Кто ограбил казино?

Никогда не думал, что в этой приозерной глуши встречу человека с репутацией мошенника международного масштаба, и тем более, что волей-неволей стану в какой-то мере причастным к его истории.


В тот день я занимался ремонтом крыши любимой беседки. После сильного, почти ураганного ветра, случившегося накануне, она стала протекать сразу в двух местах. 

Стояла середина сентября. Трава на усадьбе была по-прежнему зеленой. Еще не улетели ласточки. Но со стороны Балтики все чаще назойливой чередой набегали свинцовые тучи, и вокруг становилось неуютно. Однако рыба любит такую погоду и, предчувствуя зимнюю «диету», становится активнее. Потому я и не торопился уезжать в столицу. 

Я слез с лестницы, ибо подошел приятель Павел с соседнего хутора и принес мне еще теплые свои фирменные драники. Он когда-то работал поваром в рижском ресторане, и руки у него в этом плане были золотые.

— Есть просьба, Иванович, — несмело начал он. — Ко мне неожиданно нагрянул племянник Артур и просит на недельку, пока будет гостить, разрешить поставить машину в гараж, чтобы никому не мозолила глаза.

Гаража как такового у меня нет. Это скорее навес со стороны бани, но место достаточно удобное, чтобы укрыть что-то от чужих глаз.

— Пусть подгоняет, — молвил я и поинтересовался, не тот ли это Артур, что работает крупье в одном из европейских казино.

Накануне за вечерним чаем мы с Павлом долго разговаривали о родственных связях и он, кроме всего прочего, упомянул о своей двоюродной сестре Варваре и ее талантливом сыне, который когда-то, в школьные годы, побеждал на самых крутых олимпиадах.

— Да, это тот самый Артур, — ответил сосед. — В последний раз мы виделись здесь лет пятнадцать назад, когда он перед отъездом в Польшу на учебу заехал ко мне на денек. Сердце матери далеко видит. Вот и просила Варя незадолго до своей смерти помочь ее сыну, если тот ко мне обратится. Сказала, что ему рано или поздно надоест бродяжничать по Европе и он вернется в родные края. Нормальных родственников у парня здесь не осталось. 

Павел поспешил домой, но у калитки остановился и добавил:

— Парень он приятный, но молчаливый. Еды мне навез всякой, денег якобы за постой и беспокойство выложил целую пачку. Я, конечно, отказывался. Но он сказал, что здесь у нас отдохнет лучше, чем в любом санатории. Но, кажется, что-то недоговаривает. Ты, Иванович, специалист по людским душам.

 — Разберемся… — успокоил я соседа.

Артура я так и не увидел. Машину — «Шкоду» цвета металлик — подогнал сам Павел и быстро ушел. Мне на ум пришла первая странность: зачем прятать далеко не самую новую и дорогую машину в чужом гараже? У Павла за лето перебывало немало гостей, и никому в голову не приходила такая мысль. Усадьба моего соседа как на ладони. Это у меня с двух сторон густые и высокие деревья. Все наталкивало на мысль, а особенно неожиданность самого гостевого визита, что племянник моего соседа решил на какое-то время схорониться в этой глуши от чужих глаз. Впрочем, всякое бывает в жизни. Нынешние молодые люди вообще непредсказуемы. 

Разумеется, я все же рассмотрел Артура. Бинокль у меня всегда под рукой, а хутор Павла неподалеку. Он приехал в родительский дом из Латвии досматривать приболевшую мать. Думал, на время. Но старушка — молодец, стойко держалась с десяток лет, а когда умерла, то Павел, к своему удивлению, понял, что и возвращаться ему уже некуда. Бывшая жена вышла замуж за другого, почти взрослым стал сын, которого она всячески старалась отлучить от отца. 

Артур сидел на широкой лавке и курил сигару. Светловолосый, среднего роста, нос с легкой горбинкой. Упрямые губы и глубокие карие глаза делали облик молодого человека вполне симпатичным и даже приятным. Я достаточно точно определяю возраст людей. Артуру было не больше тридцати семи лет. Самый расцвет для удачной карьеры в бизнесе да и не только в нем.

Через день мы познакомились. Артур попросил открыть своим ключом машину и забрал из салона небольшую, но удобную спортивную сумку. Поговорили о рыбалке, о погоде и разошлись. Немного позже я увидел, как парень на велосипеде Павла куда-то уехал по лесной дорожке. Уезжал с той самой сумкой. Через час возвратился. Неужели припрятал что-то ценное?

Прошло еще два дня. Тут я почувствовал некую тревогу. Это чувство мне знакомо с тех пор, когда возглавлял отдел криминальной хроники в крупной газете, занимаясь журналистскими расследованиями. Жизнь преступного мира изучил основательно. Сегодня в нем властвуют уже не бандиты и отморозки девяностых. Он по-прежнему пропитан безжалостными приемами и кровью, но тон в нем все больше задают достаточно смышленые интеллектуалы. Благо противостоят им не менее достойные визави.

У моей тревоги были веские основания. Я много плаваю на лодке, а с озера хорошо видна дорога вокруг него и многие укромные места, где можно увидеть машины с людьми, если они задержались на какое-то время здесь. К тому же я безоговорочно могу отличить настоящих рыбаков от тех, кто косит под них.

Вот и сейчас я заметил две машины, которые меня заинтересовали. Они стояли в разных местах, и с ними что-то было не так. Такие засады долго не длятся. Что-то вот-вот должно было случиться. Как быть мне? Что, если позвонить Ярославу, сыну моего давнего приятеля, работающему ныне в одной из спецслужб? Недавно мы вместе замечательно провели время за шашлыками, готовить которые Ярослав — настоящий мастер. Но что я ему скажу?

Впрочем, чуть более чем через час уже было о чем ему рассказать. Увидел, как к дому Павла, который уехал в поликлинику в райцентр, подъехал автомобиль. Один мужчина остался за рулем, а двое других вошли в дом. Через десять минут они вышли вместе с Артуром. Я не видел, чтобы он был чем-то расстроен или напуган. Машина, а это был синий «Форд» новенькой серии, выехала на проселочную дорогу и исчезла. Но вот те на! За ней поехала и светлая «Тойота». Что это: страховка первой или авто из другой засады?

Я все спокойно рассказал Яро-славу, и он обещал заняться этой ситуацией.

Вечером мы обсуждали случившееся, но я не стал рассказывать Павлу все детали и свои версии. В этой тиши все течет мирно и быстро забывается. 

Начались дожди, и я решил уехать из усадьбы до лучших времен. Накануне прочитал в интернете, что в одной из европейских стран проведена большая афера в известном казино с похищением крупной суммы денег. К поиску злоумышленников подключился Интерпол. У меня там тоже есть некоторые связи, но я все же решил встретиться с Ярославом. По возвращении в столицу пригласил его на обед в хороший ресторан. Ярослав пришел вовремя, и мы тепло пообщались. Он рассказал, что, по моей информации, обе машины — и «Форд», и «Тойоту» — встретили уже неподалеку от Докшиц. Это были две разные группировки, которые охотились за Артуром, и едва не перестреляли друг друга еще возле Глубокого. Удалось бескровно задержать всех. Разумеется, и самого Артура. Задержанные дают показания. 

Ярослав пообещал мне, что если я получу разрешение у его начальства, то смогу и о других интересных деталях этой спецоперации рассказать своим читателям. Возможно, он даже организует мне встречу с Артуром. Что ж, такие порядки…

Коллаж Юлии КОСТИКОВОЙ