Неожиданным возмутителем спокойствия в женском волейбольном чемпионате Беларуси стал «Неман–ГрГУ». Казалось, у команды нет шансов в борьбе за 3–е место с прошлогодним чемпионом — могилевским «Коммунальником», однако гродненки одержали дома две победы. Главный тренер Владимир Карчевский не скрывает, что перед игроками в этом сезоне поставлена конкретная цель — выиграть медали. Если такое случится, то команда спустя 15 лет вновь поднимется на пьедестал почета. Что мешало раньше создать в Гродно, где есть богатые традиции и одна из лучших в стране детско–юношеская школа, сильную команду?
Первые попытки ее основать были сделаны еще в начале 70–х годов. И за это дело тогда взялся не кто–нибудь, а нынешний наставник «Немана-ГрГУ» Владимир Карчевский. Он собрал перспективных студенток из двух вузов города и нашел спонсора — прядильно–ниточное объединение. Дружина под названием «Текстильщик» стала выступать в первенстве республики и быстро вышла на лидирующие позиции. Во многом этому способствовало то, что девушки играли не только за стипендию, но и получали вполне приличные по тем временам деньги. На предприятии они числились прядильщицами и слесарями высоких разрядов. Такие «подснежники» в те годы процветали, как правило, в футболе и хоккее, а вот в женском волейболе они были лишь первыми ласточками.
«Текстильщик» выиграл Кубок БССР и получил право представлять республику в первой лиге чемпионата Советского Союза. А чтобы укрепить состав, в Гродно из латвийского города Даугавпилса пригласили сразу 5 волейболисток. Все шло к тому, что рождалась еще одна сильная команда, которая могла бы составить конкуренцию даже титулованному минскому «Коммунальнику» — в те годы флагману белорусского волейбола. Но что–то не срослось, «Текстильщик» постепенно увяз в проблемах, а его лучшие игроки стали переходить в другие команды. Галина Вертинская и Наталья Водотыка оказались в составе «Коммунальника» и даже выиграли вместе с ним Кубок обладателей кубков. А в разные годы в Минске выступали сразу 7 спортсменок из Гродно.
Лишь в начале 90–х годов женский волейбол в городе снова начал подниматься. Команда стала бронзовым призером чемпионата Беларуси, дебютировала в еврокубках. Но бесконечная тренерская чехарда, когда почти каждый сезон менялись «рулевые», не способствовала продвижению вперед. И это при том, что областная специализированная детско–юношеская школа олимпийского резерва исправно растила способных волейболисток. Но они по различным причинам в гродненской команде не задерживались.
Еще совсем юных девчонок сманивали «купцы» из других городов, кого–то тренеры сами рекомендовали, потому что не видели дома перспективы. Юлию Андрушко, например, увезли в Санкт–Петербург еще после 9–го класса. В Беларуси она считалась одной из самых перспективных в своем возрасте, входила в юношескую сборную страны. В России Юля тоже не затерялась. Сейчас она — ведущий игрок клуба суперлиги «Ленинградка». Но для Беларуси — уже отрезанный ломоть. Андрушко приняла российское гражданство, вошла в состав сборной и даже была кандидаткой на поездку в олимпийский Пекин. Также в России, в «Заречанке» из Одинцово, обосновалась еще одна воспитанница гродненского волейбола — Ольга Адаменя.
Владимир Карчевский признается, что считал бы за счастье, если бы эти девчонки вернулись домой:
— Это вряд ли возможно. Куда реальнее возвратить тех волейболисток, которые выступают в других белорусских клубах. По самым скромным подсчетам, на ведущих ролях в чемпионате Беларуси, за пределами Гродно, играют 25 выпускниц нашей ОСДЮШОР.
И все же кое–кого Владимиру Карчевскому удалось вернуть. Поиском «утраченных» он занялся после того, как два с половиной года назад, спустя четверть века, возглавил команду, — в одну и ту же реку вошел второй раз. Так, из «Минчанки» возвратилась игрок первого темпа Наталья Матейчик, из брестского «Ковровщика» — связующая Елена Бернатович, которую регулярно привлекают в национальную сборную Беларуси. Кстати, прошлым летом этих девушек активно звали во Францию, но они отдали предпочтение «Неману–ГрГУ».
— Сейчас в нашем клубе неплохая зарплата, а главное, что созданы нормальные условия для тренировок и игр, — говорит Владимир Карчевский. — После того как добавился еще один учредитель — Гродненский государственный университет имени Янки Купалы, появилась возможность бесплатно пользоваться его спортивным залом, сауной, раздевалкой, кабинетом, вуз приобрел для нас видеооборудование, компьютеры. Пока не хватает только новых мячей...
То, что «Неман–ГрГУ» всерьез настроен на медали, можно судить и по такому факту: в команду недавно приглашена волейболистка из Казахстана Елена Эзау. В составе сборной своей страны она выступала на Олимпиаде в Пекине, а до этого становилась серебряным призером чемпионата Азии. Именно игрока такого амплуа, либеро, не хватало в неманской дружине. А в Гродно Эзау приехала не одна, а с мужем Алексеем Афиногеновым, тоже волейболистом. Он уже успешно влился в состав местного «Коммунальника». Парочка легионеров пришлась весьма кстати. Это своеобразная компенсация за тех, кто подался из города в поисках своего волейбольного счастья.
