От Немана до Вислы

В 20 километрах от Гродно есть уникальное сооружение, претендующее на то, чтобы быть внесенным в список мирового наследия наряду с Мирским замком и Беловежской пущей. Речь об Августовском канале, соединяющем две великие реки - белорусско-литовский Неман и польскую Вислу. Построенная более полутора сотен лет назад по поручению российского императора Александра I, эта водная артерия служила для перевозки товаров с юга Польши в балтийские порты в обход Пруссии, которая в начале XIX века ввела слишком высокий таможенный налог.

Сегодня этот канал архитекторы характеризуют как величайшее достижение инженерной мысли. Вот только пребывает он в плачевном состоянии. Обмелел, разломаны шлюзы, заросли берега... Местами глубина канала всего 60 - 80 сантиметров. Даже не верится, что еще в начале прошлого века по нему ходили суда. Однако в таком состоянии не весь водный путь, а лишь его 21-километровая часть, расположенная на белорусской территории. Поляки еще полвека назад занялись активным обустройством уникального объекта: расчисткой дна, укреплением берегов, реконструкцией шлюзов и др. Попутно по берегам канала создавалась инфраструктура - строились рестораны, гостиницы, магазины и др. Сегодня Августовский канал, патронируемый министерством водных путей Польши, является излюбленным местом отдыха многих жителей этой страны. А государство, вложившее когда-то в туристический объект немалые деньги, ныне зарабатывает на нем за сезон сотни тысяч долларов. Около 2 лет назад Польша подала заявку в международные организации на включение Августовского канала в список мирового наследия. Так что, судя по всему, интерес туристов к нему еще возрастет.

Идея возродить белорусскую часть Августовского канала, которая фактически перестала использоваться с 1939 года, а после снятия полвека назад с баланса Министерства транспорта и коммуникаций стала фактически бесхозной, витает давно. Неповторимый ландшафт природного заказника, где обитают редкие виды животных и растений, близость границ трех государств - Литвы, Беларуси и Польши - все говорит о том, что со временем этот уголок на самом деле может стать туристской Меккой. Даже в полуразвалившемся состоянии канал ежегодно привлекает тысячи энтузиастов. Гродненские туристы-водники устраивают здесь соревнования на байдарках. Полюбоваться неповторимыми красотами приходят взрослые и дети.

Еще в 90-х годах был разработан проект восстановления водного пути, оцениваемый примерно в 10 - 12 миллионов долларов. По словам председателя Гродненского райисполкома Михаила Комарца, в разное время речь шла о финансировании через ООН, программу ТАSIC и т.д. Интерес к реконструкции канала неоднократно проявляла польская сторона, желающая продлить туристический маршрут до Балтийского моря. Однако проект так и не сдвинулся с мертвой точки. Хотя реализация его не только оживила бы туризм, но и создала рабочие места для местных жителей.

Недавно проблема попала в поле зрения Александра Лукашенко. Комплексно проработать ее он поручил Управлению делами Президента и МИДу. На прошлой неделе специалисты заинтересованных министерств и ведомств, побывавшие в Гродненском районе, рассматривали возможность реконструкции Августовского канала. Как заявил корреспонденту "СБ" заместитель министра иностранных дел Александр Михневич, первостепенная задача - найти для этого объекта хозяина, заинтересованного не только в его восстановлении, но и сохранении биологического разнообразия уникального уголка. На первом этапе средства нужны для консервации канала и создания условий для туризма, чтобы заработать деньги для дальнейшей реконструкции и создания инфраструктуры. К этому, помимо государства, можно привлечь туристические фирмы и международные программы. К реализации проекта готовы подключиться и поляки. В мае проблема Августовского канала будет обсуждаться на заседании белорусско-польской межправительственной координационной комиссии по трансграничному сотрудничеству. Результатом, возможно, станет подписание совместного соглашения по этому вопросу. Главное - чтобы новый проект не стал очередным прожектом.