Число основных цветовых терминов очень сильно разнится в разных языках. Это не просто слова, носители разных языков и правда видят цвета по-разному. И этим дело не ограничивается. В английском языке нет эквивалента для немецкого слова sehnsucht (недовольство несовершенной действительностью в сочетании с тоской по идеалу). Нет одного слова в английском и для португальского, которое означает любовь и тоску по кому-то или чему-то, что было утрачено и никогда не сможет быть восстановлено.
В английском есть слово для обозначения ребенка, который утратил своих родителей (сирота), и слова для супругов, которые потеряли своих мужа или жену (вдова или вдовец), но нет слова для обозначения родителей, которые лишились ребенка. Мы часто размышляем о том, что нельзя объяснить словами, например, запах и вкус манго, утреннее пение птиц. Это напоминает мысли животных и младенцев, которые имеют их, но не могут донести до других.
Во многих других языках есть два слова для обозначения синего цвета. Эксперимент показал, что греки, которые жили долгое время в Великобритании, стали воспринимать светло-синий (голубой) и темно-синий как похожие.
В то же время язык может обогатить знания о мире.
В латинском языке нет прямых эквивалентов для «да» и «нет», а в древнегреческом, как и во многих древних языках, нет обозначений для отдельных цветов, но есть несколько слов для любви, каждое из которых обозначает другой тип или концепцию любви. Но и современные языки не совсем полны, например, исследователи часто изобретают слова, помогающие им говорить и думать о проблеме.
Общаться можно и без языка, так как многие животные эффективно контактируют другими способами. Однако язык дает нам то, что есть только у людей. Он заостряет наше восприятие и внимание на отдельных аспектах реальности и тренирует наши когнитивные способности. Язык не только отражает наши мысли, но и формирует их. Он строит нашу культуру, которая, в свою очередь, создает наши мысли и язык.
