Сегодня во французском Гренобле стартует суперфинал Континентального кубка по хоккею.
Беларусь на этом турнире будет представлять чемпион страны минская «Юность». Противостоять ей будут австрийский клуб «Зальцбург Ред Бул» (15 января), хозяева льда – «Гренобль» (16) и британская команда «Шеффилд» (17). Белорусские дружины уже не раз участвовали во втором по значимости европейском хоккейном турнире и однажды покорили его вершину. В сезоне 2006/2007 годов именно «Юность» впервые и завоевала этот почетный трофей. Причем в том суперфинале в Венгрии подопечным Михаила Захарова противостояли такие клубные гранды, как российский «Авангард» (2:1) и финский «Ильвес» (3:2), а также местная «Альба» (5:2). В решающем поединке 8 января 2007 года белорусы сенсационно обыграли по буллитам хоккеистов из Омска со счетом 2:1. Золотые и исторические шайбы записали тогда в свой актив 40-летний форвард минчан Андрей Ковалев и 39-летний российский легионер Игорь Андрющенко.
Во Францию «Юность» отправилась в оптимальном составе и в приподнятом настроении. В открытом чемпионате Беларуси столичный клуб одержал десять побед кряду и набрал гроссмейстерскую сумму – 100 очков после 40 игр. Ближайших преследователей солигорский «Шахтер» и киевский «Сокол», которые провели соответственно 37 и 38 матчей, минчане опережают на 19 очков. Перед поездкой в Гренобль главный тренер «Юности» и национальной сборной Беларуси Михаил Захаров отметил, что его коллектив полон решимости повторить достижение трехлетней давности. Тем более что в нынешнем сезоне не проводится Лига чемпионов, и Континентальный кубок вышел на первое место по своей значимости. Определяющим на нем для минчан станет первый поединок с австрийской дружиной. Он также сказал, что в канун турнира в клубе было проведено собрание, на котором ребята выразили готовность биться за престиж и имя нашей страны. Перед ними поставлена только одна задача – первое место. Михаил Михайлович также напомнил девиз столичного клуба — «Только победа!».
