Что бы ни говорили защитники природы, а елки к Новому году как рубили, так и рубят. Но совершенствуют свое мастерство и производители искусственных деревьев. Вслед за «заснеженными» появились пластиковые ели с запахом, с шишками. Какую же выбрать — искусственную или натуральную?
Все натуральное
Конечно, никакие аэрозоли, освежители и дезодоранты не сравнятся с запахом настоящей елки! От нее веет лесом, зимой, Новым годом и... детством. Хотите, чтобы она радовала глаз даже спустя несколько недель после праздника? Тогда, выбирая, в первую очередь нужно посмотреть на срез ствола. Если заметна темная каемка шириной несколько сантиметров, то наверняка такая елочка очень скоро погибнет. У свежего дерева все веточки эластичные, отломать их довольно сложно. Иголки на ощупь слегка маслянистые, ярко–зеленого цвета, а пахнут... У старой или обмороженной елки, напротив, веточки обламываются с сухим треском.
При покупке также следует обратить внимание на ствол. Он должен быть толстым (тонкий свидетельствует о болезни дерева), без плесени и грибков. Кстати, перед тем как установить елку, остругайте его снизу — это позволит сохранить свежесть.
Устанавливать лучше за 2 — 3 дня до праздника, а до этого пусть побудет на балконе. Чтобы елка подольше не осыпалась, рекомендуется ставить ее в ведро с мокрым песком, а в воду для его полива добавить немного желатина и глицерина или 2 столовые ложки сахара и таблетку аспирина. Можно поставить и прямо в воду, куда добавлены ложка желатина и 0,5 чайной ложки лимонной кислоты. И помните: деревце ни в коем случае нельзя ставить рядом с батареями.
Сколько стоят. Нынешние цены на новогодние ели в Минске такие: до 1 метра — от 10 до 18 тысяч рублей, до 2 метров — от 17 до 24 тысяч, до 3 метров — до 34 тысяч рублей. Правда, столько будут стоить те, что можно купить на елочных базарах. Частные компании, которые выращивают хвойные деревья, обычно продают их дороже.
Собираем по веточкам
Искусственная елка в отличие от «живой» более долговечна, поэтому и к выбору ее нужно подойти тщательнее. Протестировать можно так: мягкую хвою погладить «против шерсти», а жесткую — подергать за иголки. Если не осыпалась и быстро вернулась в исходное положение, — экзамен сдан. На упаковке должно быть указано, что дерево изготовлено из специального огнеупорного полиэтилена или пластика. Лучшие синтетические елки сейчас изготавливают из полимеров с добавлением так называемых антипиренов — веществ, препятствующих возгоранию. Случись что, такие елки только тлеют.
По технологии производства искусственные деревца можно разделить на литые и из ПВХ–пленки. У первого типа самый натуральный вид, однако эти изделия и самые дорогие. При такой технологии каждую веточку отливают в специальной форме. В наших магазинах и на рынках чаще можно встретить более дешевые ПВХ–елки с каркасом из стальной проволоки. Они выглядят вполне натурально, обладают высокой огнестойкостью и являются достаточно экологичными.
Есть два варианта сборки ели. Вариант первый: на каждой ветке находится крючок, при помощи которого секция крепится к стволу. Отверстия и концы веток маркируются, чтобы было понятно, куда и что вставляется. Сборка такой елки займет достаточно много времени. Гораздо удобнее, когда ветви уже прикреплены к стволу. Все, что остается сделать, — соединить несколько участков ствола между собой и отогнуть ветви под нужным углом. Такие елки будут подороже.
Особое внимание при выборе следует обратить на материал, из которого изготовлено дерево. Дешевые китайские с бумажной «хвоей» лучше обходить стороной. Нагревшись от гирлянд, они могут начать выделять различные химические вещества. Проверьте также прочность крепления иголок — чтобы не отламывались, а после того, как их смяли, легко принимали первоначальную форму.
Сколько стоят. Стоимость искусственных елей зависит от очень многих показателей. Например, изготовленные в европейских странах гораздо дороже своих китайских собратьев. Также на цену влияют размер, вид материала и различные дизайнерские решения (пушистость, расцветка, иней, снег на ветках, шишки и так далее). Самую маленькую настольную елочку высотой 40 сантиметров можно купить за 18 тысяч, метровая стоит от 50 до 90 тысяч, а дерево больше 2 метров — от 150 тысяч рублей и выше.
Праздник на подоконнике
В Европе в большой моде хвойные растения в контейнерах. После праздников деревце убирают из теплой комнаты и перевозят в специальный питомник до следующего года или выставляют на балкон.
У нас елки в кадушках не слишком популярны по нескольким причинам. Главная — это то, что после праздников сохранить их не так–то просто: в доме слишком жарко и сухо, на балконе — слишком холодно (корни в горшке могут промерзнуть, и растение погибнет). Если же вы решили непременно приобрести такое деревце, запомните несколько правил ухода за ним. Прежде всего следует пересадить из тесного горшка, положив на дно дренаж слоем 3 — 4 см (если есть возможность, то лучше взять землю из леса с перепревшим хвойным опадом). Кроме того, такие растения нужно регулярно поливать, опрыскивать, выдерживать температурный режим, производить подкормки и обработки от болезней и вредителей. Впрочем, как правило, в комнате хвойное деревце все равно со временем сохнет и приобретает весьма печальный вид.
Сколько стоят. В прошлом году полутораметровое дерево в кадушке можно было купить за 90 — 110 тысяч рублей.
Колючие танцы
В канун Нового года продают не только елки, но и другие хвойные: сосну, пихту, тую. Хотите экзотики? Пожалуйста. Только и здесь есть свои минусы. Если растению не понравится климат, оно легко потеряет форму. Завядшая пихта, например, опускает ветки и игрушки сваливаются с нее. Сосна в отличие от ели простоит примерно на неделю больше, она сильнее пахнет, но при этом и более смолянистая (с ней нужно быть осторожнее, чтобы не перепачкать все вокруг), и более громоздкая и тяжелая. В продаже можно найти канадские или норвежские ели, а также датские. Ветви молодых канадских елей остро направлены вверх и имеют сизовато–зеленый цвет. Норвежские — темно–зеленые, выращиваются они обычно в Дании. Датские сосны славятся прочным креплением иголок к ветке. Такая сосна скорее усохнет, нежели расстанется со своей хвоей. Все эти растения, конечно, дороже отечественных, но зато зачастую у них более ровные кроны и практически отсутствуют сухие ветки без иголок.
Купить тую или пихту к Новому году, конечно, не так просто, как ель. Однако, приложив усилия, можно отыскать пару садоводческих хозяйств, которые выращивают эти хвойные породы. Если хотите, чтобы нынешний праздник стал каким–то особенным, нет ничего невозможного. Немного фантазии, и вместо обычной елки в доме появится экзотическое дерево или даже «танцующая» елка на батарейках.
Звездная история
Ольга БАРАБАНЩИКОВА, теннисистка, певица, телеведущая:
— У меня в детстве всегда была настоящая елка — тогда так было принято. Сейчас, будучи уже самостоятельным человеком, я попыталась однажды украсить дома живое дерево. Но после этого было столько мусора, что я решила отдать предпочтение искусственной новогодней красавице. Чтобы создать атмосферу праздника кладу под нее красивые подарочки, привожу из разных стран украшения — всяких ангелочков. Обычно елка стоит у меня до весны (раньше я, как правило, никак не могу собраться убрать ее).
