В 94-й отдельный истребительный батальон противотанковых ружей (ПТР) 3-й гвардейской армии, который занимал оборону в районе станиц Еланской и Вешенской, я прибыл осенью 1942 года. Меня назначили командиром отделения и первым номером ПТР. К тому времени у меня уже был боевой опыт: служба в частях ПВО, участие в противовоздушной обороне Киева, Харькова, Саратова.
Мы прошли ускоренную подготовку, заняли оборону на переднем крае. А 16 декабря 1942 года перешли в наступление, разгромили румынскую воинскую часть и двигались в походной колонне на юго-запад. И тут произошла трагедия. В тылу нашей колонны появились немецкие танки и по четыре в ряд начали движение вдоль нее, расстреливая пехотинцев, раздавливая пушки, повозки. Мы растерялись и не сразу сообразили, что нужно делать, чтобы остаться в живых.
Единственное решение, которое пришло мне в голову — подорвать танк. Я отбежал с дороги на несколько метров, упал в углубление и успел бросить под гусеницу танка противотанковую гранату.
После того как немецкие танки ушли, мы начали искать своих командиров, солдат и сержантов роты. Из роты тогда осталось в живых девять солдат и офицеров, а до начала наступления было 120 человек. Поэтому тот день я считаю своим вторым днем рождения.
