Мегаполисами (или мегасити)с середины 70-х годов ХХ века называют города с численностью населения свыше 10 миллионов человек. В настоящее время на планете насчитывается 19 таких гигантов.С ростом городов обостряются и экологические проблемы.
Проблемы современных мегаполисов мало чем отличаются. Горы мусора, недостаток питьевой воды, высокая загазованность воздуха... Особенно страдают от нездоровой экологической ситуации в многомиллионных городах дети: ежедневно с вдыхаемым воздухом они получают такую же дозу вредных веществ, как курильщик, выкуривающий две пачки сигарет. Однако мегаполисы, жить в которых, в самом прямом смысле, вредно для здоровья, продолжают магически притягивать массы людей.
Как рассказывает Клаус Тепфер, руководитель экологической программы ООН в столице Кении Найроби, к 2015-му (самое позднее, к 2020 году) на планете будет насчитываться от 27 до 30 мегаполисов, причем 18 из них - в Азии. Тенденция, которая может привести к экологической катастрофе, ясно прослеживается уже сегодня. Мегаполисы будут страдать от недостатка систем канализации и водоочистных сооружений. Серьезные сложности по-прежнему будут представлять собой вывоз, переработка и уничтожение мусора. Нерешенные транспортные проблемы повлекут дальнейшее загрязнение воздуха выхлопными газами.
Организация Объединенных Наций, Всемирный банк, Азиатский банк реконструкции и развития пытаются противостоять негативным тенденциям и выделяют немалые средства на борьбу с бедностью в мегаполисах, а также на решение экологических проблем развивающихся стран.
Однако эти проблемы слишком долго оставались без внимания: международные организации больше интересовались такими показателями, как темпы экономического роста, в то время как об экологической ситуации и ее влиянии на здоровье людей мало кто заботился всерьез, подчеркивает мэр города Гонолулу Джереми Хэррис.
Биолог по образованию, Джереми Хэррис предлагает уже сегодня учитывать в проектах развития городов экологические аспекты. В качестве конкретного решения актуальных проблем современных мегаполисов он предлагает дать большую свободу отдельным городским службам и снабдить их автономными бюджетами. В этой связи нередко приводится пример Шанхая - одного из трех мегаполисов Китая. 17-миллионному городу удалось решить свои транспортные проблемы в рамках специального проекта, на реализацию которого был выделен целевой кредит Азиатского банка реконструкции и развития.
