День памяти святого пророка Илии еще называют Ильиным днем. Илия - один из величайших пророков Ветхого Завета - родился в Палестине за 900 лет до Рождества Христова. Жил он в царствование Ахава, когда иудеи поклонялись языческому богу.
Данное младенцу имя Илия ("крепость Господня") определило всю его жизнь. С юных лет Илия посвятил себя служению Богу, поселился в пустыни и проводил жизнь в строгом посте и молитве. Будучи ревностным обличителем идолопоклонства, он совершил много чудес и предсказал гибель всему дому царя. Призывая к покаянию израильский народ, отошедший от Бога и поклоняющийся идолам, святой Илия по молитве творил чудеса: вызывал засуху на три года, огонь, спаливший идола Ваала, которому народ приносил жертвы.
За жизнь, в высшей степени святую, и за свою пламенную верность Богу пророк Илия был взят живым на небо в огненной колеснице. Так он изображается и в православной иконописной традиции.
Илия-пророк пользуется у верующих особым уважением - наряду с Николаем-угодником он принадлежит к самым любимым и популярным святым. Народное представление о нем как о суровом, карающем и грозном пророке уравновешивается верой в его справедливость и щедрость. Слившись с образом языческого Перуна, Илия принял черты небесного покровителя и защитника земледелия, ведающего самыми могучими и грозными природными явлениями - дождями, грозами и молниями. С другой стороны, Илие приписывается щедрость, так как он посылает на землю плодородие. Он - покровитель отправляющихся в воздушное путешествие. Помощи пророка просят также и при засухе. В старину считали, что дождевая вода, собранная на Ильин день, избавляет от сглаза и всякой вражьей силы.
На Ильин день перегоняют пчел, подчищают улья, подрезают первые соты, говорили "Богат, как ильинский сот". Мухи и комары кусают до Ильина дня, и с этого же дня вода становится холодной и купаться в ней нельзя.
