Государственная тайна шелка

Бриллианты, жемчуг, шелк... При всем различии этих предметов есть нечто, что их объединяет, - принадлежность к предметам роскоши. В Китае шелк не просто роскошь, шик и респектабельность, это еще и тысячелетняя история, которой здесь очень гордятся.

Легенда утверждает, что первым человеком, распутавшим шелковый кокон, была китайская принцесса Си Линши - кокон упал в чашку с чаем, когда жарким летним днем 2640 г. до н.э. принцесса отдыхала в тени раскидистой шелковицы. И последующие три тысячи лет короткая жизнь невзрачного червячка и производство шелка из него были одной из самых тщательно охраняемых тайн Поднебесной.

В 300 году другая китайская принцесса, припрятав в складках одежды все того же скромного червячка, вывезла его в качестве самого ценного приданого за пределы Срединного государства - так мир узнал секрет производства шелка, утверждает другая легенда.

Шелк всегда был тканью китайских императоров. И церемониальная, и ежедневная одежда для сыновей Неба, их жен и наложниц, многочисленных евнухов и чиновников шилась только из шелка. Причем у императора была своя особенная ткань, которая называлась парча Юнь. Ее создание было настоящим искусством - похоже, это самая роскошная ткань, которую знало человечество.

Парча Юнь ткалась из шелка, золота, серебра, в нее добавлялись перья более 100 видов птиц. Производство такой ткани - удивительно трудоемкая операция, которую не могут выполнять машины. Только для одного церемониального платья императора Ваньли из династии Мин (1368 - 1644 гг.) парчу ткали 13 лет. Сияющее мириадами красных солнечных лучей, это платье, произведенное без оглядки на стоимость, потрясает. Для рисунка с драконами и облаками использовались павлиньи перья и разноцветные нити, блеска добивались, вкрапляя в шелк драгоценные камни. Если смотреть на платье с левой стороны, то дракон кажется пурпурно-синим, а если зайти справа, он оказывается зелено-черным.

Ткать парчу - занятие сложное, требующее серьезных знаний и навыков. Ткацкий станок для парчи Юнь - сооружение длиной 6 м, шириной 1,5 м и высотой 4 м, на котором работают одновременно два человека. Одного из них называют "читателем": он сидит на вершине станка и читает информацию, составленную дизайнером в форме тысячи узлов, - эту технику использовали для записей за тысячи лет до изобретения письменности. Поняв значение очередного узла, "читатель" поднимает одну или две из шелковых нитей, связанных с тысячами утков золотых, серебряных и шелковых нитей, закрепленных на другом конце станка, и таким образом дает понять другому ткачу, когда и куда двигать челнок. Работа "читателя" относительно легкая по сравнению с работой находящегося внизу ткача, который должен, внимательно следуя полученным инструкциям, найти необходимую нить утка, наступить на одну из 15 педалей, связанных с ними, передвинуть челнок, выбрать несколько из более чем 60 видов шелковых нитей и намотать их вокруг этих шелковых или золотых нитей.

Все эти действия должны производиться одновременно и мгновенно - за пятую часть секунды. Два опытных ткача за 10 часов работы в лучшем случае производили 6 см парчи. При этом им рекомендовали быть спокойными и избегать любых эмоций: на создание одного отреза ткани уходило от трех до десяти лет. Умиротворенное состояние духа позволяет сохранить одинаковую толщину парчи по всей длине отреза и помогает создать симметричный рисунок. В противном случае ткачей наказывали быстро и безжалостно - за нарушение симметрии грозила смертная казнь.

Сегодня искусство производства парчи Юнь на грани вымирания - нет спроса, кто может позволить себе такую роскошь? При династии Цин в Нанкине, центре производства парчи, было 30 тысяч станков с 300 тысяч работающих, сегодня за выживание борется единственный в стране исследовательский центр. Посетить его было моей давней мечтой, которая недавно сбылась. По все той же старинной технологии и сегодня "читатели" и ткачи производят эту удивительную ткань со скоростью 5 см в день. Ее можно купить здесь же в магазине за баснословные деньги. Кто покупает? "Новые китайцы" и другие богатые азиаты - европейцы не понимают стоящую за красивой тканью историю и традицию, а потому не готовы платить. Я обзавелась лишь крохотным парчовым драконом с золотой нитью: размер картинки 5х5 см, стоимость - более 50 долларов.

Но, конечно, платья из парчи Юнь - особый случай, простым и даже не очень простым людям недоступный. Оставим ее сынам Неба и их приближенным. Самая популярная одежда в Китае, которую охотно покупают приезжающие сюда иностранцы, непременно сшита из шелка, в производстве которого китайцы достигли совершенства. Китайский шелк принимает самые разные виды и формы и может быть похожим то на лен, то на шерсть, то на хлопок - в зависимости от того, что входит в состав ткани. Китайцы даже умудряются шубы из шелка делать - причем такие, что в жизни не догадаешься, что это за материал.

Похоже, я слишком увлеклась, но воспоминание о приятном ощущении, которое оставляет на коже нежнейший и настоящий шелк, заставляет вновь и вновь признаться в любви к нему: не только бриллианты лучшие друзья девушки, шелк из Сучжоу не менее ценен.