Птица, по словам палеонтологов, была размером с человека, передает Би-би-си.
Фото: pixabay.com
Скелет был найден в Северном Кентербери. Рост существа достигал 1,6 метра, вес — 80 килограммов. При этом параметры самого крупного современного пингвина — 1,2 метра и 35—40 килограммов.
Удалось выяснить, что птица жила в эпоху палеоцена, 66—56 миллионов лет назад. Тогда температура воды у берегов островного государства была примерно 25 градусов, поэтому животные развивались быстро. До этого здесь находили полуметровых попугаев, огромных орлов и бескрылых птиц. По мнению ученых, пингвинам удалось вырасти до таких размеров, так как их естественные враги — морские рептилии — вымерли.
Новый вид, вероятно, делил водные угодья с гигантскими черепахами, акулами и кораллами. Но почему гигантские пингвины исчезли с Южного полушария, непонятно. По одной из версий, они не смогли конкурировать с морскими млекопитающими, прибывшими в регион несколько миллионов лет спустя.
