На исходе первого весеннего месяца по ночам еще легкой стынью окутывали окрестность морозцы, но по всему видно, что вот-вот задышит земля, апрельское солнце пошлет первые ласковые лучи всем, кто заслужил тепла.
Думаю, не погрешу против истины, если замечу, что с нынешней весной связывают свои добрые надежды большинство из нас. И ведь не скажешь, что по природным капризам очень уж тяжелой выдалась ушедшая зима. В меру было вроде бы и снега, и льда на озерах и реках. Побушевал, правда, несколько раз разбойник-ветер, повалив в наших лесах немало деревьев, которым бы еще стоять и стоять, но если сравнивать эти напасти с теми, что творили природные аномалии на разных концах нашего не такого уж и большого земного шарика, то нам, как говорится, грех жаловаться.
Теперь вот, как всегда, наши главные надежды обращены к весне, к тому, что она задаст хороший тон лету, которое тоже не за горами.
С такими мыслями вывел свой внедорожник на витебскую трассу и направил его к своей усадьбе, приютившейся среди лесов и озер в живописном уголке белорусской земли. В прежние годы так рано я сюда не приезжал. Обычно это случалось в первые майские дни, однако сейчас ситуация требовала другого плана. Дело в том, что в нашем хуторском поселке, и без того малолюдном, минувшей зимой нельзя было встретить ни одной живой души. Пожилых сельчан забрали к себе дети и родственники. Смотритель Дома охотника Генрих угодил в районную больницу на неопределенный срок. Павел, который в зимнее время присматривает за моей усадьбой, под Новый год сломал ногу, и ему потребовалась серьезная операция. Сейчас, после выписки, он временно находился у своей племянницы в соседнем райцентре.
Узнав об этом, я позвонил своему доброму приятелю Александру Станиславовичу, руководителю одного из местных хозяйств, и попросил его подъехать в опустевший поселок глянуть на мою усадьбу — не открыта ли калитка, не повредил ли сильный ветер крышу на доме и бане. Он оперативно откликнулся на мою просьбу и вскоре доложил:
— Все тихо, мирно и аккуратно. Человеческих следов не видно, только зверье всякое шастает. Охотники говорили, что неподалеку от твоей усадьбы неделю назад убили трех волков. А вообще за зиму их здесь с десяток уничтожили.
Я поблагодарил друга и не рассказал жене о волках. Иначе она летом в лес ни ногой. Кто же будет нас свежими ягодами угощать? Волков мне тоже стало жалко. Но что поделаешь?
Когда я приехал к своему летнему жилищу, то понял, что ночевать здесь мне сегодня не придется. Дом у меня с высокими потолками, и раньше сосед Павел протапливал его в течение нескольких дней накануне. Я набрал номер телефона моего приятеля Михайловича и сказал, что буду ночевать в его агроусадьбе. Сам он живет в центральном поселке. Когда-то был большим начальником в районе, а выйдя на пенсию, взял кредит и построил усадьбу неподалеку от моего дома. Летом у Михайловича всегда полно отдыхающих, зимой на несколько дней снимают жилье рыбаки.
Сейчас в доме никого не было, и мы общались в тепле и уюте. Когда-то я познакомил Михайловича со своим знакомым хирургом, и тот сделал ему непростую операцию. Как говорится, поставил мужчину на ноги. С тех пор Михайлович свято соблюдает все рекомендации медиков и потому на здоровье не жалуется.
— Как же вы дошли здесь до такого, Михайлович, что волков столько расплодилось? — спросил я приятеля, закусывая маринованными зеленками. — Вроде раньше их вообще не было.
— А что волки? — пожал плечами приятель. — Им тоже где-то жить надо. Чего в национальном парке им не хватает? Живности всякой полно. Это как щука в озере — чтобы карась не дремал.
— Так ситуацию не исправишь, — возразил я ему.
— Важно, чтобы люди не жили как волки, — продолжил мой собеседник.
Я позвонил Павлу и узнал, что он скоро вернется в свою пустующую хату. Родственники будут поочередно приезжать к нему, чтобы привезти дрова, воду. Все-таки в родных стенах и на душе спокойнее.
Баба Маня, которая провела зиму в райцентре у внучки, узнав, что приедет Павел, тоже согласилась вернуться раньше, чем планировалось. Иначе, по ее мнению, кто же принесет из автолавки тому же Павлу свежего хлеба и молока?
Похоже, оправился от недуга и Генрих и вернется уже к маю, когда появятся первые постояльцы в Доме охотника, где он смотритель.
На майские праздники, когда у дочери Нади будут свободные дни в школе, где работает учителем биологии, она с детьми привезет мать домой. Наверное, и этим летом Надежда Ивановна продолжит выращивать в палисаднике свои именитые орхидеи.
По выходным дням в пустующие дома, где когда-то обитали их родители и многие из них выросли, будут приезжать отдыхающие. Словом, поселок оживет.
Перед отъездом я стоял на крыльце своего рыбацкого домика и глядел в сторону южного угла усадьбы. Там дремали на ветру тонкие ветви огромной черемухи. Пройдет еще немного времени — и этот разросшийся куст вспыхнет такими же огромными белыми искрами, а сладкий запах цветов наполнит окрестности. Все верно. Никто не остановит весну, никто не остановит лето. Никто не остановит его величество Время. Нам достоверно неведомо, кто и когда запустил эти волшебные часы. Пожалуй, хорошо, что хоть здесь человек не чувствует себя всесильным…
