Дорога в Турин ведет через Ригу

Дорогу к хоккейному счастью белорусы будут искать вместе с Россией. Так определила состоявшаяся в Инсбруке жеребьевка чемпионата мира 2005 года. Вся процедура заняла 15 минут и принесла следующий результат: "А" (Вена) - Словакия, Россия, Австрия, Беларусь; "В" (Инсбрук) - Канада, США, Латвия, Словения; "С" (Инсбрук) - Швеция, Финляндия, Украина, Дания; "D" (Вена) - Чехия, Германия, Швейцария, Казахстан.

Формула первенства планеты осталась прежней. Из каждой группы во второй этап выходят по три лучшие сборные, образуя две шестерки квалификационного раунда. Если для белорусов все сложится хорошо, добавятся команды из квартета "D". Первый матч на чемпионате белорусы проведут в день открытия - 30 апреля - против россиян.

Но еще раньше - в ноябре - в Риге команде Михаила Захарова предстоит другой серьезный экзамен - олимпийский квалификационный отборочный турнир. Соперники - латыши, словенцы и победитель предварительного раунда. Только первое место дает право поехать в Турин в 2006 году.