Белоруска Виктория АЗАРЕНКО (на снимке) во второй раз в своей профессиональной карьере стала победительницей турнира Большого шлема и сохранила за собой первую строчку мирового рейтинга!
И вновь этот триумф состоялся на открытом чемпионате Австралии. Но в отличие от прошлого года защита титула в Мельбурне далась Вике чрезвычайно тяжело, а фактически она его выстрадала. В финале нашей теннисистке противостояла любимица местной публики китаянка На Ли (6-й номер мирового рейтинга). В ее послужном списке также значился один трофей Большого шлема во Франции в 2011 году. Баланс личных встреч с ней был в пользу Азаренко — 5:4, в том числе и четыре последние. Но этот поединок не идет ни в какое сравнение со всеми предыдущими. И не только потому, что он пришелся на финал «Australian Open», одного из четырех самых престижных турниров Большого шлема. А прежде всего потому, что белоруска сумела проявить весь арсенал своего мастерства в драматичном сражении, в котором над ней довлел еще и огромный психологический пресс.
Перед решающим матчем против нее ополчилась, кажется, вся теннисная элита, а также многие поклонники этого вида спорта. Всему причина — медицинский перерыв в полуфинале, который Виктория взяла в переломный момент встречи, когда американка Слоан Стивенс перехватила у нее игровую инициативу. Первую ракетку мира обвинили в элементарном жульничестве. Хотя чуть позже, а не в первом комментарии, она очень толково расставила все точки над этим злосчастным эпизодом и своим пошатнувшимся тогда здоровьем.
Две медицинские паузы случились и в финале Мельбурна, но обе понадобились На Ли, которая сражалась на грани человеческих возможностей. Однако они оказались небеспредельны, хотя стартовый сет остался за китаянкой — 6:4. И вполне закономерно. Азаренко не удавалось настроиться на свой агрессивный, темповой теннис. Но затем она взяла игровые бразды в свои руки, и соперница стала «ломаться». Обращение Ли к врачу не помогло. Вику уже невозможно было остановить, второй сет остался за ней с аналогичным счетом — 6:4. В заключительной партии китаянка еще раз прибегла к услугам медика, но поезд уже ушел. 23-летняя минчанка уверенно довела поединок до логического завершения — 6:3. После чего она просто по-детски расплакалась. Слишком велико оказалось для нее напряжение этого турнира, а по сути неимоверно тяжело дались его огонь, вода и медные трубы. Отметим и то, что вместе с желанным титулом белоруска также стала обладательницей весомых призовых — более 2,5 миллиона долларов.
Сразу после окончания финала Виктории Азаренко позвонил Президент Беларуси Александр Лукашенко и тепло поздравил соотечественницу с очередным достижением в ее спортивной карьере.
Победа на открытом чемпионате Австралии позволила Вике сохранить за собой первую позицию в обновленном рейтинге Женской теннисной ассоциации (ВТА). У нее 10 325 очков. А вот ближайшие преследовательницы белоруски Мария Шарапова и Серена Уильямс поменялись местами. Россиянка (9545) уступила вторую строчку американке (9970). Именно эти теннисистки и составят Азаренко в новом сезоне главную конкуренцию за звание первой ракетки планеты.
