В то время как в нашей стране будут стоять самые крепкие по белорусским меркам морозы, группа белорусов отправится навстречу еще более лютым холодам - в Арктику.Это путешествие, как и все арктические походы наших соотечественников, будет организовано Белорусским фондом поддержки экстремальных экспедиций Полюс. Планируется, что уже в начале февраля следующего года семеро наших земляков на трех пневматических вездеходах отправятся в Салехард. Оттуда они по льдам и ледовым торосам Карского моря, моря Лаптевых, Восточно-Сибирского и Чукотского морей собираются добраться до Берингова пролива. Весь маршрут составит 9 тысяч километров и займет, по подсчетам наших полярников, 4 месяца. Аналогов подобных экспедиций в истории арктических путешествий еще не предпринималось.
По словам президента Белорусского фонда поддержки экстремальных экспедиций Владимира Драбо, февральский бросок по морям Северного Ледовитого океана станет первым этапом грандиозной арктической программы Полярное кольцо. Эта программа рассчитана на 3 года и состоит соответственно из трех этапов. В 2002 году, после броска по российскому Заполярью, наши путешественники намерены осуществить второй этап, которым станет либо экспедиция по маршруту Аляска - Канада - Гренландия, либо мыс Арктический (Россия) - Северный полюс - остров Уорд-Хант (Канада). Оставшийся маршрут станет третьим этапом программы. В итоге наши путешественники замкнут полярное кольцо и впервые в мире совершат арктическое кругосветное путешествие.
Эта северная кругосветка - отнюдь не замысел энтузиастов-любителей. В ней примут участие люди, уже не раз проверенные в экстремальных походах по Заполярью. Поэтому экспедиционная программа получила одобрение в нашей стране на правительственном уровне.
Стоит отметить, что все экспедиции будут проходить на пневматических вездеходах, сконструированных белорусом Виктором Радкевичем и собранных на Минском государственном подшипниковом заводе. Эти машины отлично зарекомендовали себя во время предыдущих полярных экспедиций. В 1997 году семеро наших земляков на пневматиках прошли по тундре, а также льдам Карского и Баренцева морей до пролива Югорский шар и вернулись обратно. А в декабре 1999 - январе 2000 года белорусы совместно с россиянами впервые в мире на пневматических вездеходах отправились в путешествие по Антарктиде и достигли Южного полюса планеты. Тогда СБ являлась информационным спонсором экспедиции и постоянно сообщала своим читателям о продвижении белорусских полярников по маршруту. Теперь наша газета также намерена широко освещать новый арктический поход.
Сейчас белорусские полярники ведут активные приготовления к своему путешествию, так как уже 1 февраля они намерены стартовать из Минска в Салехард. Вернуться домой участники экспедиции намерены только в конце мая.
