Традиционно в Стране восходящего солнца любой, кто пожелает, сможет выслать в адрес Ассоциации открытку с иероглифом-кандидатом. Его значение держат в тайне до момента объявления. Дабы удержать это в секрете, информация о процессе голосования есть только у ограниченного количества ответственных сотрудников организации.
Отмечается, что иероглиф «бедствие» выбран неслучайно: виной всему наводнения и землетрясения на Хоккайдо. Его в торжественной обстановке начертал настоятель буддистского храма Киемидзу в Киото на японской бумаге васи размером 1,5 на 1,3 метра. Чтобы написать иероглиф, он использовал кисть диаметром 4,5 сантиметра, которую сделали в префектуре Хиросима из хвоста лошади белого цвета, и тушью, которую специально привезли для церемонии из префектуры Нара.
Напомним, что в 2017 году символом в Японии стал иероглиф «север». Причина тому - резко выросшая напряженность на Корейском полуострове и серия пусков ракет Северной Кореей. Символом 2016 года стал иероглиф «золото», ознаменовавший победы японских спортсменов на Олимпиаде в Рио-де-Жанейро. В 2015 году символом стал иероглиф, означающий «спокойный» и «дешевый». Первое означало принятие закона о безопасности, а второе - ослабший курс иены. В 2014 году символом был «налог», когда в Японии вырос потребительский налог с 5% до 8%.
