СЛЕДУЮЩИМ ранним утром муж выехал навстречу неизвестности. Опыта общения с дикими птицами еще не было, зато у нас есть огороженный птичник. Мы подготовили импровизированное гнездо на ящике, ведро с водой и понятия не имели, что нужно делать дальше.
И вот в багажнике, в детской ванночке с мягкой подстилкой, к нам приехал новый житель. С ходу мы окрестили его Бусликом. Уже большой птенец, довольно-таки тяжелый, как мне показалось. При каждой попытке поставить его на ноги Буслик просто ложился. Поэтому мы отнесли его в рукотворное гнездо и оставили в покое приходить в себя. В это время в голове крутились разные мысли. Жила надежда, что он восстановится, пойдет и полетит. Однако факты пока не обнадеживали.
Примерно через час, проходя мимо птичьего двора, боковым зрением я уловила что-то отличающееся от обычной картины. Да это же ходит аист! Я просто застыла на месте, любуясь, как этот птенец, практически размером со взрослую птицу, шаткой походкой на дрожащих высоких ногах ходит, изучая территорию. Значит, поправится. Скорее всего, Буслик просто оступился на гнезде или совершил первый неудачный полет, который привел его на проезжую часть. Очень неуверенные шаги, плохая координация и дрожащие ноги выдавали слабость. Зато размер говорил о том, что скоро он превратится в красивую грациозную птицу. Лишь черный пока еще цвет клюва и ног отличал его от взрослых собратьев, которые, к слову, прилетели со столба напротив изучить новичка. Это была та еще картина!
Чем кормить и как ухаживать за птицей, нас проконсультировала Ирина Трояновская, помогающая диким животным и птицам реабилитироваться и возвратиться в природу. Оказалось, вопреки предубеждениям, не стоило массово вылавливать лягушек из пруда. Молодых аистов успешно откармливают нежирным мясом, куриными потрошками и рыбой, которую бросают в ведро с водой, чтобы учился ловить ее сам. Кроме этого, аистам положено есть виноградных улиток и слизняков, больших насекомых и даже мышей. Люди, нашедшие его, взяли на себя полное обеспечение птицы провизией. Сосед тут же принес свежевыловленную рыбу, а соседка — трехлитровую банку отборных виноградных улиток. Буслик рыбу съел с удовольствием, а вот улитки в тот раз были для него еще великоваты. Через неделю он уже щелкал их, как семечки. Так и началось время, прожитое вместе с необычным жителем.
...Однажды начался сильный ветер и Буслик стал ловить его, размахивая крыльями. Он пробовал подпрыгнуть повыше, бегать с расправленными крыльями. Но более двух-трех метров пролететь над землей ему не удавалось. Мы стали всерьез беспокоиться, что он вовремя не полетит. Кроме того, аист научился у домашних животных попрошайничать. И если раньше он обитал в стороне птичника и у пруда, то теперь его любимым местом стал двор и крыльцо дома, которое он облюбовал. Когда я кормила домашних птиц, он подходил ко мне вплотную, поворачивал на бок голову и вопросительно смотрел в ожидании лакомства, напевая при этом странную свистящую аистиную мелодию. Но это все-таки дикая птица, хоть и живущая рядом с человеком. Поэтому рацион мы урезали вполовину, а по утрам стали бегать за ним, размахивая руками, будто крыльями. Он любил такие тренировки, считая их игрой. А в один прекрасный солнечный день, несмотря на все наши волнения, он просто расправил крылья и полетел. Сделал два больших круга и сел на крышу дома. Там он теперь ночевал, будто страж, охраняющий нас ото всех невзгод. Продолжая обитать во дворе и выманивая рыбку да куриные сердечки, Буслик стал улетать по вечерам на несколько часов. Утром, однако, мастерски планировал с крыши, когда я выходила из дома.
Несколько дней назад мне пришлось уехать в Минск. Возвратившись в тот же день, я узнала, что Буслик улетел после отъезда. На ночь он не вернулся, как и аисты со столба напротив. И на следующий день тоже.
Совершая сегодня утренний обход хозяйства, я услышала над головой характерные звуки — смесь свиста с шипением. Наш Буслик промчался, приветствуя свое недавнее пристанище с высоты. Сделал небольшой круг над домом и полетел дальше. Каждый год перед тем, как окончательно улететь на юг, аисты прилетают попрощаться. Они кружат над деревней целой стаей, будто просят не забывать их, ведь весной они вернутся обратно. Скоро этот аистиный хоровод повторится, и мне хочется верить, что среди остальных птиц попрощаться прилетит и наш Буслик. Мы будем ждать его и в следующем году и надеяться, что на его пути будет только попутный ветер, добрые люди и вкусная рыба.
