Что такое боль? Кара Господня или дар природы, позволяющий вовремя заметить - опасно?!
Организм человека - вещь хрупкая. Есть множество больших и малых напастей, которые постоянно мучают человека приступами боли. Страдальцы ежедневно, ежечасно атакуют медиков: "Помогите! Вылечите! Избавьте от страданий!"
И медицина ищет чем и как лечить. Или хотя бы уменьшить боль.
Люди обычно не столько боятся смерти самой по себе, сколько предшествующих ей мучений. Иногда боль можно снять или хотя бы уменьшить с помощью лекарств. Но полностью контролировать ее мы сможем лишь тогда, когда поймем, как работает наш мозг.
Несмотря на то что болевые ощущения хорошо знакомы всем, объективно измерить их невозможно. Ни кровяное давление, ни сканирование, ни всевозможные анализы и диагностические методы не фиксируют боль. Доктор может только выслушивать жалобы пациентов и верить или не верить им. И на основе столь субъективных ощущений ставить диагноз и прописывать лечение.
Ну как, например, измерить эмоциональную составляющую? Известно, что усталый, встревоженный или огорченный человек ощущает боль гораздо острее. Усиливают ее также страх и отвращение.
И, наоборот, приподнятое настроение, радость и восторг могут замаскировать боль, приглушить ее. В адреналиновой горячке спортивных состязаний спортсмены часто вообще не испытывают болезненных ощущений, даже в случае очень серьезных травм. Практически не чувствует боли и смертельно напуганный человек.
Индивидуальное восприятие боли у всех разное. Кто-то взвизгивает от укола булавкой, а кто-то его едва замечает. В экспериментах величину болевого порога определяют в зависимости от реакции испытуемого на раздражение: укол, электрический или тепловой импульс, давление. Нижний предел болевой чувствительности определяется, когда при минимальном воздействии испытуемый начинает ощущать боль, а верхний - когда боль становится нестерпимой и он просит остановить эксперимент.
Опыты показали, что терпимость к боли связана с культурными и этническими особенностями. Например, итальянки менее выносливы, чем арабские женщины. А тепловое воздействие, которое южные народы воспринимают как болезненный ожог, северяне считают приятным теплом.
Некоторым людям удается проигнорировать или даже не заметить сильную сердечную боль. Электрокардиограммы показывают, что повреждения сердца при "неслышных" инфарктах не менее обширны, чем у тех, кто ощущал мучительные, разрывающие грудь боли.
То, как лично вы ощущаете и терпите боль, может зависеть от вашего характера и жизненного опыта. Важно и то, какое значение вы придаете тому или иному виду боли, как вы соотносите ее с другими событиями. Если у близкого человека вдруг обнаружат рак желудка, то, скорее всего, очередное несварение покажется вам гораздо более болезненным, чем обычно.
Спектр болевых ощущений чрезвычайно широк. Существует даже специальный опросник Макгилла, которым пользуются врачи для определения характеристик боли. Их более ста - от сверлящей и пронизывающей до ноющей и ломящей.
При том, что у ученых до сегодняшнего дня остаются многочисленные вопросы, механизм возникновения боли достаточно изучен. Известно, что по всему телу неравномерно размещены свободные нервные окончания - рецепторы, которые реагируют на любое раздражение: давление, изменение температуры, электрический разряд. Есть они во всех тканях, кроме мозга, - он абсолютно нечувствителен.
Разные ткани реагируют на болевое воздействие по-разному. Укол иглой острее ощущает кожа, а не мышца, вот почему так болезненны безобидные уколы. Надрезы на внутренних органах безболезненны, а вот их сокращения и растяжения очень ощутимы, что хорошо известно пациентам с больным кишечником. Анестезия при удалении аппендикса нужна для того, чтобы хирург рассек кожу и мышцы - отсечение самого аппендикса безболезненно.
Болевые сигналы проходят по нервным волокнам к спинному мозгу, откуда передаются в таламус - диспетчерский пункт мозга. Там сортируются входящие и выходящие сигналы. Оттуда они поступают в лимбическую систему, в которой и формируется эмоциональный ответ на боль.
Иногда больному кажется, что болевые сигналы поступают не из проблемного органа, а из какого-то другого участка тела. Тогда говорят: "боль отдает". Например, при инфаркте часто ноет левое плечо или рука.
Почему возникают такие отдающие в разные места боли, не ясно. Возможно, нервные окончания от близких органов и частей тела объединяются в общем нервном стволе, и головной мозг не может точно локализовать болезненный участок.
Источником боли могут быть даже несуществующие, ампутированные органы. Такие боли называют фантомными. Они возникают потому, что мозг продолжает использовать старые нервные связи, по которым шли сигналы от здоровой руки или ноги, и каким-то образом путает поступающие импульсы.
В принципе, сегодня нет необходимости терпеть боль - настолько широк спектр различных болеутоляющих методов и веществ: растительные и синтетические препараты, хирургия, физиотерапия, различные нетрадиционные методы. Но главный оплот обезболивания - анальгетики.
Неизвестно, кто первый извлек млечный сок из маковой коробочки и дал ему загустеть на воздухе. Но в первом медицинском справочнике - Эберском папирусе 1550 года до нашей эры - этот сок упоминается как широко известное лекарство для постоянно плачущих младенцев. А к XVI веку лауданум - спиртовой раствор опия - стал популярным лекарством от всех болезней.
Сегодня использование опиатов для снятия болей строго регламентировано, но в целом анальгетики используются очень часто.
Действуют они двумя способами - либо снимают нервный сигнал в очаге повреждения, либо перекрывают его путь в мозг. Обезболивающие локального или местного воздействия - это противовоспалительные препараты, в том числе аспирин и ибупрофен. Такие лекарства показаны и для любых незначительных болей: зубных, головных, менструальных и для хронических и воспалительных заболеваний, таких, как артрит.
Действующие на центральную нервную систему опиаты и опиоиды (синтетические опиаты) - другая категория обезболивающих средств. Натуральные - морфий и кодеин и синтетические - героин и фентанил.
К слову сказать, морфий - чудесный дар природы. Это медицинский золотой стандарт болеутоляющего средства. Он перекрывает опиоидные рецепторы в спинном мозге и не пропускает болевые сигналы в головной мозг. Боль остается, но пациент ее не слышит.
Но раз в организме есть такие рецепторы, значит, они для чего-то нужны? Значит, должны быть внутренние, вырабатываемые в организме, естественные обезболивающие вещества. Они есть. И называются эндорфины (от эндогенные, то есть появляющиеся изнутри, морфины).
Эндорфины появляются, скажем, в крови в пылу сражений у солдат и спортсменов и помогают справиться с травмами и ранениями. Если бы мы могли вырабатывать их по заказу, никакие обезболивающие нам были бы не нужны.
Так что лекарства - не единственный способ избавления от боли. 2000 лет в китайской медицине боль снимают иглоукалыванием. Его эффективность настолько высока, что некоторым пациентам во время операции акупунктура заменяет традиционную анестезию. Как именно она действует, до конца не ясно. Возможно, активизация некоторых особых точек вызывает выброс эндорфинов в кровь. Или воздействие игл на нервные окончания закрывает на некоторое время "ворота" для боли в спинном мозге.
Не менее эффективны - особенно для неострых хронических болей - различные техники психологического воздействия. Эти методы работают только с эмоциональным аспектом боли и тем не менее приносят облегчение многим больным.
Все это еще больше запутывает вопрос о сложной природе болевых ощущений. И о том, как все-таки помочь человеку.
Чтобы не было мучительно больно...
БОГОМОЛОВА Валентина.
