Британские астрономы сообщили об открытии газового облака, состоящего из паров метилового спирта, протяженностью порядка 463 млрд. километров.
Это открытие прольет новый свет на механизм формирования звездного вещества из газа и пыли, сообщает «ABC News Online». Облако было обнаружено сетью радиотелескопов «MERLIN» во время изучения области Млечного Пути. Оно имеет очертания гигантского моста, накрывающего область формирования новых звезд в нашей галактике, и вращается вокруг центральной звезды по орбите, подобной орбитам планет. Его открытие ставит под сомнение некоторые устоявшиеся представления о процессе формирования новых звезд. До сих пор существует множество вопросов по поводу того, как рождаются массивные звезды, поскольку центры их формирования скрыты облаками пыли. Единственное излучение, способное проникнуть через эти облака, – это радиоволны, поэтому сеть «MERLIN» после ее модернизации дала первую возможность заглянуть в эти области и посмотреть, что же там на самом деле происходит. Между прочим, метиловый спирт, в отличие от этилового, не пригоден для употребления человеком.
