Боль на выдумки хитра

Бывают ситуации, когда о чем-то неприятном хочется поскорее забыть, чтобы не травмировать психику. И память действительно способна на удивительные «выходки», когда, например, фамилию хорошо знакомого, но обидевшего вас человека она вдруг услужливо выбрасывает из «базы данных», да так основательно, что вспомнить ее стоит порой больших усилий. Но память хранит не только событийную информацию и факты, но и физические ощущения, самым сильным из которых считается боль. А вот ее-то забыть не получается. Вернее, как поясняют ученые, даже очень острую, но кратковременную боль, если она благополучно прошла, представить в ощущениях человек не может даже по горячим следам. А долговременную мучительницу, например, мигрень или боль в суставах, преследующую пожилых людей месяцами и годами, мозг запоминает хорошо. Разумеется, ему это нужно для включения защитных реакций и регулирующих процессов, с помощью которых можно устранить причину боли, но похоже, что природа все же не очень подумала об обратной стороне медали – способности воображения измученного человека систематически воспроизводить знакомые болевые ощущения. Во всяком случае, в этом убеждены ученые Института физиологии Национальной академии наук Беларуси, в стенах которого родилась гипотеза, по-новому объясняющая формирование механизма длительных болей. — Есть серьезные основания полагать, что болевой синдром усиливается гиппокампом – участком мозга, который «дирижирует» процессом запоминания, участвует в выработке условных рефлексов и организации поведения, — говорит автор гипотезы, заведующий лабораторией физиологии ствола головного мозга, член-корреспондент НАН Беларуси Владимир Кульчицкий. То есть человеку, которого врачи избавили от источника боли, иногда достаточно ощутить слабые намеки на приближающийся приступ, как его память тут же дополняет картину неприятными ощущениями, которые обычно возникают следом. Такого пациента можно подозревать в симуляции, но он в своих страданиях совершенно искренен, поскольку действительно чувствует несуществующую боль. Подобных случаев в клинической практике, надо полагать, много, но распознать их медики пока могут не всегда и поэтому вынуждены порой продолжать лечение даже тогда, когда необходимость в терапии отпала. Но если мы научимся строго избирательно воздействовать на структуры гиппокампа, то сможем «стирать» ложный сигнал и тем самым радикально побеждать многие недуги, традиционно считающиеся трудноизлечимыми. Гипотеза белорусского физиолога нашла поддержку ученых и врачей университета Эрлангена-Нюрнберга из Германии, клинических центров Вены и Граца, кафедры биофизики Белорусского государственного университета, совместно с которыми началось глубокое изучение многообещающего биологического механизма. В перспективе, если теоретические изыскания, физиологические и клинические опыты, компьютерное моделирование окончательно подтвердят участие гиппокампа в восприятии боли, то речь пойдет о поиске лекарственных и иных препаратов, способных влиять на патологический процесс. В таком случае к проекту может подключиться также Институт биоорганической химии Национальной академии наук Беларуси, где уже сегодня освоены методики синтеза химических соединений, которые могут стать основой отечественных специализированных нейротропных препаратов. По мнению специалистов, новое понимание механизма болевых ощущений может помочь найти также эффективное средство борьбы с наркотической зависимостью. Ведь если адресно воздействовать на гиппокамп, то можно «стереть» информацию об ощущении эйфории, которое возникает у наркоманов, заблокировать сигнал о болезненной потребности в новой дозе и тем самым помочь этим несчастным людям вернуться к нормальной жизни. Очень значимым последствием реализации научной идеи может стать и сокращение числа наркотических препаратов, используемых для анестезии, а следовательно, и снижение криминогенной нагрузки на медицинские учреждения. Ведь альтернативные средства, снимающие долговременные болевые ощущения, будут иметь совершенно другую фармакологическую природу, чем наркотики, поэтому не должны интересовать наркодельцов и провоцировать людей на нарушение законов. Не исключено, что развитие этого направления исследований приведет со временем и к работам, которые позволят создать эффективные средства улучшения памяти. Ведь гиппокамп, как мы уже знаем, – это своеобразный дирижер процессов запоминания, диспетчер-координатор, который, хотя сам ничего не запоминает, но помогает мозгу «раскладывать по полочкам» новую информацию, отслеживать хронологию ее поступления и вовремя извлекать ее по мере надобности. А идеально работающий координатор – это половина успеха, если не больше.