Сегодня в датском Ольборге белорусская гандбольная сборная проведет первый матч отборочной кампании чемпионата Европы–2012.
Возьмем для точки отсчета 2007–й. Во Франции новым электропоездом установлен мировой рекорд скорости (578,8 км/ч); на полуострове Ямал обнаружен мамонтенок Люба, превосходящий по сохранности все ранее обнаруженные ископаемые останки мамонтов; на глубоководных обитаемых аппаратах «Мир» впервые в мире достигнуто дно Северного Ледовитого океана на Северном полюсе; в Венесуэле прошел 42–й Кубок Америки по футболу... Год был разнообразным во всех своих проявлениях, а в нашем гандболе он стал во многом поворотным.
Начнем с того, что именно три года назад наш главный «мамонт» и наша «самая скоростная электричка», один из лучших гандболистов мира Сергей Рутенко, скромно озвучил мысль, что не исключает своего возвращения в сборную родной страны, из гнезда которой выпорхнул давно и, казалось, безвозвратно. Какие чудеса дипломатической ловкости для этого пришлось проявить руководителю БФГ Владимиру Коноплеву, можно лишь догадываться, но чудо в итоге свершилось. Спустя три года Рутенко здесь, с нами, и этот факт — реальность.
Тогда же, в 2007–м, изменил свое решение относительно смены гражданства с белорусского на российское и Сергей Горбок. Он отыграл в сборной отборочный цикл, но все–таки изменил. Изменил свое решение, изменил нам и наверняка себе. Когда после трех лет ожидания в кульминационный момент соединения двух главных персонажей современного белорусского гандбола Рутенко и Горбока этого не случилось, разочарование Коноплева оказалось слишком велико. Представьте, что две идущие навстречу друг другу ветки БАМа не встретились, и вы поймете чувства Владимира Николаевича. Эх...
К 2007–му за плечами у сборной Беларуси было четыре кряду холостые попытки прорваться в финальную стадию чемпионата Европы через барьер плей–офф. И вот свершилось! Два поединка с командой Швейцарии (теперь мы с ними вновь в одной группе) принесли нам долгожданный успех. Победа дома — 33:24 и поражение в гостях — 28:30 вывели нас в финальную часть.
И тогда же, в 2007–м, Владимиром Коноплевым и федерацией гандбола было принято решение, что после выступления в финальной стадии первенства континента в сборной должен смениться главный тренер. На смену Спартаку Мироновичу придет Георгий Свириденко, а в 2009–м нашу команду возглавит самый успешный белорусский наставник современности Юрий Шевцов. Еще недавно это считалось фантастикой, как скорость электрички под 600 километров в час, а сегодня — мы все в ее вагоне.
С тех пор команда сильно изменилась. В Норвегии в 2008–м сборная выступила боевито, но особых лавров не снискала. Однако именно там впервые вкусили пороху по–настоящему большой игры Максим Бабичев, Борис Пуховский и Александр Титов. Об этой плеяде ребят 1986 — 1987 годов рождения, которые сегодня составляют костяк команды Юрия Шевцова и которым в ближайшие годы придется под его руководством поднимать наш гандбол на былые вершины и попытаться его там удержать до прихода новой смены, хочется сказать особо. И для этого тоже окунемся в историю, отмотаем ее страницы на 6 лет вспять и вернемся в 2004–й, в котором наши восемнадцатилетки сумели пробиться в финальную часть чемпионата Европы среди юношей и заняли там небывало высокое для нынешних времен 8–е место. Алексей Кишов, Максим Баранов, Денис Рутенко, Максим Бабичев, Александр Титов, Сергей Шилович, Борис Пуховский, Евгений Семенов — все они сегодня готовятся к дебюту во взрослом отборочном цикле. В 2006–м, уже в финальном турнире двадцатилеток, они поднялись еще выше, став пятыми. Эти семеро парней вместе с «пеленок», несмотря на свою относительную молодость, они прошли вместе огонь, воду и медные трубы, и, кажется, пришло им самое время взрослеть. Помочь в этом призваны один из лучших гандболистов мира Сергей Рутенко, а также его партнеры по команде вице–чемпионов Европы 2000 года Андрей Курчев и Иван Бровко. Ну и, конечно, наши надежды на тренерский гений Юрия Шевцова. Хочется верить, что эта перспективная и гремучая смесь из имен и способностей даст нужный эффект. Ведь не зря же все это было, не зря же весь этот путь...
К сведению
Отборочная стадия континентального турнира пройдет по демократичной схеме, схожей с той, какую опробовала ЕГФ в предыдущем евроотборе. 14 участников финального турнира (Сербия, январь–2012) будут названы по итогам разъездных двухкруговых турниров в семи группах — по четыре команды в каждой. Еще две сборные — Франции (чемпион Европы–2010) и Сербии (страна–организатор) — попали в финал без отбора. Наша сборная угодила в группу 7: Дания, Россия, Беларусь, Швейцария.
Расписание матчей: 27 октября — Дания (в гостях), 31 октября — Россия (дома), 9 марта — Швейцария (г), 13 марта — Швейцария (д), 8 июня — Дания (д), 12 июня — Россия (г).
