Подруга собралась в Лондон — погулять, подышать, развеяться... Памятуя о том, что я какое–то время там жила, спросила: что посмотреть, куда сходить — она же первый раз. Я ей искренне позавидовала, потому что Лондон впервые — это необыкновенно. Это мой город–мечта, хотя после последней поездки туда пять лет назад я сделала вывод (немного грустный), что встречаться с первой любовью действительно не нужно. И с тех пор туда не ездок. Но это, конечно, личное и связано с тем, что мне там, по сути, нечего делать: главные туристические достопримечательности за год я осмотрела (ни одного выходного дня дома — это был мой девиз). Мне бы хотелось там просто жить, спешить в общем потоке на работу по утрам, сидеть в выходные в уличном кафе и читать газету, медленно потягивая кофе (потому как ввиду климата в Лондоне не выжить именно без кофе, а не чая — но это, конечно, тоже личное). Но, понятное дело, «просто жить» в Лондоне я не могу, а ехать туда «просто туристкой» мне совсем неинтересно. Но каждому, кто туда отправляется впервые — завидую, если будет не сильно дождить, Лондон вы обязательно полюбите. Хотя он, конечно, мрачноват — если сравнивать, например, с Парижем, ему недостает легкости. Впрочем, я предпочитаю говорить не «мрачноват», а «основателен». Лондон действительно таков — он твердо стоит на земле и, кажется, не питает иллюзий ни в отношении себя, ни в отношении других. Хотя к другим относится снисходительно и немного покровительственно — правда, многие принимают это за высокомерие. Напрасно. Идея о том, что англичане чопорны и холодны, — миф. Но чтобы в этом убедиться, нужно понаблюдать англичан в их естественной среде обитания. Лондон — хоть и столица и в каком–то ином смысле не показатель, в этом случае вполне характерен.
Поэтому в Лондоне важно как можно больше гулять — пропитываться атмосферой. Если хочется немного лондонской безуминки и убедиться, что англичане вполне горячие штучки, — тогда идите в Сохо, там весело и даже слегка разнузданно. Там лучшие китайские рестораны в городе (хотя поскольку я живу в Китае, то не рекомендую китайские рестораны нигде, кроме собственно Китая, и сама своему совету следую).
В паб нужно сходить обязательно — лучше к вечеру, чтобы опять же прочувствовать атмосферу. Еда в пабах, как правило, слабенькая, хотя съедобная и под пиво заходит нормально. Чтобы уж совсем проникнуться, нужно взять fish and chips (рыба с картошкой по–нашему) и пинту пива (почти 600 г, если одолеете, если же вы не совсем привыкши — берите полпинты, такая опция тоже предусмотрена). Я когда после жизни в Лондоне приезжала туда туристкой, делала так в самый первый же вечер: берешь этот стандартный пабный набор (пинту я одолеваю легко) и ощущаешь: ты в Лондоне, действительно — в Лондоне. Одно предупреждение: при всем желании попробовать «чего–нибудь местного» английское пиво (эль по–местному) я все же не рекомендую: тепловато и не на наш вкус. Но если все же очень хочется попробовать, берите полпинты, если что — не так обидно за бесцельно потраченные два с половиной фунта.
Из исторических достопримечательностей очень рекомендую Тауэр, я его обожаю и, несмотря на дорогой билет, была там раз пять, наверное. Немного я знаю мест, где можно прочувствовать историю. Там — можно (при наличии, конечно, определенной доли воображения, но у вас же с этим все в порядке?). Сходите и в музей мадам Тюссо (хотя тоже недешево). Британцы — большие молодцы в деле устроения музеев, и вот в Тюссо, кроме всех этих просто восковых фигур (это самое неинтересное), есть разделы, созданные людьми с хорошим воображением. Мне очень нравится «Дух Лондона» — его можно не только увидеть и почувствовать, но даже понюхать. Все, что касается мрачных вещей — пыток, истязаний и Джека Потрошителя, тоже впечатляет. Впрочем, если вы любитель мрачной стороны человечества, то на том берегу Темзы есть специализированный музей пыток. Очередь — ого–го!
Для искусства в Лондоне, считается, два главных места: Национальная галерея (на Трафальгарской площади, бесплатно) и Тейт Модерн (основная экспозиция тоже бесплатно, за выставки нужно платить) в помещении бывшей электростанции. Тейт можно сочетать с посещением собора Св. Павла — с галереи под его куполом виден весь старый Лондон. Можно сначала осмотреть Св. Павла, потом перейти по пешеходному мосту Тысячелетия на другую сторону — как раз к Тейт, а потом по этой же стороне вдоль реки пойти в Доклэндс — бывшие доки, превращенные в современный и даже модный район. Отличная прогулка, мой любимый маршрут, там по дороге будет восстановленный шекспировский театр «Глобус» и еще несколько приятных мест.
А когда приедете — расскажите мне, как вам понравился Лондон, и я буду очень рада, если понравился.
