Интрига поскользнулась на льду

Белорусские хоккейные клубы, едва начав пятый круг первенства, ушли на последний перед началом серии плей-офф перерыв. Командам осталось провести по 7 матчей, а потому дальнейшую часть турнира смело можно назвать финишной прямой. Хотя больших потрясений и неожиданностей она не таит. Из предполагаемых в подобных случаях интриг, по большому счету, осталась одна: не известен восьмой участник заключительного этапа чемпионата. С "Юниором" уже давно все ясно: 29 февраля безнадежный аутсайдер проведет свой последний матч и прекратит дальнейшее существование. Вообще. На восьмое, гарантирующее участие в плей-офф, место претендуют две команды - "Витебск" и "Брест". Расформирование в случае неудачи им не грозит, но и по головке, естественно, никто не погладит. Поэтому обе команды настроены весьма решительно и будут бороться, как заявляют их тренеры, изо всех сил. Во многом определит их дальнейшую судьбу личная встреча - 25 февраля в Бресте. Пока же турнирная таблица выглядит следующим образом

: Впрочем, не национальный чемпионат, а сборная страны выходит в эти дни на первый план. С 6 по 8 февраля в Минском ледовом дворце пройдет очередной этап "Европейского хоккейного вызова", на котором соперниками белорусской команды станут хоккеисты Украины, Венгрии и Польши.

Наша сборная все последние дни тренируется на крытом катке в парке имени Горького, где мы также побывали. Под руководством Михаила Захарова и Александра Шумидуба работают 26 хоккеистов. Как всегда в последнее время, в национальной команде много молодежи: восьмерым всего лишь по 18 - 19 лет. Двое из них - Виталий Горбачев из Могилева и Олег Фролов из столичной "Юности" - впервые готовятся играть на "Евровызове". Тренеры сборной и на этот раз решительно обновили состав. Достаточно сказать, что из числа тех, кто играл на предыдущем этапе в польской Крынице, теперь приглашены лишь 11 хоккеистов. А вообще, только кераминовец Ярослав Чуприс заслужил право именоваться аксакалом, так как неизменно был в сборной: и в сентябре - в Латвии, и в ноябре - в Венгрии, и в декабре - в Польше. Сыграет Ярослав и в Минске. Естественно, не только стремление проверить молодых хоккеистов заставляет Михаила Захарова тасовать состав. Вот и на этот раз травмы оставили за бортом команды опытных Андрея Скабелку и Владимира Цыплакова. Тренеры череповецкой "Северстали" попросили не вызывать Алексея Калюжного и Олега Антоненко. Команда не блещет в чемпионате России, неудачно выступила в Континентальном кубке, и сейчас ее наставники предпринимают отчаянные попытки вернуть "Северстали" былую уверенность и игру. Что до Калюжного и Антоненко, то их возможности Михаилу Захарову хорошо известны, и еще раз испытывать хоккеистов, наверное, действительно не стоит. То же, как сказал главный тренер, относится и к защитнику "Гомеля" Александру Алексееву. В целом Михаил Михайлович на 100 процентов удовлетворен составом нашей команды на нынешнем турнире и сожалел лишь об отсутствии Дмитрия Дудика из "Керамина".

Можем сказать, что в Минске, продолжая проверку молодых, наши тренеры готовятся протестировать и некоторых ветеранов. Так, Сергей Шитковский, давным-давно не надевавший майку сборной, но весьма неплохо выступающий нынче за "Юность", сыграет на "Евровызове" против украинцев, в заключительном матче турнира. Как и Андрей Расолько.

Пока мы в раздевалке разговаривали с главным тренером, хоккеисты один за другим покидали ее, выходя на лед. Кто-то у бортика начинал делать растяжку, кто-то "пристреливался" к воротам или неторопливо раскатывался. Но вот точно по времени начала тренировки появился Михаил Захаров, придирчиво выбрал себе клюшку, свисток, и все дружно, сразу ускорившись, покатили вокруг, по площадке. Красные, зеленые, белые, черные майки - каждому игровому сочетанию хоккеистов своя форма - замелькали быстрее и быстрее... Началась работа. А ее результат мы сможем увидеть в столичном ледовом дворце на Притыцкого в ближайшие дни. Задача, как всегда, у наших одна - побеждать.