От Водопьянова до наших дней
Семьдесят лет назад было учреждено звание «Герой Советского Союза».
Героизм, отвага, мужество, бесстрашие, преданность Родине, своему народу — понятия морально-нравственные, духовные. Особую значимость они приобретают в годы военного лихолетья, как это было, например, в Отечественную войну 1812 года, в Великую Отечественную 1941—1945 годов, да и в мирное время всегда есть место подвигу.
Наверное, поэтому постановлением ЦИК СССР 16 апреля 1934 года было учреждено почетное звание «Герой Советского Союза» за персональные или коллективные заслуги перед народом, связанные с совершением подвига. Героям вручались ордена Ленина, медаль «Золотая Звезда» и грамота Президиума Верховного Совета СССР. На Родине дважды героя устанавливался его бюст.
Первыми героями Советского Союза стали летчики Сигизмунд Леваневский и Михаил Водопьянов. Они получили звания в 1934 году за спасение экипажа парохода «Челюскин». За мировой рекорд дальности полета в том же году звание Героя присвоено летчику Михаилу Громову, в 1936 году за беспосадочный перелет по маршруту о. Удэ (Дальний Восток)—Москва—Северный полюс—Ванкувер звание Героя было присвоено Валерию Чкалову, Георгию Байдукову и Александру Белякову.
Советские летчицы Валентина Гризодубова, Полина Осипенко и Марина Раскова в 1938 году получили его за беспосадочный перелет Москва—Дальний Восток.
Звания Героя Советского Союза в СССР удостоены более 12 700 человек. В этом числе 475 белорусов и 2144 гражданина братских народов и зарубежных стран, отличившихся в боях за Советскую Беларусь.
Уже в первые дни и месяцы Великой Отечественной войны наши земляки изумили мир мужеством и бесстрашием, защищая Родину.
Летчик-истребитель Александр Горовец в одном воздушном бою сбил девять бомбардировщиков противника.
Летчик Николай Гастелло направил свой подбитый самолет в скопление танков и машин врага.
Вместе с мужчинами героически сражались и белорусские женщины. Героями Советского Союза стали Анна Масловская, Елена Сташковская, Елена Мазаник, Мария Осипова, Надежда Троян, Вера Хоружая, Ефросиния Зенькова, Татьяна Марыненко, Зинаида Туснолобова-Марченко и другие.
Благодарные потомки не забудут четырежды Героя Советского Союза маршала Г.Жукова, дважды героев маршалов А.Василевского, И.Баграмяна, И.Конева, К.Рокоссовского, генерала армии И.Черняховского, внесших огромный вклад в освобождение Беларуси. В битвах за Беларусь вторую звезду Героя Советского Союза получили более 30 человек. В их числе уроженцы Беларуси: маршал Советского Союза Иван Якубовский, генерал армии Иосиф Гусаковский, генерал-майор авиации Павел Головачев, полковник Степан Шутов.
Наша страна чтит память не только тех своих сыновей и дочерей, которые защищали ее в трудную годину, но и тех, кто проявляет беспримерное мужество и героизм в наши дни: в 1997 году учреждено почетное звание «Герой Беларуси», которое присваивается за исключительные заслуги перед государством и обществом, связанные с подвигом, совершенным во имя свободы, независимости и процветания своей страны.
Первым Героем Беларуси, посмертно, стал подполковник Владимир Карват, который 23 мая 1996 года ценой собственной жизни отвел страшную беду от жителей деревни, на которую падал его самолет.
Героем Беларуси, и тоже, увы, посмертно, стал известный председатель колхоза, впоследствии председатель Гродненского облисполкома Александр Дубко. Ныне здравствуют и успешно трудятся на благо Отечества Михаил Карчмит, Виталий Кремко и Павел Мариев, удостоенные звания Героя за высокие показатели в аграрной отрасли и промышленности.
Естественно, уходят годы, ветеранов войны остается все меньше и меньше. Все они в меру своего здоровья проявляют активность в работе по героико-патриотическому воспитанию подрастающего поколения, деятельности ветеранских и других общественных организаций, направленных на повышение авторитета государства, его обороноспособности и благополучия народа.
