Пестрый мир

Звездный луч настигнет планету?

Доктор Арнон Дар из израильского института космических исследований утверждает, что умирающие звезды сжигают своим излучением все, что попадается им на пути. В первую очередь это касается сверхмассивных звезд, которые, перестав светить, превращаются в "черную дыру" и в последний момент своего звездного существования посылают "луч смерти" - гамма-излучение такой мощности, что ничто живое не может против него устоять.

И наша планета в этом смысле не исключение. По расчетам ученого, она попадает под такой луч раз в 100 миллионов лет. Те же, кто чудом выживет, позавидует грешникам в аду: им придется бороться за жизнь на сожженной, опустевшей планете. И результат этой борьбы вполне предсказуем.

Светлана ГЛУЗД.

Предъявите трусики!

Пассажиры берлинской подземки могут приобрести очень смелые трусики "танго" вместо билетов для проезда в метро. Эта акция приурочена к знаменитому "Параду любви", который пройдет в германской столице в июле. Придумала идею компания BVG, владеющая Берлинским метрополитеном. Во время "Парада любви" в городе будут действовать две системы оплаты проезда на общественном транспорте: обыкновенные билеты и трусы "танго". Любой желающий может в кассах метро купить такие трусы черного или белого цвета за 12 евро, надеть и преспокойно отправиться в путешествие на общественном транспорте. Для того чтобы контролер оставил пассажира в покое, достаточно всего лишь слегка приподнять (или приспустить) верхнюю одежду и предъявить трусы (правда, снимать их совсем необязательно).

Алина ВИШНЕВЕЦКАЯ.

Небо в алмазах. И руки в браслетах

Бывший исполнительный директор аукционного дома "Сотбис" 51-летняя Диана Брукс приговорена к 6 месяцам домашнего ареста за участие в фиксировании комиссионных, которые платят продавцы, выставляющие свои товары на аукционах. Она обязана постоянно носить на запястье и лодыжке электронные браслеты, которые будут показывать представителям правоохранительных органов ее местонахождение.

Кроме того, по решению нью-йоркского суда Брукс, которая не так давно считалась одной из самых влиятельных фигур в мире аукционной торговли предметами искусства, должна будет заплатить штраф в размере 350 тысяч долларов, пройти трехлетний испытательный срок и отработать 1.000 часов на общественно полезных работах бесплатно. Более сурового наказания ей удалось избежать только благодаря тому, что в ходе следствия она сотрудничала с властями и дала показания против сообщников.

Напомним, что приговор Диане Брукс был вынесен через неделю после того, как бывший руководитель дома "Сотбис" Альфред Таубман также был приговорен к тюремному заключению сроком на один год и один день. Таубман был признан виновным в том, что вступил в сговор с главой аукционного дома "Кристи" Энтони Тэннантом с целью завысить комиссионные, которые аукционеры брали со своих клиентов.

"Сотбис" и "Кристи" контролируют около 90 процентов мирового аукционного рынка предметов искусства и драгоценностей. Полагают, что в 90-х годах благодаря своим махинациям с комиссионными "Сотбис" получил со своих клиентов лишних 40 миллионов долларов. Судья Джордж Дэниэлс, который председательствовал на процессе над Дианой Брукс, сказал ей при вынесении приговора: "Вы прошли путь от преуспевающего и респектабельного руководителя до смехотворной карикатуры из мелодрамы. Ваша дурная слава переживет вас".

Артем БОРИСОВ.

Ветряной парк в море

Германский "зеленый кабинет" - комитет по устойчивому развитию при статс-секретаре - делает ставку на пилотные проекты оффшорных ветряных парков и "виртуальных электростанций" как форм устойчивой энергодобычи. Виртуальная электростанция - модель децентрализованного энергоснабжения, когда, например, ток и тепло в домах дает система топливных батарей. Оффшорный ветряной парк, одобренный в ноябре 2001 года, будет первым в Германии и первым в мире вне 12-мильной прибрежной зоны. Фирма "Прокон Норд" построит для пилотной фазы проекта 12 ветряных энергоустановок посреди Северного моря в 45 км от острова Боркум на 30-метровой глубине. Решение о строительстве других 196 установок будет принято, когда накопится опыт эксплуатации этого нового способа энергодобычи. Оффшорный ветряной парк открывает огромный потенциал одного из самых доступных в мире возобновляемых источников энергии.

Креветки уничтожают... леса

Производство маленького деликатеса - креветок - приводит к большим экологическим проблемам. 50 процентов мангровых лесов исчезли за последние 30 лет под натиском ферм по разведению креветок в Таиланде. Из 200.000 тонн креветок, выращиваемых страной за год, 95 процентов уходят на экспорт. Если на мировом рынке рыбопродуктов креветки составляют 3 процента от общего веса, то в стоимостном выражении - 20 процентов. Этим и объясняются бешеные темпы креветочной индустрии, нарушающей природный баланс. Человек-потребитель - враг человека разумного?

Виктор БЫСОВ.

Пустыня в Венеции?

Как сообщил научно-популярный журнал "New Scientist", процесс постепенного затопления итальянского города Венеция может вскоре остановиться, а в дальнейшем и вовсе смениться осушением многих участков Венецианской лагуны. Спасение скрывается в глобальном потеплении климата. Эта, казалось бы, парадоксальная гипотеза строится на том, что вред Венеции приносит не повышение уровня воды в Средиземном море, а сезонные и очень частые штормы и волнение воды. А потому предполагается, что повышение уровня воды в Средиземном море уменьшит вероятность штормов в Адриатике, а следовательно, и затопление Венеции пойдет на спад.

Светлана ГЛУЗД.

Расчет за мясо - в больничных кассах

2 млрд. людей во всем мире страдают от дистрофии. Причина - недостаточное снабжение организма такими микроэлементами, как витамин А, йод или железо. Больше всего это касается детей: около 200 млн. из них страдают от нехватки протеинов. Сегодня насчитывается 86 стран, где жители испытывают дефицит питания.

Между тем в странах с высоким уровнем жизни царит избыток калорий. Например, каждый гражданин Германии в среднем потребляет вдвое больше протеинов и втрое больше жиров, чем житель Сьерра-Леоне. Таким образом, путь к устойчивому питанию в индустриально развитых странах лежит через воспитание хорошего вкуса: овощи и фрукты вместо мяса, зерновые и молочные продукты вместо шоколада - таковы уже обычные призывы к клиентам больничных касс Германии.