Для этого пришлось изучить 103 образца костей с цветными следами, которые указывали на наличие железа. Этот эффект, вероятнее всего, является результатом прямого воздействия жара и как следствие роста внутричерепного давления под действием пара, который образовался при кипении головного мозга, считают ученые.
Отмечается также, что по анализу костей можно говорить о следующем: черепа просто-напросто взрывались. По мнению исследователей, отметины на костях оставило содержимое черепных коробок.
Высокие температуры обусловлены пирокластическими потоками — смесью высокотемпературных вулканических газов, пепла и камней, образованных при извержении. Ученые считают, что их температура составляла от 200 до 500 градусов Цельсия, а скорость — от 100 до 300 километров в час.
Подавляющее большинство горожан бежало из города после первой фазы извержения, которая не нанесла поселению Геркуланум сильных повреждений. Поначалу считалось, что спастись смогли все жители, однако в 1982 году археологи нашли 12 ангаров для лодок у побережья, в тесных помещениях которых находилось около 250 скелетов. Люди, вероятнее всего, думали переждать извержение в городе, однако у них не вышло этого сделать.
