Десять человек понадобилось, чтобы отворить двери, ведущие в подземелья гродненского кафедрального костела Святого Франциска Ксаверия. Взору открылась усыпальница XVIII века. Спустившись вниз, настоятель храма ксендз Ян Кучинский обнаружил, что многие саркофаги вскрыты, вокруг разбросаны черепа и кости.
Гранитные плиты с железным кольцом перед каплицей Матери Божьей Конгрегацкой всегда привлекали внимание посетителей храма. Однако ни ученые, ни священники прежде не задавались целью исследовать склеп. Правда, ксендз Кучинский, уже шесть лет служащий настоятелем храма, припоминает, что в прошлом столетии кто–то уже спускался вниз. Вероятно, тогда и сместили с места многие гробы, побеспокоили сон мертвых.
Поводом сейчас открыть склеп в костеле, основанном иезуитами еще в конце XVII века, стало издание альбома о храме. Ксендз Ян поставил цель сфотографировать буквально все детали здания, включая подземные сооружения, входящие в ансамбль памятника архитектуры и искусства. И вот первый луч прожектора осветил вход в подземелье...
— Когда я начал спускаться вниз, сначала было тяжело дышать, — делится ощущениями священник. — Очевидно, сюда давно не проникал воздух из внешнего мира. Зато «законсервировались» останки умерших, некоторые даже похожи на мумии.
До сих пор считалось, что единственная усыпальница с сохранившимися древними саркофагами находится в несвижском костеле Божьего Тела. Но теперь выявлена еще одна.
— Многие гробы уцелели, — уточняет настоятель гродненского кафедрального костела. — На некоторых видны надписи. Например, на одном читается: «Padre Andreas... ski. 1795». Значит, в 1795 году здесь был похоронен ксендз Андрей. В открытых саркофагах на умерших еще заметна одежда: где–то череп в берете, скелет в орнате. Я обратил внимание на гроб, обтянутый дорогой тканью, видимо, плюшем. В нем лежала девушка. Это было понятно по остаткам заплетенной косы. Мое внимание привлек еще один необычный саркофаг: человек похоронен с поленом под головой и облачен в плащ с капюшоном. Скорее всего, здесь лежит не монах, а паломник. В подземелье хватит работы ученым. Ведь я пробыл тут всего около часа. А для того чтобы изучить саркофаги досконально, нужен не один день.
Между тем пока неизвестно точно, сколько человек захоронено в подземельях костела. В трех помещениях склепа может быть пятьдесят, шестьдесят гробов — подсчеты пока приблизительные.
Дверь, ведущая в этот мир, вновь закрыта. Каменные плиты, затворяющие вход в склеп костела Франциска Ксаверия, будут подняты лишь тогда, когда появится спонсор комплексных исследований древней усыпальницы.
Кстати
Гродненский костел сохранил первоначальный облик не только снаружи, но и внутри. 13 резных барочных алтарей украшают этот собор. Главный алтарь, сооруженный в 1736 — 1737 годах, летом 2006 года пострадал от пожара. Две статуи были полностью уничтожены. До начала нынешнего года по благословению Папы Римского Бенедикта XVI шли реставрационные работы. Теперь ведется подготовка к позолоте отдельных декоративных элементов скульптурной композиции.
Любопытны некоторые факты из истории храма. Освящен дом Божий был 6 декабря 1705 года в присутствии короля Речи Посполитой Августа II и русского царя Петра I. В 1988 году настоятелем костела являлся нынешний митрополит Минско–Могилевский архиепископ Тадеуш Кондрусевич.
