выявлено ни одной новой категории повреждений, в то время как для многих из них были разработаны технологии «противодействия». Именно ограниченное число типов возможных дефектов делает борьбу с ними эффективным методом противодействия старению.
Основанный ученым проект «Стратегия управляемого незначительного старения» призван победить старение, то есть, по мнению ди Грея, «привести старение под медицинский контроль».
По словам ученого, в настоящее время уже достигнут «серьезный прогресс» в создании методов противодействия повреждениям. В частности, одна из исследовательских групп создала бактерии, способные расщеплять «одну из самых неприятных» разновидностей холестерола, связанных со склеротическими отложениями в сосудах. Другая группа работает над предотвращением мутаций в митохондриальном геноме.
«Мы уже продвинулись технологически достаточно, чтобы создать терапию, которая даст нам возможность прожить до 150 лет. Через десять лет мы сможем попробовать ее на мышах. Мы не знаем, сколько займет времени, чтобы пройти путь от мыши к человеку, но мы считаем, что существует
50-процентный шанс, что этот процесс займет около 15 лет», — сказал ди Грей.
По его мнению, если мы сейчас возьмем очень здорового человека 60 лет, который может без какого либо вмешательства прожить до 110, через четверть века этот человек будет очень здоровым 85-летним человеком, и благодаря новому методу он сможет стать первым 150-летним.
«Существует 10-процентная вероятность, что мы не достигнем точки, когда человек сможет прожить до 150 лет в течение следующих ста лет», — признает ученый, однако он отмечает, что 50-процентный шанс стоит того, чтобы попробовать.
Ди Грей признает, что кардинальное продление жизни человека создаст множество сложных социальных и психологических проблем, и, возможно, станет драмой для всего человечества. Вместе с тем он подчеркивает, что человечество достигнет долгожительства за срок, достаточно длительный для того, чтобы оно смогло адаптироваться к нему.
Говоря о возможной угрозе перенаселения из-за продления жизни, он сравнил это с распространением гигиенических навыков, которые тоже в свое время значительно увеличили продолжительность жизни: «Врачи выяснили, что мытье рук перед операцией значительно увеличивает число выживших. И они не стали думать о том, что это приведет к перенаселению, а стали спасать жизни».
