"Искренне обеспокоен накалившимися страстями в отношениях Грузии и России, - написал на днях один из ключевых футболистов итальянского "Милана" и сборной Грузии Каха Каладзе. - Спекулируя популизмом и бытовыми предрассудками, русских и грузин пытаются зачем-то столкнуть лбами, впутать в чью-то политическую игру. Мне неприятно наблюдать, что именно футбол становится предметом спекуляций. Я нисколько не сомневаюсь, что 12 октября игра должна состояться в Тбилиси. Ее перенос в дате или месте только подогреет и без того нездоровый ажиотаж вокруг обычного в общем-то футбольного поединка".Действительно, события вокруг Панкисского ущелья спровоцировали напряженность в российско-грузинских отношениях. А это, как видим, спроецировалось и на отборочный матч чемпионата Европы.
Спорт вообще, и футбол в частности, всегда, сколь бы ни уверяли в обратном, был зависим от политики и политиков, с их амбициями и пристрастиями. В Древней Греции во время Олимпиад враждующие стороны объявляли перемирие. Современные Олимпийские игры не предотвратили ни первую, ни вторую мировые войны. Более того, все помнят бойкот Олимпиад в Москве и Лос-Анджелесе в 1980 и 1984 годах. Еще ранее многие африканские страны по политическим мотивам не приехали в Мюнхен на Игры 1972 года.
В 1960-м по приказу диктатора Франко сборная Испании не провела четвертьфинальные матчи Кубка Европы с футболистами СССР. Причем игроки и тренеры испанцев, собравшись в аэропорту, до последнего момента надеялись вылететь в Москву... Через 4 года именно эти команды в финале следующего розыгрыша оспаривали главный приз. Тогда в Мадриде победили испанцы, за что после разбора в ЦК КПСС был уволен главный тренер сборной СССР Константин Бесков.
Памятен всем и отказ советских футболистов сыграть повторный матч отборочного турнира чемпионата мира с Чили в Сантьяго в 1973 году. В этой стране тогда к власти в результате военного переворота пришел Пиночет, а стадион, где предстояло играть, использовался в качестве концлагеря. Под этим предлогом советская футбольная федерация и потребовала переноса матча на нейтральную территорию. Правда, возникает вопрос: почему раньше молчали, не протестовали, сыграв в Москве? В общем, чилийцы выступали в Германии, а Колотов, Блохин и их товарищи смотрели чемпионат мира по телевизору.
Не думаю, что в футбольном российско-грузинском случае может быть повторение. Хотя для УЕФА гарантии безопасности футболистов - дело святое. На себе это почувствовали израильская сборная и клубы, ныне проводящие домашние матчи за пределами "земли обетованной". Очень жаль, если еврофутбольным чиновникам придется вмешиваться в данную ситуацию. В 1998 году, когда впервые после развала СССР встречались сборные Грузии и России, стадион в Тбилиси также впервые за это время был заполнен - пришло 75 тысяч зрителей. Об этом мне ровно год назад рассказывали, когда пришлось быть в грузинской столице. Уверен, и теперь на трибунах будет немало болельщиков. Нельзя лишать людей такого праздника. К сожалению, в сегодняшней Грузии поводов для радости совсем мало.
