Непрочитанное письмо

Позже, вспоминая ту встречу на весенней дороге, буду пытаться понять, какая сила заставила меня остановиться у траурного фургона и застывшей рядом с ним легковушки. Вряд ли я мог чем-то помочь двум мужчинам, склонившимся над открытым капотом «Мазды». Но я все же вышел из салона и поинтересовался, не нужна ли помощь. И тут же застыл: в одном из парней я узнал Марата, сына моей давней подруги еще по студенческим временам. Тот прищурился и произнес:

— Вот так встреча…

Коллаж Юлии Костиковой

Стоял свежий майский полдень, деревья по краям дороги весело наливались зеленью, с разных сторон неслось пение птиц, и картина с траурным фургоном выглядела как-то странно и неуместно.

— Мать просила похоронить ее рядом со своей бабушкой, которая, по сути, вырастила ее и поставила на ноги, — сказал Марат. — Вот и везем ее туда…

Мне казалось, что я что-то не расслышал, не понял. Что за глупость! Неужели…

Я взял адрес у молодого человека и обещал, что приеду на похороны.

— Приезжайте обязательно, — ответил Марат. — Мать оставила для вас письмо и просила передать.

Герман Федорович замолчал и начал разделывать другого вяленого подлещика. Пива у нас хватало, и мы никуда не спешили. Мой давний приятель и бывший сослуживец, рассказ которого я начал от первого лица, явно пытался заинтриговать меня.

— И что же было в том письме? — поинтересовался я.

— Вначале расскажу, как мы с Ангелиной познакомились, — ответил приятель. — Автобус, на котором я ехал домой в последний день декабря, сломался в дороге, и мы поняли, что Новый год придется встречать на пустынной трассе, по обе стороны которой стоял густой лес в глубоких сугробах. Многие пассажиры везли разные напитки, и из них образовалась неунывающая компания. Тогда мы познакомились с Ангелиной. Она оказалась начинающей балериной.

— Романтично, — осторожно вставил я, стараясь не перебить все более захватывавший меня рассказ.

— Ну, и закрутилось, — продолжил Герман Федорович. — На первых порах мы оба полагали, что судьба не случайно организовала нам такую новогоднюю ночь. Думали даже пожениться. Но ты знаешь, что я человек ветреный и любвеобильный. Прошло немного времени, и у меня появилась новая пассия. Чувства к Ангелине начали угасать. Хорошо, что хватило ума обоим после разрыва сохранить уважительные и доброжелательные отношения. Хоть мы и жили в большом городе, но все же пересекались порой. Я знал, что Ангелина вышла замуж за такого же танцующего парня, который вскоре оставил ее с Маратом на руках. Когда тот подрос, стал доставлять матери немало хлопот. Несколько раз Ангелина была вынуждена обращаться ко мне за помощью, зная, что я стал немалым начальником. Я хотя и был женат уже в третий раз и был человеком занятым, но ей никогда не отказывал. Однако прошло время, и я редко вспоминал о бывшей подруге, а в последние лет десять-пятнадцать и вовсе не интересовался ее судьбой. Сам знаешь, как жизнь нас крутит! И вот та встреча на дороге с фургоном…

— Так что же было в том письме? — попытался вновь добиться я у Германа.

— Не поверишь, я так его и не прочитал. Оно лежало на тумбочке в гостевом домике и сгорело вместе с другими документами при пожаре на даче. Не знаю, что было в том последнем послании. Может, Ангелина вспоминала нашу первую встречу на зимней дороге в новогоднюю ночь. Есть в этом какая-то мистика — последняя встреча уже весной, она в траурном фургоне.

Пока Герман Федорович рассказывал эту историю, он успел расправиться со вторым подлещиком. И в этом уже не было никакой романтики. Передо мной сидел постаревший, с пивным животиком мужчина. Даже не верилось, что когда-то в него могла влюбиться молодая балерина.

Приятель попрощался со мной и ушел спать, сказав, что после бани его и пушками не разбудишь. Я же сидел в беседке, когда взошла луна и залила своим волшебным светом все вокруг. Тогда и вспомнил похожую историю из своего прошлого, но более светлую и оптимистичную, хотя тоже с незавершенным финалом.

Мой автобус не опоздал, и я успел на новогоднюю вечеринку, которую устраивал мой бывший одноклассник Володя Григоров. Большинство приглашенных я знал, но внимание привлекла девушка со строгим лицом. Оно напоминало Сфинкса: спокойное и загадочное. А еще было в нем что-то странное, привлекательное и одновременно ускользающее от взора. Девушку звали Лаура, и, по словам хозяина вечеринки, она была подругой нашей одноклассницы Ларисы, веселой пухленькой девчонки. Та услышала наш разговор и добавила:

— Лаура не только моя подруга, но и родственница. Она поет в оперетте и, будучи со своей труппой на гастролях в Минске, заехала меня навестить. Похоже, ей тут нравится.

Все это меня заинтересовало, и я настроился познакомиться с необычной гостьей. Ее уговорили сыграть на рояле и что-нибудь спеть. Пока она выполняла просьбу, я обнаружил, что мой левый глаз потихоньку стал заплывать. Дело в том, что, выйдя из автобуса, я отправился домой пешком и наткнулся на небольшую группку подвыпивших парней. Надеялся, что они меня не заденут. Куда там… Надо было знать наш блатной район в те годы — подобные стычки были, можно сказать, в моде. Другое дело, что я сам вырос в этом заводском районе и хорошо знал повадки местных хулиганов. К тому же с шестого класса занимался футболом. Словом, мог за себя постоять. Это помогло мне и на сей раз. После короткой потасовки включил скорость и поспешил скрыться с места происшествия. Но один, пусть и не самый сильный, удар я все же пропустил. И вот сейчас подбитый глаз предательски напомнил о себе.

Обдумывая план знакомства, отметил, что незнакомка поет действительно профессионально и мастерски владеет игрой на рояле. Мою задачу облегчила Лариса, которая подвела Лауру ко мне и представила будущей акулой пера.

Вечеринка набирала силу. Лаура сказала, что в театральной гримерной она подсмотрела за работой специалистов, и взялась за мой синяк. Лариса, за которой никто не ухаживал, помогала ей привести глаз в порядок. Меня забавляло убегающее куда-то лицо красивой актрисы, которой, несомненно, была моя новая знакомая, и та таинственная сила, что удерживала меня возле нее.

На следующий день мы собрались уже меньшей компанией у Ларисы — и я вновь испытал те же чувства. Выходит, загадка не в чудесах новогодней ночи, на что порой ссылаются влюбленные. Так в чем дело?

Гастроли в столице у Лауры заканчивались через неделю, как и мои каникулы. Я переехал из общежития на съемную квартиру и думал, что отпущенного времени мне хватит, чтобы сильнее привязать девушку к себе и разгадать ту силу притяжения к ней, которая порой пугала и отдаляла от себя.

Потом я много раз буду вспоминать слова из песни: «Куда уехал цирк, он был еще вчера…» Так случилось и у нас с Лаурой. Точнее, у меня. Она, конечно, знала, что ее труппа уезжает не воскресным вечером, а ранним утром. Знала, но ничего не сказала. Просто исчезла из моего поля зрения. Потом я не раз пытался ее отыскать, чтобы услышать объяснения такому странному финалу. Не получалось, а порой уже и не хотелось, когда накатывали злость и обида. Как-то пытался узнать ее адрес у Ларисы, но та вышла замуж за немца из Дрездена и уехала за границу. А в каком театре служила Лаура, я толком и не знал. Однажды мне вообще показалось, что она выступает на бэк-вокале у известного эстрадного певца… Но нет, не она.

Бежало время со всеми своими невзгодами и радостями. Вполне вероятно, что Лаура вышла замуж и переехала в город, где сейчас живу я. Однажды мой взгляд задержался на красивой паре с двумя детьми-подростками. «Ну, точно она, если сделать скидку на годы», — подумал я. Но как подойдешь и спросишь?

В последний раз я увидел ее уже действительно постаревшей. В супермаркете женщина спускалась на эскалаторе, а я поднимался. Попытался тоже спуститься и догнать ее, но напрасно. Зачем она убегает, ведь мне от нее ничего уже не надо? Просто хотелось бы услышать, что случилось в то дождливое воскресенье.

Я поежился от прохлады в беседке и очнулся от воспоминаний. Через форточку во флигеле доносился легкий храп моего гостя. Пора и мне ко сну. Вновь подумал, что обе истории зародились в новогоднюю ночь и остались незавершенными. Ну и кто из нас — Герман или я — остался в них в лучшем положении? С одной стороны, оба проиграли: он потерял настоящую любовь, а я не разгадал женскую тайну. С другой — оба выиграли, так как у обоих была встреча с неординарными дамами, о которых хочется думать даже на склоне лет. Выходит, судьбе нужно было так расставить акценты. Она знает, что делает с нами…