Доживем до понедельника

Наверное, символично, что именно в нашей стране спортивный год вот уже четвертый раз начинается отнюдь не соревнованиями профессионалов, а хоккейным турниром любителей. И действительно: коль здоровый образ жизни стал в Беларуси одним из приоритетных направлений государственной политики, то нет ничего удивительного в том, что первый старт после любимых праздников — это полюбившийся уже многим Рождественский турнир любителей хоккея на приз Президента. Накануне первых матчей мне удалось узнать мнения представителей всех семи приезжих команд–участниц, наших гостей, иначе говоря. И, как можно было предположить, особого разброса оценок–суждений не наблюдалось...

Гюнтер Штокмахер (капитан команды Австрии): «Я участвовал во всех трех предыдущих турнирах и поэтому хорошо знаю, какие удивительно дружеская атмосфера, замечательные болельщики, гостеприимные хозяева ожидают нас. Вновь мне и моим друзьям по команде приятно приехать в страну, где все — начиная от Президента и заканчивая любым прохожим на улице — любят хоккей. В 2005–м мы финишировали третьими, год назад — четвертыми (до сих пор не понимаю, почему мы тогда остались без медалей — звезды, что ли, не так встали?). Естественно, пока находимся в неведении, какие же составы выставят конкуренты... Но тем не менее наш дружный коллектив полон желания занять достойное место и понравиться вашим чудесным болельщикам».

Франц Лауман (руководитель команды Германии): «Между нашими странами развиваются хорошие отношения, и я доволен, что нас вновь пригласили на этот турнир, даже несмотря на то что количество команд уменьшилось с 12 до 8. Впечатлило, сколько классных хоккеистов было год назад в составах многих команд. Мы были поражены и безупречной организацией! Очень рад тому, что вновь встретим старых знакомых, а также обретем новых».

Райан Скотт (Канада): «По сравнению с прошлым турниром мы заметно усилили состав, добавилось несколько экс–профессионалов, да и тренировались мы весь год усердно. Надеюсь, сумеем сыграть на более высоком уровне. Представляем силу белорусской команды, с ней непросто соперничать, но в остальных встречах в подгруппе рассчитываем на победы. Мы уже успели совершить обзорную экскурсию по Минску, поднимались на смотровую площадку Национальной библиотеки, посетили Красный костел и подземный комплекс «Столица». Впечатлений — масса! Все очень понравилось!»

Рами Коивисто (Финляндия): «Я играл на Рождественском турнире и год назад. Тогда меня особенно порадовали встречи со многими игроками из разных команд, с которыми мы «пересекались» и в молодые годы. Поразили азарт, эмоции, которые царили и на льду, и на трибунах. Организация — безукоризненная! Минский турнир впору называть истинным чемпионатом мира среди любителей. Хорошо помню, как в прошлом году хозяевам соревнований требовалось максимум 5 — 10 минут для того, чтобы выполнить самые разные наши просьбы. В Финляндии многие в хоккейной среде знают об этом турнире, поверьте, желающих сейчас приехать в Минск хватало. Наши задачи? Как всегда: в каждой встрече стремиться к победе!»

Владимир Яркин (капитан российской команды «Автотрейд», депутат Самарской Губернской Думы, руководитель Самарского отделения тольяттинской федерации хоккея): «В трех предыдущих турнирах в финалах неизменно встречались россияне и белорусы, надеюсь, эта традиция продолжится и на этот раз. Мы полны желания выступить как можно лучше, хотя отдаем себе отчет в том, сколь сильны хозяева. Много наслышан и о том, как прекрасно организован турнир, и о том, как здорово болеют ваши зрители. Уверен, нас всех ожидает настоящий праздник хоккея! И пусть победит сильнейший!»

Беат Киндлер (Швейцария, вратарь, год назад — помните, как отплясывал во время остановок в игре, — получил приз зрительских симпатий): «Пока, к сожалению, не знаю, смогу ли уже в первой встрече выйти на лед, так как недавно получил болезненную травму. В Минске я уже, если можно так выразиться, старожил: это мой третий подобный турнир. Нравится абсолютно все! А главное — есть возможность встретиться со старыми друзьями из разных стран и подарить такой чудесной публике красивую игру».

Александр Кондратьев (капитан команды Украины): «Во–первых, хочу вас поправить — мы не в гостях! Нас так радушно и душевно принимают на турнире, что полное ощущение, будто находимся дома. Вы видели, как год назад, например, нас поддерживали белорусские зрители в матче со швейцарцами? Кстати, в 2006–м лично меня просто шокировал тот факт, что борьбу за победу вела целая дюжина команд! На сей раз мы не будем скромничать: команда у нас более чем амбициозная, усилили состав и очень хочется дойти до финала...»

Напомним, Рождественский турнир завершится в праздничный день, 7 января, так что — доживем до понедельника и узнаем, какой же на сей раз будет развязка этого уникального соревнования.