Об этом писала «Советская Белоруссия»

29 июля 1937 года

Это был четверг, и можно сказать, триумфальный четверг. Впрочем, такой торжественно–парадной получалась практически вся последняя неделя жаркого июля 1937–го. Потому что гордыми триумфаторами вернулись на родину, в СССР, совершившие первый в истории беспосадочный перелет Москва — Северный полюс — Северная Америка на самолете АНТ–25 советские летчики Валерий Чкалов, Георгий Байдуков и Александр Беляков.

29 июля наша газета на первой полосе опубликовала колоритный снимок: Чкалов с нарядной женой в шляпке и сыном в матросском костюмчике едут в машине по Красной площади.

Гордый сталинский сокол, показавший буржуазному миру мощь краснозвездной техники и вернувшийся после героического подвига домой, в окружении любимой и любящей семьи — что может быть убедительнее и человечнее такой пропаганды преимуществ социалистического строя над капиталистическим?!

Герои Советского Союза (Валерий Чкалов получил это почетное звание еще в 1936 году) возвращались после рекордного перелета из США в СССР через нашу республику. Разумеется, «Советская Белоруссия», носившая тогда название «Рабочий», не упустила счастливой возможности побеседовать с членами экипажа. И устами Валерия Чкалова 27 июля рассказала читателям о первых чувствах летчиков на родине: «Двенадцать часов назад мы сошли на платформу первой советской станции Негорелое. Это была уже наша родная земля. Нас окружили и тепло приветствовали почетные люди нашей родины, пограничники и их славные командиры. ...Нам устраивали шумные овации в Вашингтоне, Нью–Йорке, в Париже, но все–таки первая встреча на родной земле, встреча в Негорелом с пограничниками навсегда останется для нас самой яркой, наиболее глубоко тронувшей наши сердца. Мы снова на родине. Нас, совершивших трудный перелет во имя своей великой родины, во славу ее сталинской индустрии, эти слова «Мы снова на родине» заставляют счастливо улыбаться. Хотелось расцеловать каждого пограничника — сына нашей родины».

Листая подшивку нашей газеты, можно узнать, что поезд, который вез героев в Москву, 26 июля остановился в Борисове на 5 минут — счастливые местные ребятишки, грезившие небом, вручили воздушным асам букеты цветов. В тот же день состав прибыл в Оршу, где триумфаторов встречали на вокзале 2.000 человек и играл оркестр.

А в Москве в честь героев в Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца был дан прием.

Советский народ ликовал — очередной подвиг налицо! Историки потом скажут, что подобный взрыв эмоций наблюдался лишь при первом полете человека в космос. А психологи добавят: таким накалом парадных страстей люди подавляли в себе другое чувство — тайный страх за то, что может случиться ночью.

Но ведь ликовали не только советские люди, восхищавшиеся подвигом летчиков, но и те же американцы с французами, которые встречались на своей земле с улыбчивыми полпредами Страны Советов. Сам президент США Франклин Рузвельт принял в Белом доме Валерия Чкалова и даже привстал из инвалидного кресла, чтобы пожать герою руку. А кинозвезда Марлен Дитрих, оказавшаяся вместе с членами советского экипажа на пароходе «Нормандия», доставлявшем пилотов из США в Европу, попросила у Валерия автограф. Значит, настоящий подвиг все–таки интернационален — тем более такой символический, в виде заложенной прямо в воздухе многокилометровой нити дружбы между двумя великими державами?!

Что получилось из этой нити потом, мы знаем. Впрочем, добрые связи имеют свойство восстанавливаться. В 1975 году в американском городе Ванкувер, в районе которого 20 июня 1937 года совершил посадку одномоторный АНТ–25, выдержавший за 63 часа и 15 минут полета и сильную тряску, и страшное обледенение, был поставлен треугольной формы гранитный обелиск с изображением легендарного самолета. Таким образом с доброго согласия американцев летчики Г.Байдуков и А.Беляков почтили память своего погибшего в декабре 1938 года товарища Валерия Чкалова, повторив почти 40 лет спустя на самолете Ил–62 трансполярный маршрут. В этот перелет Александр Беляков взял с собой и сына Игоря.