В субботу в южнокорейском Пусане жребий раскидал по группам команды- участницы финальной стадии чемпионата мира-2002. Турнир, который пройдет в 10 корейских и 10 японских городах, откроется 31 мая в Сеуле. А пока 9 звезд футбольного мира составляли квартеты из 32 команд. Рука сиятельного Пеле отправила Россию в "группу жизни".Российская команда, единственная из всех сборных бывших союзных республик, смогла преодолеть квалификационный барьер, поэтому внимание большинства специалистов, в том числе и белорусских, будет приковано к команде Олега Романцева. Понятна радость тех, кто считает, что нашим соседям наконец-то повезло со жребием. Но...
Россию, вернувшуюся на мировую арену после 8-летнего отсутствия, к сильным пока не относят. И есть все основания предположить, что интрига возникнет и тут. Как предполагают специалисты, наибольший сюрприз в группе могут преподнести японцы. Япония - это новые технологии и огромные финансовые потоки. К тому же у хозяев есть преимущества: футболистам не нужно проходить акклиматизацию, они не переживают стрессы отборочного турнира, на их стороне поддержка трибун. Вдобавок от них, в отличие от хозяев почти всех прежних мировых первенств, не будут требовать победы. Поклонники футбола, который в Стране восходящего солнца стал профессиональным лишь в 1993 году, будут счастливы, если их команда вырвется из группы. Это их максимум.
Аргентину, Нигерию, Англию и Швецию, объединившихся под буквой "F", назвали "группой смерти". Она преподнесет самые зрелищные матчи. В "группе смерти" может погибнуть каждый. Но наименьшая вероятность, что жертвой жребия станет Аргентина. Честолюбивая Нигерия наверняка обречена. Пожалуй, самая сильная по подбору футболистов, африканская команда способна сыграть один выдающийся матч на турнире, но никак не 3 кряду. Так что второй выживший определится, скорее всего, в матче Англии и Швеции.
Церемония в Пусане ознаменовалась и судьбоносным решением ФИФА. Его озвучил советник Мишель Платини, оповестивший, что Южная Корея и Япония станут первыми и последними странами, которые проведут чемпионат совместно. Платини, принимавший непосредственное участие в организации турнира во Франции, заявил, что, несмотря на все положительные аспекты совместного проведения, негативных все-таки больше.
Александр Мостовой, игрок сборной России по футболу: "Нам достался один из лучших вариантов. Футбол во всем мире выровнялся, и слабых соперников на мировом форуме сборных не будет. Считаю, что очень важно будет выиграть первый матч".
Свен-Еран Эрикссон, тренер сборной Англии: "Действительно, наша группа - по крайней мере на сегодня - кажется самой сильной. В ней нет аутсайдеров, и я был бы не прочь поменяться местами с ирландцами! Чтобы сыграть на ЧМ-2002 больше трех матчей, мы должны быть готовы на 100 процентов и продемонстрировать свой лучший футбол".
Карлос Билардо, экс-тренер сборной Аргентины: "Сборная Англии сильно улучшила свою игру с тех пор, как ее возглавил Свен-Еран Эрикссон. Да и состав ее позволяет считать эту команду фаворитом. Что касается нигерийцев, то это всегда очень опасные соперники, в особенности потому, что в их составе есть такие опытные игроки, как Тарибо Уэст, Джордж Финиди и Сандей Олисе. Никогда не была слабой и шведская сборная. Она ни разу не проиграла в отборочных матчах. И в ее составе есть Хенрик Ларссон".
Группа "А". ФРАНЦИЯ, СЕНЕГАЛ, УРУГВАЙ, ДАНИЯ.
Группа "В". ИСПАНИЯ, СЛОВЕНИЯ, ПАРАГВАЙ, ЮАР.
Группа "С". БРАЗИЛИЯ, ТУРЦИЯ, КИТАЙ, КОСТА-РИКА.
Группа "D". ЮЖНАЯ КОРЕЯ, ПОЛЬША, США, ПОРТУГАЛИЯ.
Группа "Е". ГЕРМАНИЯ, САУДОВСКАЯ АРАВИЯ, ИРЛАНДИЯ, КАМЕРУН.
Группа "F". АРГЕНТИНА, НИГЕРИЯ, АНГЛИЯ, ШВЕЦИЯ.
Группа "G". ИТАЛИЯ, ЭКВАДОР, ХОРВАТИЯ, МЕКСИКА.
Группа "Н". ЯПОНИЯ, БЕЛЬГИЯ, РОССИЯ, ТУНИС.
На снимке: Мишель Платини (слева) вручает мяч главе японского организационного комитета чемпионата мира-2002 Шоху Насу.
