В XVII веке развитию торговли на Могилевщине мешало отсутствие нормальных путей сообщения. Они фактически находились едва ли не в первобытном состоянии. Поэтому перевозка товаров осуществлялась преимущественно зимой — на санях. Летом же торговый люд старался пользоваться реками. Хотя передвижение по ним сопрягалось с определенными трудностями: надо преодолевать мелководья, волоком перетаскивать суда с грузом от одной реки к другой, требовалась частая перегрузка товаров. Препятствовали торговой деятельности и разбойники, вынуждавшие купцов временами вообще прекращать свои поездки в те или иные регионы. Это видно в том числе из особых постановлений могилевского купечества. Так, в 1698 году объявили об ограничении торговых сношений с Москвой и Пруссией — из–за постоянных грабежей.
Если же говорить о внутренней торговле в крае, то каждый город или посад становился в своих окрестностях рынком сбыта. Здесь сельские жители обменивали произведенную продукцию на товары, необходимые в быту. Из–за неудобства дорог торговцам приходилось собираться в городах и весях лишь в определенные дни. Обычно такие сборы проходили около церквей в храмовые праздники. Так появились и начали развиваться ярмарки, утратившие свое значение лишь к концу XIX века — с развитием путей сообщения. Стоит отметить еще одно обстоятельство. Положение могилевского края оказалось настолько выгодным, что даже неоднократные разорения почти всех его городов во время военного противостояния Москвы и Польши в XVI веке, опустошительная война при Алексее Михайловиче в XVII веке не смогли остановить развитие торговли.
Чего только на ярмарках не продавалось! Вот перечень товаров лишь одной из них. Вниманию покупателей представлены: хлопчатобумажные и шелковые ткани, металлы и изделия из них, фарфоровая и фаянсовая посуда, хлеб, рыба, скот, сахар, воск, мыло, табак, бумага, книги, лен, пенька, чай, кофе, шерстяные изделия.
Это принадлежащее исследователю Л.Рохлину описание ярмарки, которая проходила в небольшом местечке Краснополье, вполне применимо, наверное, к каждому небольшому городку: «Ярмарка — это дни, от исхода которых зависит все благосостояние обывателей местечка. Ярмарку ждут и готовятся к ней еще заранее. Перед ярмаркой торговцы бакалейными, красными, мануфактурными и другими товарами заблаговременно уезжают в Гомель, Могилев, Москву, Варшаву и другие города за запасами. Ремесленники заготавливают для продажи свои изделия. Скупщики и торговцы семенем и хлебом собирают запас наличных денег для скупки у крестьян продуктов сельского хозяйства. Наконец, когда наступают дни ярмарки, наступает всеобщий торг».
В торговле Гомеля, входившего в состав Могилевской губернии, во второй половине XIX века значительная роль принадлежала трем ярмаркам: Васильевской, Троицкой и Воздвиженской. Объем привозимой и реализуемой здесь продукции из года в год возрастал. Так, если в 60–х годах XIX столетия на эти ярмарки завезено товаров на 390 тысяч рублей, то уже в 1891–м сумма превысила полмиллиона. Чуть позже, в 1910–м, товарооборот ярмарок составил уже 5 миллионов рублей!
В гомельских ярмарках участвовали купцы из белорусских губерний, центральных районов России, из–за границы. Правда, некоторая часть прибывавших в Гомель товаров предназначалась не для местного потребления, а растекалась по населенным пунктам прилегающих губерний. Таким образом Гомель выполнял функции одного из крупнейших на территории Белоруссии центров распределения товаров, поступавших по железным дорогам. К началу XX века Васильевская ярмарка превратилась в лесную биржу, обслуживавшую потребности юга России. Вот как о ней вспоминали современники: «...на новогодней ярмарке устанавливались цены на лес для всего юга России. На эту ярмарку съезжается такая масса лесопромышленников и комиссионеров, что плата за номер в гостиницах поднимается до 10 — 15 руб. в сутки. Биржей служит Румянцевская улица. Тут под открытым небом на сильном морозе производятся всевозможные сделки и заключаются контракты».
Кроме ярмарок, в Гомеле еженедельно проводились и базары, где реализовывалась в основном сельскохозяйственная продукция. В начале XX столетия они действовали на Соборной, Конной площадях и в районе Спасовой слободы.
Славился своими ярмарками и Шклов, где сбор торговцев и покупателей проходил дважды в год — на второй неделе после Великого поста и на девятой неделе после Пасхи. На торги съезжалось огромное количество крупных и мелких торговцев. Из Москвы тамошними купцами доставлялись красные товары, из Курска — полушубки, из Орловской и Киевской губерний — хрустальная и фаянсовая посуда. Да еще приводилось из различных губерний до 4 тысяч лошадей — от породистых до рабочих. Но после 1860 года ярмарки в Шклове стали сходить на нет. И вскоре зачахли, превратившись скорее в мероприятия местного масштаба. Со значительно меньшим, чем ранее, числом участников. И, разумеется, с гораздо более низким товарооборотом. Были популярны Быховский и Шкловский базары в Могилеве, Ильинский рынок в Орше.
Глебо–Борисовская, или, иначе, Успенская ярмарка, проводившаяся в Хиславичах (ныне это райцентр Смоленской области), считалась одной из первых в Могилевской губернии. И славилась своей оживленностью, множеством привозимых из разных мест товаров — русских и заграничных, громадным стечением посетителей. Поначалу она открывалась 24 июля и заканчивалась 24 августа. Позже срок ее проведения сократился до двух недель — с 15 августа до 1 сентября. А все потому, что год от года на протяжении 30 — 35 лет эта ярмарка, к сожалению, тоже угасала. И со временем вообще потеряла свой блеск и размах. В 1881 году в Хиславичи привезли разного товара на 90.000 рублей. Продать удалось лишь половину.
В XIX веке значение ярмарочной торговли неумолимо шло на спад. Основная причина — развитие дорог и речных путей, когда отпала необходимость дожидаться особых дней купли–продажи. Все, что требовалось для дома, крестьянин уже мог приобрести в лавке ближайшего к нему местечка...
Фото из коллекции автора и лауреата премии «За духовное возрождение» Владимира ЛИХОДЕДОВА.
