Георг Иоганн Мендель: монах, который плохо знал биологию, но основал генетику

С Менделем вообще во многом так: его научная и человеческая биография — пример того, как нужно бороться с обстоятельствами и верить в свои силы. Что ему удавалось не всегда.

О, да вы, наверное, задаетесь вопросом: с чего это я вдруг про Менделя? Кроме гороховой картинки в школьном учебнике, так четко отложившейся в моем сознании (вот поди догадайся, что для твоего неокрепшего разума окажется важным и запоминающимся), есть и повод: на этой неделе у аббата Менделя день рождения: 193 года. Дата, конечно, не круглая, но лично мне эти привязки к округлым формам никогда особо не нравились — как будто между всеми этими пятилетиями и десятилетиями память отмирает. Но если вы все же любите покруглее, то в случае с Менделем и это имеется: 150 лет с того самого дня, как так и не сдавший экзамен по биологии монах рискнул представить членам Природоведческого общества в Брюнне результаты своих опытов по скрещиванию разных видов гороха. В родных для аббата Менделя местах торжества.

Вы, кстати, задумывались, какие места могут быть родными для человека с именами Грегор (его он взял при пострижении в монахи) и Иоганн (дано при крещении) и фамилией Мендель? Если задумаетесь, то сразу окунетесь в турбулентную европейскую историю, столько раз менявшую границы и карты, что... Мой любимый для этого случая пример — еврей, проживший почти всю жизнь в Праге и писавший на немецком языке: знаменитый австрийский писатель Франц Кафка. Почему австрийский? Да потому что Австро–Венгерская империя! И с Менделем та же история: торжества проходят в Чехии, потому что всю свою жизнь он прожил именно здесь, но Мендель — ученый австрийский (да простят меня чехи). Городок, в котором он родился, в 1822 году назывался Хейнцендорф и находился в Австрийской империи, теперь это деревушка Гинчице в чешской Моравии. Философию он изучал в институте Ольмюца, теперь это опять же чешский Оломоуц. В монахи Иоганн Мендель, ставший отныне Грегором, постригся в Августинском монастыре Святого Фомы в Брюнне, теперь это второй город Чехии Брно (здесь же Мендель умер, и это уже была другая страна — Австро–Венгерская империя). Именно в Брно проходят все торжественные мероприятия, связанные с революционными для своего времени идеями монаха, увлекавшегося помимо опытов с горохом еще и метеорологией.

Доклад Менделя «Опыты над растительными гибридами» (представление которого научному сообществу мы и отмечаем) на следующий (1856 год) был опубликован в «Трудах Природоведческого общества» и попал в 120 университетских библиотек по всему миру. Сам Мендель, веривший (и, как мы сейчас знаем, совершенно справедливо веривший), что совершил важное научное открытие, заказал еще 40 оттисков своей работы и разослал крупным ботаникам. Никому это не было интересно. Разочарование. Первое, но не последнее.

Пытаясь развить свою теорию, Мендель провел новые опыты — скрещивал ястребинку (растение из семейства астровых) и пчел (нет, не друг с другом). Результаты новых исследований разочаровывали: ничего подобного гороху (Мендель, как и другие ученые того времени, не знал, что механизмы размножения у ястребинки и пчел иные). Горькое разочарование. Современники утверждают, что ученый и сам разуверился в важности своего открытия и после избрания в 1868 году аббатом Старобрненского монастыря перестал заниматься биологией. А жаль. Ведь его история — это история человека, который в одиночку, сидя на одном месте, положил начало новой научной дисциплине. Но и сам не понял этого. И лишь в 1900 году (который, кстати, считается годом рождения генетики) трое ученых независимо друг от друга подтвердили истинность и доказали ценность его открытий. К Менделю пришла слава первооткрывателя и человека, опередившего свое время — как это часто случается, посмертно. Вывод? Не опускайте руки и верьте в себя! Мендель вам в помощь.